Although the word empathy only recently came into existence, eighteenth century philosopher, David Hume, significantly contributed to our current understanding of the term. Hume was among the first to suggest that an empathic mechanism is the central means by which we make ethical judgments and glean moral knowledge. In this paper, I explore Hume's moral sentimentalism, and I argue that his conception of empathy provides a surprisingly apposite framework for interpreting and addressing a current issue in practical ethics: the moral (...) significance of ultra-violent video games. Ultimately, I attempt to show that a Humean account of morality uniquely explains the dangers of ultra-violent video gaming by elucidating a direct connection between playing such games and moral harm. (shrink)

Hume recourt régulièrement à la métaphore selon laquelle nous projetons des valeurs sur le monde du fait des émotions que nous éprouvons. Cette métaphore projectiviste semble impliquer la non-existence des valeurs, et l’impossibilité d’une connaissance morale. Dans cet article, j’essaie de montrer que ces implications sont loin d’être évidentes, et qu’une lecture réaliste de Hume est également possible, qui permet notamment de rendre compte du rapport complexe que Hume entretient avec le rationalisme moral en particulier, et avec la connaissance des (...) valeurs de façon plus générale. (shrink)