This article aims to develop a Lacanian approach to bioethics. Point of departure is the fact that both psychoanalysis and bioethics are practices of language, combining diagnostics with therapy. Subsequently, I will point out how Lacanian linguistics may help us to elucidate the dynamics of both psychoanalytical and bioethical discourse, using the movie One flew over the Cuckoo’s Nest and Sophocles’ tragedy Antigone as key examples. Next, I will explain the ‘topology’ of the bioethical landscape with the help of Lacan’s (...) three dimensions: the imaginary, the symbolical and the real. This will culminate in an assessment of the dynamics of bioethical discourse with the help of Lacan’s theorem of the four discourses. Bioethics, I will argue, is not a homogeneous discourse. Rather, four modalities of bioethical discourse can be distinguished, all of them displaying specific weaknesses and strengths, opportunities and threats. This will be elucidated with the help of two case studies, namely the debates on human reproductive technologies and on the use of animals as biomedical research models. (shrink)

Life sciences and emerging technologies raise a plethora of issues. Besides practical, bioethical and policy issues, they have broader, cultural implications as well, affecting and reflecting our zeitgeist and world-view, challenging our understanding of life, nature and ourselves as human beings, and reframing the human condition on a planetary scale. In accordance with the aims and scope of the journal, LSSP aims to foster engaged scholarship into the societal dimensions of emerging life sciences (Chadwick and Zwart 2013) and via this (...) thematic series, the journal provides a podium for authors who intend to address concrete issues from a ‘continental philosophical’ perspective, which may in- clude (post)phenomenology, hermeneutics, dialectics, (post)structuralism, psychoanalysis, critical theory and similar approaches. The series aims to contribute to a diagnostics of the present and a prognostics of the future, focusing on critical normative challenges (such as embodiment, intimate technologies, social justice, biopower, nanomedicine, human enhancement and the anthropocene) and building on the work of key authors such as Hegel (1830), Heidegger (1953, 1953/1954), Bachelard (1938), Canguilhem (1975), Lacan (1966, 1969-1970/1991), Habermas (1968), Serres (1972), Foucault (1969), Žižek (2006/2009), Stiegler (2010), Sloterdijk (2001, 2009) and others, but targeting con- crete up-to-date events and case studies against the backdrop of broader developments within the techno-scientific culture. (shrink)

Anhand des Begriffspaars »Intuition« und »Konstruktion« wird diskutiert, mit welchen Begriffen von Wahrheit die Psychoanalyse operiert, und es wird dargelegt, dass der Psychoanalyse ein eigener Platz in der Geschichte der Wahrheit (d.h. dessen, was uns als Wahrheit gilt) zukommt. Den Raum für diese Erörterung des Wahrheitsbegriffs eröffnet die Spiegelung in einigen Äußerungen von Friedrich Nietzsche, der als einer der ersten Philosophen den Zusammenhang von Wahrheit und Repräsentation erkannt und kritisiert habe. Dies führt zu der These, dass in Freuds Rede vom (...) Psychischen eine im Empirisch-Biologischen verwurzelte Idee des psychischen Apparats mit einer transzendentalen Idee des repräsentationalen Raums interferiert. Illustriert durch eine klinische Erfahrung wird vorgeschlagen, den repräsentationalen Formen von Wahrheit eine nicht repräsentationale Wahrheit des »Jetzt« gegenüberzustellen, die erstere als Fiktionen und Abstraktionen erscheinen lässt. (shrink)