Ethics consultation is a novel paradigm in European health-care institutions. In this paper, patient involvement in all clinical ethics activities is scrutinized. It is argued that patients should have access to case consultation services via clearly defined access paths. However, the right of both health-care professionals and patients indicates that patients should not always be notified of a consultation. Ethics education, another well-established function of an ethics committee, should equally be available for patients, lay people and hospital staff. Beyond access (...) and utilization, lay membership on a clinical ethics service is a matter of transparency, equal participation, empowerment and democratization. Lay and patient perspectives will contribute to the quality of ethics services on all levels from case consultations to ethics education and policy development. (shrink)

Ethics support staff help others to deal with moral challenges. However, they themselves can also experience moral challenges such as issues regarding (breaching) confidentiality when practicing ethics support. Currently there is no insight in these confidentiality issues and also no professional guidance for dealing with them. To gain insight into moral challenges related to Moral Case Deliberation (MCD), we studied a) beliefs and experiences of MCD facilitators regarding breaching confidentiality, b) considerations for (not) breaching confidentiality, and c) needs for an (...) ethics support tool. Data collection consisted of qualitative research methods: six semi-structured interviews; analyses of a) two recorded MCD sessions, and b) a focus group with MCD facilitators. Findings: MCD facilitators mention different conceptions and interpretations of confidentiality and various moral challenges. Questions concerning confidentiality ultimately cause reflections on roles and responsibilities of facilitators. Needs for ethics support vary from seeking advice to procedural and sometimes normative guidance for MCD facilitators. Education for MCD facilitators should focus on developing a concrete tool that stimulates awareness and reflection(skills). (shrink)

Clinical ethics has developed significantly in Europe over the past 15 years and remains an evolving process. While sharing our experiences in different European settings, we were surprised to discover marked differences in our practice, especially regarding the position and role of patients. In this paper, we describe these differences, such as patient access to and participation or representation in ethics consults. We propose reasons to explain these differences, hypothesizing that they relate to the historic and sociocultural context of implementation (...) of clinical ethics consultation services (Cecs), as well as the initial aims for which each structure was established. Then, we analyse those differences with common ethical arguments arising in patient involvement. We conclude that there is no unique model of best practice for patient involvement in clinical ethics, as far as Cecs reflect on how to deal with the challenging ethical issues raised by patient role and position. (shrink)

ZusammenfassungKlinische Ethikberatungen sollten dokumentiert werden, wenn dies mit den Klienten entsprechend vereinbart worden ist. Der Beitrag plädiert für eine stetige Dokumentation von Ethikberatungen (interne Dokumentation). Auf diesen Grundlagen können unterschiedliche Berichte über Ethikberatungen mit unterschiedlichen Inhalten und unterschiedlichen Adressaten entstehen. Es wird zwischen einem Ergebnis- und einem Verlaufsbericht unterschieden. Diese werden von summarischen Zeitraumberichten oder einem Berichtssystem Ethikberatung abgegrenzt. Ergebnisberichte mit einer Darlegung des Beratungsergebnisses und den wichtigsten ethischen Argumenten werden häufig in Krankenunterlagen eingeordnet. Verlaufsberichte dienen in der Regel eher (...) Ausbildungs- und Qualitätssicherungszwecken.Dokumentationen in diesem weiten Sinn können zu einer Professionalisierung der Ethikberatung beitragen. Dabei ist es aber von zentraler Bedeutung, sich die Zielsetzung der jeweiligen Form von Dokumentation zu vergegenwärtigen und ehrlich und aufrichtig nach Schwächen und Entwicklungspotenzialen der Beratung zu ethischen Fragen im klinischen Alltag zu suchen. (shrink)

Klinische Ethikberatungen sollten dokumentiert werden, wenn dies mit den Klienten entsprechend vereinbart worden ist. Der Beitrag plädiert für eine stetige Dokumentation von Ethikberatungen (interne Dokumentation). Auf diesen Grundlagen können unterschiedliche Berichte über Ethikberatungen mit unterschiedlichen Inhalten und unterschiedlichen Adressaten entstehen. Es wird zwischen einem Ergebnis- und einem Verlaufsbericht unterschieden. Diese werden von summarischen Zeitraumberichten oder einem Berichtssystem Ethikberatung abgegrenzt. Ergebnisberichte mit einer Darlegung des Beratungsergebnisses und den wichtigsten ethischen Argumenten werden häufig in Krankenunterlagen eingeordnet. Verlaufsberichte dienen in der Regel eher (...) Ausbildungs- und Qualitätssicherungszwecken.Dokumentationen in diesem weiten Sinn können zu einer Professionalisierung der Ethikberatung beitragen. Dabei ist es aber von zentraler Bedeutung, sich die Zielsetzung der jeweiligen Form von Dokumentation zu vergegenwärtigen und ehrlich und aufrichtig nach Schwächen und Entwicklungspotenzialen der Beratung zu ethischen Fragen im klinischen Alltag zu suchen. (shrink)

ZusammenfassungKlinische Ethikberatungen sollten dokumentiert werden, wenn dies mit den Klienten entsprechend vereinbart worden ist. Der Beitrag plädiert für eine stetige Dokumentation von Ethikberatungen (interne Dokumentation). Auf diesen Grundlagen können unterschiedliche Berichte über Ethikberatungen mit unterschiedlichen Inhalten und unterschiedlichen Adressaten entstehen. Es wird zwischen einem Ergebnis- und einem Verlaufsbericht unterschieden. Diese werden von summarischen Zeitraumberichten oder einem Berichtssystem Ethikberatung abgegrenzt. Ergebnisberichte mit einer Darlegung des Beratungsergebnisses und den wichtigsten ethischen Argumenten werden häufig in Krankenunterlagen eingeordnet. Verlaufsberichte dienen in der Regel eher (...) Ausbildungs- und Qualitätssicherungszwecken.Dokumentationen in diesem weiten Sinn können zu einer Professionalisierung der Ethikberatung beitragen. Dabei ist es aber von zentraler Bedeutung, sich die Zielsetzung der jeweiligen Form von Dokumentation zu vergegenwärtigen und ehrlich und aufrichtig nach Schwächen und Entwicklungspotenzialen der Beratung zu ethischen Fragen im klinischen Alltag zu suchen. (shrink)

Due to the increasing significance of clinical ethics consultation the question arises concerning the quality of these services. The author develops criteria for the quality of structure, process, and outcomes of ethics consultation on the basis of his own experiences in ethics consultation and of the US-American debate.