I argue that a common interpretation of DA 3.4, which sees Aristotle as there rejecting Anaxagoras’s account of mind, is mistaken. Instead, I claim that, in providing his solution to the main puzzles of this chapter, Aristotle takes special care to preserve the essential features that he thinks Anaxagoras ascribes to mind, namely, its ability to know all things, its being unmixed, and its inability to be affected by mixed objects.

Does Anaxagoras admit that the world is destructible? Aëtius’ doxographical handbook says as much, and so does a doxographical scholion derived from Alexander of Aphrodisias’ lost commentary on Aristotle’sPhysics(Frag. 539 Rashed) according to the transmitted text. However, because of other difficulties occurring in the same scholion, Rashed was led to correct not only this text, thus making it contradict Aëtius’ testimony, but also the entry dedicated to Plato. My article suggests that while Rashed’s corrections are superfluous, the problems that triggered (...) them are of great interest for the history of the doxographical tradition, for the way in which this tradition was used by Alexander of Aphrodisias and Simplicius in their commentaries on Aristotle’sPhysicsand, last but not least, for the understanding of the difficulties that ancient interpreters had to confront when they had to make sense of the lines now known as Anaxagoras B12 DK – difficulties that modern interpreters have still to confront. (shrink)

Le présent article vise à éclairer la nature des activités perceptives et cognitives attribuées au νοῦς d’Anaxagore, en particulier à lever les difficultés liées à l'évaluation de la part des dimensions mécaniques, cognitives et téléologiques dans l'activité du νοῦς cosmique, par une comparaison avec l'usage des verbes γιγνώσκω, νοέω et du substantif νοῦς dans le contexte du champ de bataille homérique. Les rangeurs d'hommes homériques partagent avec le νοῦς d'Anaxagore une description de leurs activités en termes de tri, d'extraction et (...) de mise en ordre, par l'usage commun des verbes διακρίνω, ἀποκρίνω, διακοσμέω. Or l'analyse des opérations perceptives et cognitives de ceux-là révèle un modèle d'action immanente, liant la perception des singularités au sein de touts complexes et mouvants à l'appréhension globale des positions passées, présentes et possibles des troupes en action. Pensé sur ce modèle, le νοῦς d'Anaxagore sera conçu selon un modèle de perception par immersion dont sa nature physique très particulière le rend capable : c'est en faisant intégralement corps avec le mélange matériel que le νοῦς se rend capable d'en faire le tri et d'en anticiper les états possibles. L'illimitation de sa connaissance et de son pouvoir a néanmoins une conséquence qui le différencie du chef homérique : n'avoir aucun choix du fait de la puissance de réaliser toutes les différenciations possibles. (shrink)