"There are books—few and far between—which carefully, delightfully, and genuinely turn your head inside out. This is one of them. It ranges over some central issues in Western philosophy and begins the long overdue job of giving us a radically new account of meaning, rationality, and objectivity."—Yaakov Garb, _San Francisco Chronicle_.

Unlike much of the contemporary discussion of embodiment, phenomenology is really involved with the body as a kind of meaning appearing to consciousness; and it does not only attend to the body of the biological organism, but also to the kind of organism-independent artefacts which are required by some sign systems. Because it is concerned with meaning, phenomenology is akin to semiotics. From the point of view of the latter discipline, however, signs must be distinguished from other meanings, and clear (...) criteria are needed for doing so. At least one such criterion can by found in the work of Piaget: differentiation. Meaning in the more general sense of organisation and selection is at the basis of the common sense world, and thus accounts for what is known in Cognitive Linguistics as "image schemas". Cognitive Linguistics, just as biosemiotics, ignores this important distinction. Moreover, some cognitive linguists seem to deny the distinction between organism and environment, which must prevail if "image schemas" are to be acquired, along the lines of earlier conceptions of schematisation. On the basis of these considerations, a developmental sequence can be suggested going from schemas to signs and organism-independent artefacts. (shrink)

Dans cette contribution nous reviendrons sur un certain nombre des problèmes que pose la notion de contexte, envisagée dans une perspective pragmatique et interactionnelle. À partir de l’exemple des actes de langage, on montrera que leur description « en langue » nécessite la prise en considération de certains éléments du contexte, cette prise en compte étant a fortiori plus indispensable dès lors que l’on travaille « en discours », pour décrire l’émergence de certains effets de sens particuliers. À partir de (...) l’exemple d’échantillons de débats médiatiques, on centrera la réflexion sur le fait que le contexte n’est pas le même pour les différents participants à l’événement communicatif et pour l’analyste chargé d’en rendre compte, et l’on se demandera en quoi consistent donc les tâches de l’analyste confronté à la diversité des points de vue sur cet événement. (shrink)

In evaluating the Linguistic Relativity Hypothesis, it is necessary to avoid using terms in such a way as to empty the Hypothesis of empirical content; it is also necessary to separate related but distinct issues. There is no reason to accept any strong version of the Hypothesis when this is understood to pertain to differences in cognition due to non-universal aspects of language structure. Generative grammarians have been led by their orientation and findings to reject the Hypothesis, but their ideas (...) on the relation between language and thought have often been confused and burdened by gratuitous assumptions. It is argued that 'semantic representations', the semantic objects determined by linguistic principles, cannot be equated with the primary structures manipulated in cognition, termed 'conceptual structures'. It is further argued, with lexical and grammatical examples from various languages, that semantic representations are not universal, even granted essential uniformity of cognition for all speakers and the viability of an informal notion of semantic equivalence between sentences. Semantic representations are not neutral characterizations of conceived situations; rather they portray situations through various 'images', so that the study of semantic representations cannot be divorced from the general problem of imagery and figurative language. One kind of syntactic change involves reanalysis of semantic representations, shifting the image they embody from one type to another. (shrink)

La linguistique cognitive conçoit l’organisation du lexique et des constructions comme les traces de la conceptualisation de l’expérience du monde par le sujet parlant. Elle considère les structures langagières comme le reflet de structures conceptuelles sous-jacentes. Les schèmes-images font partie de ces structures. Les schèmes-images sont construits et abstraits à partir de l’expérience incorporée et socialement située du monde, ce qui leur confère à la fois une assise culturelle et sensori-motrice. Ces schèmes dits préconceptuels correspondent à des structures gestaltiques qui (...) facilitent l’appréhension du sujet aux dimensions de son expérience. L’objectif du présent article consiste à retracer les conditions d’élaboration du schème du chemin en tenant compte de la dimension kinesthésique de son développement. La quête épistémologique du concept-même de « schème-image » permettra d'aborder avec plus de justesse la structuration linguistique de l'expérience vécue du schème du chemin, dont ressort la spatialité comme guide mais surtout comme contrainte et base de conceptualisations multiples de l’organisme cognitif. Par ailleurs, cette étude tentera d'assigner une structuration prépositionnelle au schème-image du chemin à partir de micro-analyses d’exemples issus d’un recueil de 500 occurrences. (shrink)

L'un de ses derniers articles de Claude Vandeloise est consacré à l'analyse du verbe français aller. Il en donne deux caractérisations : l'une peut être traitée de localiste au sens large puisqu'elle fait appel à l'espace doté de propriétés fonctionnelles et intentionnelles, tandis que l'autre est plus originale dans son cadre théorique, puisqu'elle repose sur la notion de contexte d'énonciation. Il s'agit donc d'une évolution assez importante dans la pensée de Vandeloise que nous essayons de décrypter ici.

Le présent article traite des origines de la théorie de la catégorisation, telle qu’elle fut élaborée par Eleanor Rosch dans les années 1970. Il est divisé en deux parties. La première est consacrée au contexte théorique dans lequel les recherches initiales de Rosch ont pris place. Pour bien comprendre ce contexte, il convient de remonter aux recherches de Lenneberg et de ses coauteurs sur le principe de relativité de Whorf. On retracera ainsi le cheminement qui mena de ce principe jusqu’à (...) sa reformulation comme hypothèse empiriquement testable, en partant des études sur la catégorisation des couleurs (menées à l’université de Harvard) pour en arriver à la publication de l’ouvrage de Berlin et Kay sur les termes de couleurs de base. Pour des raisons que nous tenterons d’expliciter, au relativisme initial se substitua une forme d’universalisme auquel le livre de Berlin et Kay apporta une contribution non négligeable. La seconde partie narre le développement de la théorie de Rosch au sein de ce contexte universaliste. En étendant progressivement sa théorie au-delà de ses objets initiaux (les couleurs et les formes spatiales) pour embrasser les catégories dites “sémantiques”, Rosch évolua d’une conception “analogique” ou gestaltiste de la catégorie vers une analyse en termes d’attributs discrets. Son concept de prototype incorporait initialement des traits qui venaient de la Gestalttheorie et de la notion de schéma (telle qu’elle avait été opérationnalisée en psychologie après Bartlett), pour devenir ensuite plus complexe. Tout au long de cette évolution, elle conserva une approche réaliste de la catégorie, entendue comme un agrégat “naturel” de propriétés. Pour étayer son réalisme, elle recourut à des outils théoriques forgés avant elle par Egon Brunswik (à qui elle est redevable de son index de validité de l’indice) et par Garner, à qui elle a emprunté la notion de structurelle corrélationnelle, notion issue d’une théorie informationnelle de la catégorisation. Quant à sa conception des niveaux de catégorisation, et notamment du “niveau de base”, elle doit beaucoup aux travaux de Brent Berlin sur les taxinomies populaires. Il est possible aussi que Rosch ait subi l’influence de Roger Brown, du moins en ce qui concerne les schémas d’action associés à des objets. Ainsi, la théorie de Rosch constitue un “patchwork conceptuel” qui a acquis cohérence et unité en intégrant des éléments d’origines variées. (shrink)