This chapter discusses the application of the capabilities approach to the question of animal rights. It explains that this approach provides better theoretical guidance on the issue of animal entitlements over contractarian and utilitarian approaches because it is capable of recognising a wide range of types of animal dignity and of corresponding needs for flourishing. The chapter criticises the view of philosopher Immanuel Kant and his followers that mistreatment of animals does not raise questions of justice and suggests that the (...) claims of animals should be rooted in an understanding of what sorts of capabilities animals have. (shrink)

Sorabji surveys a vast range of Greek philosophical texts and considers how classical discussions of animals' capacities intersect with central questions, not only in ethics but in the definition of human rationality as well.

Aristote elabore une conception originale et subtile de l'unite de l'ame et du corps. L'ame du vivant est a son corps ce qu'est la forme a la matiere: elle en est le principe ou le programme interne d'organisation et de developpement. Leur unite est donc substantielle sans pour autant qu'ils se confondent. Aristote ouvre ainsi une voie singuliere pour depasser l'alternative du dualisme et du monisme. L'unite du compose d'ame et de corps est selon lui un fait indiscutable et qui, (...) en tant que tel, n'appelle pas de justification; mais comment concevoir l'unite du vivant s'il est fait de deux principes, l'un corporel, l'autre incorporel? La solution du paradoxe consiste a refuser une representation statique ou purement morphologique de l'etre anime selon laquelle la vie serait la superposition ou l'addition inexplicable de deux entites distinctes. Depuis les mouvements organiques les plus simples jusqu'aux activites les plus elaborees, comme les actions morales, la vie consiste toujours en une synthese de mouvements tout a la fois psychiques et corporels. L'unite du vivant resulte de la coherence de ses activites. Pour le comprendre, il convient d'analyser la contribution essentielle, mais souvent negligee, que les Petits traites d'histoire naturelle et le traite Du mouvement des animaux apportent a la problematique du traite De l'ame. C'est ce que ce livre entreprend de faire en tissant le lien qui rattache la matiere a l'action et, au-dela, la philosophie du vivant a la philosophie pratique. (shrink)

Aristote fait parfois état d’une pensée animale. Dans le De motu animalium, il paraît même considérer que les animaux ont recours à des syllogismes pratiques : il vaut cependant mieux résister à toute tentation de croire qu’il explique en ces termes le comportement animal, dans la mesure où il refuse d’attribuer aux animaux non humains le raisonnement, et tout d’abord l’universalité de la pensée ; or, qui dit absence de concepts ou de jugements universels dit incapacité d’établir les prémisses d’un (...) syllogisme. (shrink)