It has become customary to conceptualize the living cell as an intricate piece of machinery, different to a man-made machine only in terms of its superior complexity. This familiar understanding grounds the conviction that a cell's organization can be explained reductionistically, as well as the idea that its molecular pathways can be construed as deterministic circuits. The machine conception of the cell owes a great deal of its success to the methods traditionally used in molecular biology. However, the recent introduction (...) of novel experimental techniques capable of tracking individual molecules within cells in real time is leading to the rapid accumulation of data that are inconsistent with an engineering view of the cell. This paper examines four major domains of current research in which the challenges to the machine conception of the cell are particularly pronounced: cellular architecture, protein complexes, intracellular transport, and cellular behaviour. It argues that a new theoretical understanding of the cell is emerging from the study of these phenomena which emphasizes the dynamic, self-organizing nature of its constitution, the fluidity and plasticity of its components, and the stochasticity and non-linearity of its underlying processes. (shrink)

La description purement génétique de l’embryogenèse a récemment été mise en question. Un intérêt toujours plus ample est accordé aux effets des contraintes mécaniques. Afin de comprendre si ces travaux produisent une authentique intégration de niveaux, cet article propose l analyse d une de ces recherches d’un point de vue transcendantal. C’est-à-dire qu’on se posera la question du processus constitutif par lequel on décrit un objet biologique. Cette analyse révèle un processus d objectivation caractéristique du déterminisme génétique qui ne peut (...) pas représenter une intégration de niveaux. Cela nous conduira à introduire le concept de symétrie épistémologique qui se réfère à une façon équilibrée d’accéder à l’objet biologique. Enfin, on proposera un modèle de symétrie épistémologique explicitement dérivé du concept kantien d organisme. (shrink)

We propose a reflection on the construction of scientific knowledge and in so doing an image of this knowledge. This will allow us to develop a comparative analysis of some of the main principles u...

La description purement génétique de l’embryogenèse a récemment été mise en question. Un intérêt toujours plus ample est accordé aux effets des contraintes mécaniques. Afin de comprendre si ces travaux produisent une authentique intégration de niveaux, cet article propose l analyse d une de ces recherches d’un point de vue transcendantal. C’est-à-dire qu’on se posera la question du processus constitutif par lequel on décrit un objet biologique. Cette analyse révèle un processus d objectivation caractéristique du déterminisme génétique qui ne peut (...) pas représenter une intégration de niveaux. Cela nous conduira à introduire le concept de symétrie épistémologique qui se réfère à une façon équilibrée d’accéder à l’objet biologique. Enfin, on proposera un modèle de symétrie épistémologique explicitement dérivé du concept kantien d organisme. (shrink)

La description purement génétique de l’embryogenèse a récemment été mise en question. Un intérêt toujours plus ample est accordé aux effets des contraintes mécaniques. Afin de comprendre si ces travaux produisent une authentique intégration de niveaux, cet article propose l analyse d une de ces recherches d’un point de vue transcendantal. C’est-à-dire qu’on se posera la question du processus constitutif par lequel on décrit un objet biologique. Cette analyse révèle un processus d objectivation caractéristique du déterminisme génétique qui ne peut (...) pas représenter une intégration de niveaux. Cela nous conduira à introduire le concept de symétrie épistémologique qui se réfère à une façon équilibrée d’accéder à l’objet biologique. Enfin, on proposera un modèle de symétrie épistémologique explicitement dérivé du concept kantien d organisme. (shrink)