We first present a reconstruction of James’s theory of emotion (JATE) and then argue for four theses: (a) Despite constructivist elements, James’s views are overall in line with basic emotions theory. (b) JATE does not exclude an influence of emotion on intentional action even in its original formulation; nevertheless, this influence is quite limited. It seems possible, however, to repair this problem of the theory. (c) Cannon’s theory of emotion is a centralized version of JATE that inherits from the latter (...) theory a potentially fatal flaw, the insufficient physiological differentiation of emotions. (d) The core claim of JATE, that emotions are bodily feelings, is very likely false. (shrink)

El libro de Antonio Damasio El error de Descartes (1994) constituye un hito en las discusiones en torno a la concepción de la mente humana en general y a las emociones en particular, tanto por su caracterización de las mismas como por el papel que desempeñan para nuestra economía mental. En este artículo me propongo continuar el espíritu de la apuesta de Damasio para mostrar que las emociones no solamente son indispensables para la toma de decisiones y el cálculo racional, (...) sino que son esenciales para la agencialidad toda. Para ello, comenzaré ofreciendo una breve reconstrucción de su propuesta, remarcando sus avances sobre la intuición original jamesiana (apartado 1). En segundo lugar, me ocuparé de señalar el valor de las emociones para la agencialidad sintetizando el aporte directo que Damasio realizó con su hipótesis de los marcadores somáticos y, en segundo lugar, recogiendo otras contribuciones que refuerzan la tesis de la influencia de las emociones sobre otros aspectos de nuestra vida mental (apartado 2). En la sección final (apartado 3) sugeriré una clave de reinterpretación de los fenómenos presentados, con el fin de integrar lo que considero fue la hazaña de Damasio, me refiero a la revolución implantada en el seno mismo de la conceptualización de las emociones y su importancia para la agencialidad. (shrink)

ArgumentThis paper arrives at a normative position regarding the relevance of Henri Bergson's philosophy to historical enquiry. It does so via experimental historical analysis of the adaptation of cinematographic devices to physiological investigation. Bergson's philosophy accorded well with a mode of physiological psychology in which claims relating to mental and physiological existence interacted. Notably however, cinematograph-centered experimentation by British physiologists including Charles Scott Sherrington, as well as German-trained psychologists such as Hugo Münsterberg and Max Wertheimer, contributed to a cordoning-off of (...) psychological from physiological questioning during the early twentieth century. Bergson invested in a mode of intellectual practice in which psychological claims had direct relevance to the interpretation of physiological nature. The in-part cinematograph-inspired breakdown of this mode had significance for subsequent interpretations of his philosophy. It is suggested that this experimental particularization of Bergson's contentions indicates that any adaptation of his thought for historical enquiry must be disciplinarily specific. (shrink)