Alexander Gottlieb Baumgarten gilt mit Fug und Recht als der selbstandigste aller Wolffianer. Doch hat man kaum je systematisch untersucht, worin - uber die Begrundung der Asthetik hinaus - seine denkerische Originalitat besteht. Im vorliegenden Band wird der fur Kant wichtigste Schulautor als Erkenntnistheoretiker, Psychologe und Moralphilosoph erstmals prononciert aus dem Schatten Wolffs herausgeholt. Nach der jungsten Pionierubersetzung der Metaphysica ins Deutsche folgt hier eine interpretatorisch wegweisende Detailstudie zu philosophischen Schlusselthemen des fruhvollendeten Hochaufklarers - gerade recht zu den anstehenden Jubilaen. (...) Alexander Gottlieb Baumgarten is regarded justifiably as the most independent of all Wolffians. Up to now however there have been very few systematic studies examining his intellectual originality, apart from his founding of aesthetics. In this volume, the author who was most important for Kant during his school years finally steps out of Wolff's shadow and is revealed to be an epistemologist, a psychologist and moral philosopher. After the recent translation of the Metaphysica into German, a pioneering achievement, what follows here is an interpretively groundbreaking detailed study of the key philosophical subjects of the philosopher of the High Enlightenment, just in time for the current anniversaries. (shrink)

Kant takes autonomy to be recognizably valuable. In claiming that non-Kantian views of morality treat the morally good will as heteronomous, he intends to present an objection to these views. He expects proponents of these views to recognize that the implication of heteronomy is a serious objection; his task is not to convince them that heteronomy is bad, but to convince them that their views imply heteronomy.

This is the first full-length biography in more than fifty years of Immanuel Kant, one of the giants amongst the pantheon of Western philosophers as well as the one with the most powerful and broad influence on contemporary philosophy. It is well known that Kant spent his entire life in an isolated part of Prussia living the life of a typical university professor. This has given rise to the view that Kant was a pure thinker with no life of his (...) own, or at least none worth considering seriously. In this biography, Manfred Kuehn debunks that myth once and for all. Taking account of the most recent scholarship Professor Kuehn allows the reader to follow the same journey that Kant himself took in emerging as a central figure in modern philosophy. (shrink)

Kants Metaphysische Anfangsgründe der Rechtslehre galten seit ihrem Erscheinen 1797 als mehr oder weniger verunglücktes Alterswerk. Bernd Ludwigs Untersuchung beansprucht dagegen, in ihrem ersten Teil den Nachweis zu führen, daß der problematische Zustand der Schrift nicht etwa den nachlassen den Geisteskräften des Autors zuzuschreiben ist, sondern sich vielmehr einer verunglücken Drucklegung verdankt: Zum Druck gelangte ein Manuskript, in dem nicht nur einzelne Textpassagen falsch angeordnet waren, sondern das auch Vorarbeiten enthielt, die für den Druck gar nicht vorgesehen waren. Anhand von (...) philologischen Indikatoren läßt sich eine Version rekonstruieren, die der von Kant intendierten Textgestalt weitgehend entspricht, ihr zumindest aber wesentlich näher kommt als der Druck von 1797. Im zweiten Teil wird in Gestalt eines analytischen Kommentars feingliedrig die Kantische Argumentation rekonstruiert und auf diesem Wege aufgezeigt, daß das wiederhergestellte Werk tatsächlich die über dreißig Jahre währende Arbeit Kants an seiner Rechtsphilosophie erfolgreich zum Abschluß gebracht hat. Spuren nachlassender Geisteskräfte sind dabei nicht auszumachen. Vielmehr erweist sich Kant als Autor, der traditionelle Lehrstücke des Naturrechts souverän an seine kritische Grundlegung der praktischen Philosophie anschließt. (shrink)

The book presents a reconstruction of the development of Kant’s ethical thought from the 1760s till the "Metaphysics of Morals" of 1797 with a focus on the evolution of Kant’s overall project in practical philosophy. The main steps in the development of his practical philosophy are interpreted as successive attempts to connect normative ethics with an innovative preliminary descriptive inquiry. The book reconstructs the different ways in which Kant focuses this plan, stressing both the unity and the breaks in Kant’s (...) development. I thus distinguish three main phases, characterised by a different systematic project. The first part is devoted to Kant’s work on moral theory up to 1769. The second part examines Kant’s new ethical project from 1770 to 1785, while the third part considers the further developments from the second "Critique" to the "Metaphysics of Morals". (shrink)

In many histories of modern ethics, Kant is supposed to have ushered in an anti-realist or constructivist turn by holding that unless we ourselves 'author' or lay down moral norms and values for ourselves, our autonomy as agents will be threatened. In this book, Robert Stern challenges the cogency of this 'argument from autonomy', and claims that Kant never subscribed to it. Rather, it is not value realism but the apparent obligatoriness of morality that really poses a challenge to our (...) autonomy: how can this be accounted for without taking away our freedom? The debate the book focuses on therefore concerns whether this obligatoriness should be located in ourselves, in others or in God. Stern traces the historical dialectic that drove the development of these respective theories, and clearly and sympathetically considers their merits and disadvantages; he concludes by arguing that the choice between them remains open. (shrink)

