Im Zeichen neuer geschichts- und erzähltheoretischer Überlegungen gewinnt die mit Winckelmann beginnende Ästhetisierung der Geschichte eine Bedeutung, die seiner Wirkungsgeschichte erst abgerungen werden muß; denn sein erweiterter, für Herder und die romantische Literaturtheorie noch vorbildicher Geschichtsbegriff konnte sich gegen den Objektivitätsanspruch der historisch-kritischen Altertums- und Geschichtswissenschaft auch deshalb nicht behaupten, weil Winckelmanns Begründung der Kunstgeschichte in der Fiktionalisierung seiner Biographie verlorenging.