In this paper I discuss a certain kind of 'type confusion' which involves use of expressions of the wrong grammatical category, as in the string 'runs eats'. It is (nearly) universally accepted that such strings are meaningless. My purpose in this paper is to question this widespread assumption (or as I call it, 'the last dogma'). I discuss a range of putative reasons for accepting the last dogma: in §II, semantic and metaphysical reasons; in §III, logical reasons; and in §IV, (...) syntactic reasons. I argue that none of these reasons is conclusive, and that consequently we should be willing to question this last dogma of type confusions. (shrink)

In Category Mistakes, Magidor proposes that sortal restrictions should be viewed as pragmatic presuppositions. This contrasts with recent linguistic theories of successfully resolved category mistakes, e.g. coercions or copredication. It has been argued that for the proper treatment of such examples, sortal restrictions should be expressed by semantic presuppositions since they need to interact with compositional semantics. I explore possible ways in which Magidor’s theory could be extended to explain examples of coercion and copredication. The outcome of the discussion is (...) that incorporation of these facts into Magidor’s pragmatic system might be possible, but ecessitates choices that are far from trivial. (shrink)

Les travaux de Fred Sommers dans le domaine de l'ontologie ont été l'objet, jusqu'à présent, de beaucoup moins d'attention critique qu'ils ne sont aptes à en susciter. C'est au cours des années soixante que Sommers a élaboré sa théorie et qu'il l'a rendue publique par le moyen d'une série d'articles et de conférences. Bien que ses travaux aient alors fait l'objet de quelques critiques ou commentaires, ils ont, depuis, généralement été passés sous silence. Récemment, la revue Monist a fait paraître (...) un numéro spécial entièrement consacré au thème des catégories. Considérant le thème, l'importance et la qualité des articles regroupés dans ce numéro, il est surprenant de constater que les idées hautement originales et suggestives de Sommers ne soient mentionnées par aucun des auteurs. Evidemment, une des raisons pour lesquelles les idées de Sommers suscitent présentement si peu d'intérêt est le fait que, depuis la fin des années soixante, il a lui-même laissé de côté l'ontologie pour se tourner vers la logique—un domaine où il a fait et fait toujours couler beaucoup d'encre. (shrink)