This essay is an interpretation of Nietzsche’s enigmatic idea of the Eternal Return of the Same in the context of his life rather than of his philosophy. Nietzsche never explained his ‘abysmal thought’ and referred to it directly only in a few passages of his published writings, but numerous interpretations have been made in secondary literature. None of these, however, has examined the significance of this thought for Nietzsche, the man. The idea belongs to a moment of ecstasy which Nietzsche (...) experienced during the summer of 1881 in Sils-Maria, in the Swiss Alps. Like Dante, in ‘the middle of life’, he walked down the wooded Alpine slope and entered his own Inferno. On the anniversary of long-buried loss and pain, his psyche was temporarily flooded by archetypal imagery. This event is interpreted in the light of Freud’s theory of repetition compulsion, the uncanny, and the oedipal confrontation with the unconscious. From the turbulent and frightful experience, a symbol of transfiguration emerged in the shape of Eternal Return. Its likeness to Mandala, a Jungian archetype of wholeness and the self, is striking. In the years that followed, Nietzsche produced his greatest works that assured him an unassailable place in Western philosophy. And yet, there was something disturbing about this dream-thought, and Nietzsche shuddered at any mention of the thought. Linking it with the head of Medusa in his unpublished notes, he hinted at its petrifying quality. The beguiling beauty of Medusa makes her an ambiguous symbol of exhilaration, as well as terror. Under her captivating gaze, a hero’s journey towards selfhood becomes a journey into the night of madness. (shrink)

Der Band gibt erstmals einen umfassenden Überblick über den lyrischen Nachlass des jungen Nietzsche aus den 1850er und -60er Jahren. Zusätzlich präsentiert Armin Thomas Müller eine Beispiel-Edition und historisch kontextualisierende Analyse des Manuskripthefts Mp I 22 von 1858. Somit trägt der Band grundlegend zur literatur-, philosophie- wie kulturgeschichtlichen Auseinandersetzung mit Nietzsche bei. Armin Thomas Müllers Arbeit nimmt den bislang in der literaturwissenschaftlichen wie auch philosophischen Auseinandersetzung mit Friedrich Nietzsche vernachlässigten lyrischen Nachlass aus der Zeit zwischen 1850 und 1869 in den (...) Blick. Anschließend an eine grundlegende Einführung in das Thema wird Nietzsches Jugendlyrik überblicksartig vorgestellt mit Schwerpunkten zur Editions- und Forschungsgeschichte, zu literaturgeschichtlichen Kontexten sowie zu den autoreflexiven Aufzeichnungen des jungen Nietzsche, die das Thema (lyrischer) Dichtung umkreisen. Die vorliegende Publikation enthält zudem eines heutigen materialorientierten Standards entsprechende Faksimile-Edition mit diplomatischer Transkription des Manuskripthefts Mp I 22 von 1858. Das kulturgeschichtliche Erkenntnispotenzial in Nietzsches Jugendgedichten wird abschließend in einer textgenetischen und historisch kontextualisierenden Analyse der edierten lyrischen Texte aus Mp I 22 deutlich. Auf dieser Grundlagenforschung werden weiterführende Auseinandersetzungen mit Nietzsche aufbauen können. (shrink)