Pelkey’s anchoring of the semiotic square in embodiment is excellent news for cognitive literary theory, a dynamic field still in search of itself. However, his validation of the square, though theoretically unexceptionable, suffers in the execution, for his interpretation of the country song “Follow your Arrow” is less successful. The present article benefits from Pelkey’s validation as it organizes a tool of cultural-semantic analysis (CS-tool) as a ‘deviant’ semiotic square. The article then shows how this particular semiotic square allows us (...) to analyze the song in terms which build on Pelkey’s analysis, but also arrive at more satisfying results. Where Pelkey sees liberation in the song and the square, the tool uncovers manipulation in the former and closure in the latter. The article then assesses the complementarity of and differences between the two squares: Pelkey works on a local sentence-level through direct implicature, thus following the narrative/authorial voice of the poem. The CS-tool starts from a position of higher abstraction requiring a less defined, but still sufficient and more wide-ranging, three-step implicature. This allows the tool to step back from the song’s authorial voice and uncover its manipulations. The article closes by discussing the deviant features of the present square. (shrink)

Die Geschichte Europas wird spätestens seit der Aufklärung dominiert vom „Mythos des Fortschreitens“ (Sting). Fortschreiten bedeutet zunächst in einem formalen Sinne, die Dinge in einer spezifischen Weise wahrzunehmen, d.h. eine bestimmte Interpretation von Veränderungen vorzunehmen, dabei eine spezifische Richtung einzuschlagen, eine spezifische Betonung der Zukunft herauszustellen und letztlich ein spezifisches Ziel in der Zukunft zu realisieren zu suchen, wobei der Fortschritt nicht identisch mit der Erreichung des Ziels ist (Spaemann). Mit der Idee des Fortschritts gelingt eine Sicherung der Unvergeblichkeit jedes (...) Schrittes, wobei er jede seiner Phasen zur bloßen Vorstufe der ihr folgenden herunterstuft (Blumenberg). Mit ihm lässt sich die beste aller Welten noch vervollkommnen, weil das Ziel der Vollendung in die Optimierung integriert wird: Der Fortschritt kennt nur eigene Grenzen bzw. kennt er keine mehr, weil er die Bewegung der Grenzverschiebung ist. Daher kommt er auch nie ans Ziel. Und das gilt nicht nur für Wissenschaft und Technik, sondern auch für die Bildung und den Menschen: Dieser wird zu einem sich stetig selbst überbietenden und optimierbaren Wesen ernannt. Erst die Selbstermächtigung des Menschen als homo faber, eine nicht auf Transzendenz teleologisierte Geschichte und die Depotenzierung Gottes durch den Deismus machen den modernen Fortschritt möglich. Doch mittlerweile droht der Fortschritt „das Ziel zunichte zu machen, das er verwirklichen soll – die Idee des Menschen“ (Horkheimer). (shrink)

The historical problem about the origins of the language of rights derives its importance from the conceptual problem: of "two fundamentally different ways of thinking about justice," which is basic? Is justice unitary or plural? This in turn opens up a problem about the moral status of human nature. A narrative of the origins of "rights" is an account of how and when a plural concept of justice comes to the fore, and will be based on the occurrence of definite (...) speech-forms—the occurrence of the plural noun in the sense of "legal properties." The history of this development is currently held to begin with the twelfth-century canonists. Later significant thresholds may be found in the fourteenth, sixteenth, and eighteenth centuries. Wolterstorff's attempt to find the implicit recognition of rights in the Scriptures depends very heavily on what he takes to be implied rather than on what is stated, and at best can establish a pre- history of rights-language. (shrink)

This review presents the principal themes of Robert Spaemann's Persons: The Difference between ‘Someone’ and ‘Something.’ To be a person is not to be identical with one's teleological nature, but rather, to have that nature. Personal consciousness is necessarily temporal consciousness. Persons have a range of distinctively personal acts, such as recognizing and respecting one another, understanding their lives as wholes, making judgments of conscience, promising, and forgiving. All members of the human species, whatever their stage of development or limitations, (...) are persons. The present review also briefly considers certain objections that have been raised against Spaemann's position. (shrink)

The author describes Heller’s concept of ethics as a “quasi-sphere” intersecting with various fields relating to human relationships. Special attention is paid to the axiological aspects of her concept of ethics and the relationship between virtues and responsibility. The author also seeks to show how Heller integrated a traditional philosophical question—the relationship between “is” and “ought to be”—into her concept of “radical philosophy” at an earlier stage in the development of her philosophy. She initially considered the relationship between “is” and (...) “ought to be” to be contrasting. Later, when she had come to accept the political model of liberal capitalist society, the ideal of all-compassing equality became the ideal of “equality of opportunities”. The author interprets this shift as one in which the relationship becomes continual. He is also critical of Heller’s underestimation of the effect the “social a priori” has on the possibilities of human life. (shrink)

Natürlichkeitsargumente haben allgemein in der Bioethik und speziell in der Debatte um Enhancement und Anthropotechnik keinen guten Ruf. Neben dem formalen Vorwurf, einen naturalistischen Fehlschluss zu begehen, werden sie mit dem inhaltli-chen Einwand konfrontiert, eine falsche Auffassung von menschlicher Natur zugrunde zu legen: Recht verstanden definiere sich diese menschliche Natur nicht durch eine biologische Substanz, die durch biotechnische Eingriffe korrumpiert werden könnte, sondern durch kulturelle Vollzüge, zu denen gerade auch der Einsatz biotechnischer Verfahren zähle und die daher durch biotechnische Manipulationen (...) am Menschen keineswegs beeinträchtigt, sondern eher noch bestätigt würden. Der vorliegende Beitrag unterzieht diese Argumentation einer kritischen Prüfung. Dabei zeigt sich, dass der Ansatz, den Menschen von seiner ‚Kultürlichkeit‘ statt von seiner ‚Natürlichkeit‘ her zu begreifen, tatsächlich keine glaubhafte Rechtfertigung von Anthropotechniken liefert, sondern im Gegenteil ein neues Argument gegen sie begründet: Anthropotechniken untergraben bei genauerem Hinsehen auch und gerade den Status des Menschen als Kulturwesen. (shrink)