ZusammenfassungDie Studie analysiert die Dynamik wissenschaftlicher Kooperation zwischen Natur- und Geisteswissenschaften an einem Beispiel aus der historischen Papierforschung in Wien um 1900. Im Mittelpunkt steht der Wiener Pflanzenphysiologe Julius Wiesner (1838–1916), der ab 1884 (und bis 1911) mittelalterliche Papiermanuskripte unter dem Mikroskop prüfte. Dies erfolgte in produktiver Zusammenarbeit mit Paläographen, Archäologen und Orientalisten (Josef Karabacek, Marc Aurel Stein, Rudolf Hoernle). Der Aufsatz untersucht, warum dies gelang und wie die Zusammenarbeit sich entwickelte. Wir unterscheiden dabei zwei Formen der Kooperation: Während Wiesner (...) anfangs nur reaktiv zuarbeitete, in einer „geschlossenen Kooperation“, trat er später in „offene Kooperationen“ ein, in der beide Parteien die Fragen definieren und geeignete Methoden entwickeln. Diese Form der Kooperation erwies sich als besonders erfolgreich – zugleich war sie besonders anspruchsvoll, denn neben fachlicher Expertise erforderte sie erhebliche „Integrationsexpertise“ (Andersen 2016). Dies wurde begünstigt durch die lokale Konstellation in einer Umbruchphase der historischen Hilfswissenschaften. Wiesner konnte seine Kenntnisse der technischen Mikroskopie einbringen und gewann ein genuines Interesse an den historischen Fragen, während die Geisteswissenschaftler bereit waren, sich naturwissenschaftlichen Verfahren gegenüber zu öffnen und Wiesner letztlich als Papierhistoriker eigenen Rechts anzuerkennen. (shrink)

Ever since Darwin a great deal of the conceptual history of biology may be read as a struggle between two philosophical positions: reductionism and holism. On the one hand, we have the reductionist claim that evolution has to be understood in terms of changes at the fundamental causal level of the gene. As Richard Dawkins famously put it, organisms are just ‘lumbering robots’ in the service of their genetic masters. On the other hand, there is a long holistic tradition that (...) focuses on the complexity of developmental systems, on the non-linearity of gene– environment interactions, and on multi-level selective processes to argue that the full story of biology is a bit more complicated than that. Reductionism can marshal on its behalf the spectacular successes of genetics and molecular biology throughout the 20th and 21st centuries. Holism has built on the development of entirely new disciplines and conceptual frameworks over the past few decades, including evo-devo and phenotypic plasticity. Yet, a number of biologists are still actively looking for a way out of the reductionism–holism counterposition, often mentioning the word ‘emergence’ as a way to deal with the conundrum. This paper briefly examines the philosophical history of the concept of emergence, distinguishes between epistemic and ontological accounts of it, and comments on conceptions of emergence that can actually be useful for practising evolutionary biologists. (shrink)