We describe here a series of experimental analogies between fluid mechanics and quantum mechanics recently discovered by a team of physicists. These analogies arise in droplet systems guided by a surface (or pilot) wave. We argue that these experimental facts put ancient theoretical work by Madelung on the analogy between fluid and quantum mechanics into new light. After re-deriving Madelung’s result starting from two basic fluid-mechanical equations (the Navier-Stokes equation and the continuity equation), we discuss the relation with the de (...) Broglie-Bohm theory. This allows to make a direct link with the droplet experiments. It is argued that the fluid-mechanical interpretation of quantum mechanics, if it can be extended to the general N-particle case, would have an advantage over the Bohm interpretation: it could rid Bohm’s theory of its strongly non-local character. (shrink)

Essay review of Y. Gingras, Science and Religion: An Impossible Dialogue, Polity Press, 2017.

Preocuparea pentru funcția de marketing a topurilor universitare îi face pe manageri să ignore modul neglijent în care ele sunt concepute, deoarece adesea „clasamentele servesc în mod strategic celor care, doritori să reformeze sistemul universitar din țara lor, le folosesc în mod oportunist pentru a justifica politici deja decise”. Ei nu numai că sunt pregătiți să accepte schimbările dramatice în clasamente (care, de cele mai multe ori dovedesc de fapt inadecvarea instrumentelor de evaluare), dar se străduiesc din răsputeri să îmbunătățească (...) artificial propria poziție, angajând, spre exemplu, personalități științifice cu un CV impresionant. Iar obsesia clasamentelor, una dintre sursele importante ale corupției intelectuale în mediul academic, nu apare de la sine. Este strâns legată de comercializarea intensivă a cunoașterii și de reducerea finanțării publice a universităților. „Importanța acordată brusc clasamentelor universităților” - susține Gingras, adăugând exemple concrete de abordări cinice ale unor manageri care, înțelegând erorile sistemice, consimt să participe la acreditarea lor - „este de asemenea un efect al discursurilor pe tema internaționalizării «pieței universitare» și a căutării unei clientele străine lucrative care să compenseze veniturile scăzute ce provin de la guvern și descreșterea numărului de studenți locali. Numeroși conducători ai universităților care pleacă în delegație în China sau în India par a identifica acolo o «piață» potențial lucrativă care nu ar trebui lăsată numai pe mâinile universităților americane, australiene sau britanice.” Există, de altfel, un sistem foarte complex de stimuli care îi determină pe membrii comunității academice să accepte denaturarea treptată a valorilor fundamentale de care depinde prestigiul intelectual, validând-o. Astfel, pentru a folosi metafora aceluiași autor, foarte mulți văd că hainele noi ale universităților sunt de fapt imaginare, dar puțini ar dori să o spună. (shrink)