Global climate change is one of the most widely discussed problems of our time. However, many libertarian thinkers have not participated in the ethical dimensions of this discussion due to a narrow focus on the scientific basis for concern about climate change. In this paper, I reject this approach and explore the kind of response libertarians should be offering instead. I frame the climate change problem as one which concerns potential rights-infringements and explore different ways in which climate change might (...) be thought to infringe upon rights. I conclude that there are some ways in which climate change might be expected to result in rights-infringements, but that some of the current concern about climate change cannot be reconciled with a rights-oriented paradigm. I close by outlining future directions for research, emphasizing that much remains to be done in order to formulate a complete libertarian perspective on climate change. (shrink)

This article assesses how autonomy and machine learning impact the existential risk of nuclear war. It situates the problem of cyber security, which proceeds by stealth, within the larger context of nuclear deterrence, which is effective when it functions with transparency and credibility. Cyber vulnerabilities poses new weaknesses to the strategic stability provided by nuclear deterrence. This article offers best practices for the use of computer and information technologies integrated into nuclear weapons systems. Focusing on nuclear command and control, avoiding (...) autonomy and machine learning is recommended as one means to reduce the existential risk of unintended nuclear conflict. (shrink)

Eyal Shahar’s essay review [1] of James Penston’s remarkable book [2] seems more inspired playful academic provocation than review or essay, expressing dramatic views of impossible validity. The account given of modern biostatistical causation reveals the slide from science into the intellectual confusion and non-science RCTs have created: “…. the purpose of medical research is to estimate the magnitude of the effect of a causal contrast, for example the probability ratio of a binary outcome …” But Shahar’s world (...) is simultaneously not probabilistic, but of absolute uncertainty: “We should have no confidence in any type of evidence ….. We should have no confidence at all”. Shahar’s "Causal contrast" is attractive. It seems to make sense, but bypasses in two words the means of establishing causation by the scientific method. This phrase assumes a numeric statistically significant “contrast” is causal rather than a potential correlation requiring further investigation. The concept of “causal contrast” is a slippery slope from sense into biostatistical non-science. This can be illustrated with an hypothetical RCT where 100% of interventions exhibit a posited treatment effect and 0% of placebo controls. Internal validity is seemingly quite reasonably assumed satisfied (common-sense dictating the likelihood of an awesome magnificent fraud, bias or plain error of the magnitude required is infinitesimal). Scientific method appears satisfied. The RCT demonstrates: (1) strict regularity of outcome in the presence of posited cause; (2) the absence of outcome in its absence and (3) an intervention (experiment) showing the direction of causation is from posited cause to posited effect. Now travel further down the slope from science. Assume 50% of interventions and 0% of controls are positive. We compromise scientific method, but justify this by assuming a large subgroup which we say surely must on these figures be exhibiting the posited treatment effect. But what of 10% of interventions and 9% of placebo controls exhibiting the posited treatment effect? Our biostatistician says the 1% “causal contrast” is statistically significant. But we have: (1) minimal evidence of regularity; (2) the posited outcome irrespective of presence of posited cause and (3) our intervention is at the highest equivocal in demonstrating any form of causation. This is not science. It is, however, where biostatistics has unthinkingly taken us, as Penston has shown comprehensively [2]. We, the audience of published medical research, are now for the 10% / 9% example well down the slope from science. An unattractive hypothesis results requiring numerous assumptions similar to these:- "There is a 'contrast' which is ‘causal’, albeit the method employed is not scientific. An effect of the intervention has been observed in a very small subgroup. This subgroup is susceptible to treatment. The similar number of placebo controls exhibiting the outcome sought is irrelevant, because the 1% difference between intervention and controls is statistically significant. The statistical analysis is valid and reliable. The RCT’s internal validity is sufficiently satisfied. No funding or bias or fraud has affected the results or their analysis.” As Penston notes: “Confirming and refuting the results of research is crucial to science …. But … there’s no way of testing the results of any particular large-scale RCT or epidemiological study. Each study … is left hanging in the air, unsupported.” It gets worse. To identify a rare serious adverse reaction of a frequency of 1:10,000 can require a trial of 200,000 or larger split between controls and interventions. This is not done. But for every 100 who prospectively benefit from the intervention, 9,900 also receive it. And for every 100 benefiting one person (who likely gains no benefit) will suffer a serious unidentified adverse reaction. This is also without taking account of more common adverse reactions whether serious or otherwise. References [1] Shahar, E. (2011) Research and medicine: human conjectures at every turn. International Journal of Person Centered Medicine 1 (2), 250-253. [2] Penston, J. (2010). stats.con: How we’ve been fooled by statistics-based research in medicine. London: The London Press, UK. (shrink)

Los objetos sensibles y el hombre, que constituyen el mundo sometido a alteración o cambios, poseen una estructura, organización y dinámicas propias por las cuales se intuye la presencia de causas o principios que dotan a ambos de tales atributos. De aquí que el límite y la medida representen condiciones de orden establecidas por el mundo ideal, un orden que actúa como causa de la armonía y la proporción que conforman todo el mundo visible. El orden ontológico y cósmico (...) que aquí se plantea proyecta también disposiciones éticas en el plano antropológico, disposiciones que obedecen a un intento explicativo de la realidad en su totalidad y que en el presente texto se intentan dilucidar. (shrink)