Alexander Gottlieb Baumgarten grenzt sich in seinem Ius Naturae, das einen knappen Kommentar zu den Exercitationes Iuris Naturalis Heinrich Köhlers darstellt, nach über zwanzigjähriger Auseinandersetzung mit dieser Vorlage entschieden von einer der zentralen Thesen Köhlers ab. Baumgarten löst nämlich dessen Identifikation der Stimmen der Vernunft, des Gewissens, der Natur und Gottes in der Moral auf und zeigt, daß im Gegenteil göttlicher und irdischer Bereich vollständig disjunkt sind.Dies folgt aus der Einsicht in die prinzipielle Ungewißheit eines jeden möglichen moralischen Urteils, das (...) von Menschen gefällt werden kann. Baumgarten begreift solche Urteile als Akte der Zurechnung, die wiederum syllogistische Schlüsse darstellen. Die Gewißheit eines moralischen Urteils hängt demnach von der Gewißheit der Prämissen ab, aus denen es gewonnen wurde. Nun entwickelt Baumgarten hinsichtlich der verschiedenen möglichen Typen moralisch relevanter Handlungen und jeweils in Anschlag zu bringender Gesetze eine differenzierte Theorie zurechnender Instanzen, die er „Foren“ nennt und nach dem Grad der Gewißheit der durch sie möglichen Schlüsse hierarchisiert sind. Dabei zeigt sich, daß keiner jener Zurechnungsschlüsse vollständige Gewißheit beanspruchen kann, auch nicht derjenige, bei der das eigene Gewissen eine eigene Vorstellung unter ein rein aus der Vernunft erkennbares Gesetz bringt. Moralische Urteile über einzelne Handlungen können demzufolge nach Baumgarten immer nur mehr oder weniger wahrscheinlich sein.In his Ius Naturae, which is a short commentary on Heinrich Köhler's Exercitationes Iuris Naturalis, Alexander Gottlieb Baumgarten departs significantly from one of Köhler's central theses after spending more than twenty years dealing with this work. Baumgarten dissolves Köhler's identification of the voices of reason, of conscience, of nature, and of God into morality and illustrates, contrary to Köhler's position, that the realms of God and of the earth are completely disjunctive.Baumgarten's position follows from his realization that any possible moral judgment human beings reach is in principle uncertain. Baumgarten characterizes such judgments as acts of imputation, which represent syllogistic conclusions. The certainty of a moral judgment depends, according to Baumgarten, on the certainty of the premises from which it is drawn. Baumgarten develops a differentiated theory of imputing instances, which he calls "fora," depending on the variety of possible types of morally relevant actions and applicable laws. Baumgarten then places these instances in a hierarchy according to the degree of certainty of the conclusions they might reach. He then shows that none of these conclusions on imputation can claim complete certainty, not even one for which one's own conscience subsumes one's own imagination under a law that can be recognized purely from reason. Moral judgments about individual actions can thus be only more or less probable according to Baumgarten. (shrink)

Der Jenenser Philosoph Heinrich Köhler versucht in seinen Exercitationes Juris Naturalis, eiusque cumprimis cogentis, methodo systematica propositi eine rationalistische Begründung des Naturrechts auf der Basis der Metaphysik von Gottfried Wilhelm Leibniz. Die Rekonstruktion dieser metaphysischen Begründung, die mit dem Aufweiß der Erkennbarkeit des obersten Prinzips des Naturrechts rein aus der Vernunft zusammenfällt, ist Gegenstand der vorliegenden Studie. Ausgehend von der Identifikation jenes Erkenntnisgrundes mit der Natur des Menschen zeigt sich vermittels einer Analyse der von Köhler in Anschlag gebrachten Methode, daß (...) diese Begründung unter Ausschluß bloßer empirischer Erkenntnis auf einen metaphysisch fundierten teleologischen Begriff der menschlichen Natur führt. Der verpflichtende Charakter des Naturrechtsprinzips erwächst demnach daraus, daß seine Achtung dem Menschen eine artgemäße Existenz aller erst ermöglicht. Vor diesem Hintergrund erweist sich auch die Schwäche einer solchen Theorie bei der Beurteilung einzelner Handlungen als moralisch, auf die Alexander Gottlieb Baumgarten in seinem Ius Naturae indirekt und kritisch aufmerksam macht. In his Exercitationes Juris Naturalis, eiusque cumprimis cogentis, methodo systematica propositi , the Jena philosopher Heinrich Köhler attempts to provide a rational foundation for natural law based on Gottfried Wilhelm Leibniz's metaphysics. This paper examines a reconstruction of this metaphysical foundation, which coincides with demonstrating that pure reason can recognize the supreme principle of natural law. Assuming that this recognition can be identified with human nature, an analysis of Köhler's methodology shows that if mere empirical recognition is excluded his foundation leads to a metaphysically based teleological concept of human nature. The principle of natural law imposes obligations because only through respecting it can a human being live in a manner adequate for his species. Against this background, the weakness of this type of theory for determining whether an act is moral becomes apparent, which Alexander Gottlieb Baumgarten indirectly and critically notes in his Ius Naturae. (shrink)