Abstract

Dans la République, le poète est condamné sans appel et expulsé de la cité pour avoir introduit la fausseté dans l’âme des citoyens à l’aide d’images. Or, dans ce dialogue, comme dans tous les autres, Platon n’hésite jamais à produire lui-même des images, en créant des mythes et des personnages imaginaires. « Parler par images » (δι’ εἰκόνων λέγειν), ou par ce qui semble être sans être, est ainsi le point de convergence et le point de divergence entre Platon et les poètes. Comment comprendre alors cette double attitude de Platon que l’on retrouve dans ses critiques du faux et dans les usages qu’il en fait dans les dialogues? Comment le faux, en faisant naître le non-être, dispose-t-il d’une telle puissance sur l’âme, capable d’orienter celle-ci tantôt vers la vérité, tantôt vers un monde d’illusions où elle se réjouit de ce qui n’a aucun moyen d’exister?