El debate entre realistas y antirrealistas científicos puede ser concebido como un caso de desacuerdo profundo entre partidarios de perspectivas epistémicas rivales. Versa sobre los compromisos metafísicos, epistémicos y semánticos a los que deberíamos suscribir sobre la base de nuestras mejores teorías científicas, especialmente respecto de las entidades inobservables postuladas por ellas. Defendemos que, pese a sus discrepancias, tanto realistas como antirrealistas comparten un núcleo mínimo de supuestos compartidos que dotan de sentido a su discusión, y cuyo rechazo implica (...) la impugnación de los problemas filosóficos que caracterizan el debate. Durante este trabajo, presentamos y analizamos estos supuestos comunes, a saber, que la ciencia empírica parece hablar de entidades inobservables (A) postuladas por descripciones aceptables según su adecuación con el modo en el que somos afectados por el mundo (B) en pos de explicar sus aspectos intrigantes del modo más parsimonioso posible (C). Además, argumentamos que constituyen condiciones necesarias para participar de la discusión, y suficientes para generar interpretaciones divergentes por parte de los agentes que discurren. Finalmente, sugerimos que reconocer estos compromisos nos permite comprender mejor por qué es improbable que este desacuerdo sea resuelto por vías argumentativas, aunque sí cabe esperar que sea fructífero en la generación de conocimiento compartido en torno a la práctica científica. (shrink)

Resumen. -/- Premio de artículos jurídicos «GARCÍA GOYENA» (Curso 2013-2014). Tercer accésit El proceso de integración europea, en el que vivimos inmersos, reviste caracteres económicos, sociales, políticos y jurídicos; que dotan de características peculiares a un proyecto de integración cuya naturaleza está en constante discusión, casi tanto como su futuro. Sin duda, uno de los grandes protagonistas del proceso de integración ha sido y es el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, sobre todo con la proclamación y consagración (...) de los principios definitorios de la relación entre el ordenamiento comunitario, hoy de la Unión Europea con los ordenamientos nacionales: los principios de eficacia directa y de primacía del Derecho comunitario. Esto lo ha hecho a la vez que desarrollaba su jurisprudencia sobre las libertades económicas fundamentales consagradas en el Tratado de la Comunidad Económica Europea (libre circulación de mercancías, libre prestación de servicios, libre circulación de trabajadores y libre circulación de capitales). Este trabajo tiene por objeto estudiar dicha jurisprudencia, analizando el papel preponderante de la libre circulación de mercancías, así como las perspectivas de futuro tras la entrada en vigor del Tratado de Lisboa. -/- Abstract. -/- The process of European integration, in which we are immersed, has economic, social, political and legal characters giving special characteristics to an integration project whose nature is in constant discussion as its future. Certainly one of the great protagonists of the integration process has been and is the European Court of Justice, especially with the proclamation and consecration of the defining principles of the relationship between Community law, now European Union law, and national law: principles of direct effect and supremacy of EU law. ECJ recognised this principles while it developed its jurisprudence on fundamental economic freedoms recognised in the Treaty establishing the European Economic Community (free movement of goods, freedom to provide services, free movement of workers and free movement of capitals). This work aims to study this case law, analyzing the dominant role of the free movement of goods as well as the future trends after the entry into force of Lisbon Treaty. (shrink)

El régimen jurídico aplicable a los contratos en el procedimiento concursal se ha visto renovado por la nueva Ley Concursal (LC). En un periodo de crisis económica es importante conocer las condiciones jurídicas de los contratos una vez se ha declarado el concurso de acreedores. -/- Conforme al artículo 21.2 de la LC, dictado el auto de declaración del concurso, los efectos del mismo se producen de inmediato. Y los contratos estipulados previamente por el concursado y que están pendientes, le (...) dotan de derechos u obligaciones frente a otra u otras personas, y es necesario determinar en qué medida afecta la declaración de concurso a estos derechos u obligaciones. -/- En este trabajo tratamos de hacer un esbozo de este régimen jurídico, apuntando las cuestiones que ha planteado la doctrina respecto a problemas de interpretación que ha dejado abiertos la LC. -/- No queremos dejar de señalar que el actual escenario requiere un estudio en profundidad de este régimen jurídico contractual que aborde, no solo los aspectos problemáticos que ha encontrado la doctrina, sino también las soluciones prácticas que han terminado por adoptar los jueces de lo mercantil. Esperemos que pronto se lleve a cabo este estudio jurisprudencial del Derecho contractual concursal, que sin duda será interesante para los concursalistas, y que necesariamente deberá ser abordado con una sólida formación no solo en Derecho mercantil sino también en Derecho civil, lo que refleja la singularidad que comienza a adquirir el Derecho concursal como disciplina jurídica. Esta singularidad es más significativa en lo concerniente al Derecho contractual, pues incluso se introduce en el laberinto del Derecho administrativo como ponemos de manifiesto al tratar el artículo 67 de la LC en este trabajo. (shrink)