The lasting effects of the debate over canon-formation during the 1980s affected the whole field of Humanities, which became increasingly engaged in interrogating the origin and function of the Western canon. In philosophy, a great deal of criticism was, as a result, directed at the traditional narrative of seventeenth-and eighteenth-century philosophies—a critique informed by postcolonialism as well as feminist historiography. D. F. Norton, L. Loeb and many others1 attempted to demonstrate the weaknesses of the tripartite division between rationalism, empiricism and (...) critical philosophy.2 As time went on, symptoms of dissatisfaction with what has... (shrink)

The writings by the 'state philosophers' of nineteenth-century France are often seen, either as entirely driven by political or ideological concerns, or reduced to mere history of philosophy. Hence, ironically, those who established the philosophical canon that still now informs philosophy teaching in France were themselves excluded from that canon. Using the heuristic concept of a philosophical figure, this contribution intends to show how, for these philosophers, historiography represented a seemingly inoffensive, but in reality extremely efficient, means of searching out (...) philosophical alternatives to the institutionally dominant philosophy of Victor Cousin (1792-1867). Focalizing on the almost forgotten case of Joseph-Marie Degérando (1772-1842), I show how he used the philosophical figure of Descartes and how he used it to counter Cousin. (shrink)

Les études dites de réception se trouvent aujourd’hui dans une situation paradoxale. Au premier regard le tableau paraît souriant. Anciens ou modernes, les textes sont aujourd’hui communément abordés sous l’angle de leurs lectures immédiates (réception médiatique notamment) et, surtout, de leurs aménagements posthumes (avatars éditoriaux, propositions herméneutiques, usages sociaux). La multiplication de pareils travaux manifeste un engouement qui ne semble pas près de se démentir. Spectaculaire si l’on considère le nombre de thèses et de colloques qui entretiennent cette vague, pareil (...) essor ne suffit pourtant pas à lever tous les doutes. Loin de faire l’unanimité, les études dites de réception suscitent toujours une certaine méfiance. Ne seraient-elles pas le Cheval de Troie d’un relativisme conduisant à niveler toutes les formes de critiques et d’interprétations? Outre la crainte d’une dangereuse indifférenciation, un soupçon plus radical remet en cause leur bien-fondé : s’intéresser à l’histoire des gestes critiques et des modes de lecture, n’est-ce pas un indice d’épuisement pour des champs disciplinaires n’ayant d’autre objet que leur propre histoire? Ce dossier fait le pari inverse. Il doit son impulsion à la conviction qu’un regard patient et informé sur les actes de lecture de nos prédécesseurs éclaire, en retour, nos propres pratiques. Accuser réception : ce titre voudrait suggérer, par-delà les procès en illégitimité, la nécessité de prendre en compte la vie longue des textes pour mieux comprendre ce que nous faisons quand, après tant d’autres et parfois dans leur ombre, nous lisons les textes du passé. Rassemblant les contributions de spécialistes venus d’horizons divers comme l’histoire de la philosophie occidentale, celles de la poésie chinoise, des littératures médiévales et modernes ou encore de l’herméneutique biblique, ce dossier, qui mêle études monographiques et réflexions transversales, analyse la constitution de certains paradigmes critiques, mais également celle de territoires disciplinaires fondés sur des traditions interprétatives parfois oubliées. Il espère montrer que la question des réceptions n’est pas réductible à la somme figée des commentaires formulés sur un texte, un auteur ou une période. Posée de manière dynamique, elle donne à voir la production des héritages qui nous ont été transmis et permet ainsi d’arpenter autrement les paysages qui sont devenus les nôtres. Textes réunis par Stéphane Zékian et Thierry Roger et mis en ligne avec le soutien de l'Université de Lausanne. (shrink)

This paper studies Francisque Bouillier’s contribution to cousinian Spiritualism, from his first text on the History of Cartesian Philosophy from 1839 (revised version from 1842) to the publication of Du principe vital et de l’âme pensante (1864), a work which was likewise considerably amended as a result of the polemics it gave rise to. The paper is concerned with the reception of Leibniz in a double sense. In a positive sense, Bouillier managed to reintegrate in the caricature of the Cartesian (...) soul conceived by the Cousinians, a force that was criticized by the latter. In a negative sense to the extent that, for Bouillier, the direct re-appropriation of Leibniz’s dynamic ontology was impossible without completely breaking with Cousin himself. Hence, Bouillier’s reception of Leibniz took the form of a progressive suppression of a monadological tendency in favor of a rehabilitation of a theory of minute perceptions. The primacy of the interior sense that results from this allowed him to construct a Descartes who is different from Cousin’s but without completely rejecting Cousin. This Descartes is probably closer to Malebranche than to Leibniz. In order, however, to understand this movement in the history of ideas and its lasting echoes in the history of philosophy, a simply study of the reception does not suffice. One must moreover study the importance of a whole series of mediations and prisms that constitute Bouillier’s intellectual framework. Here, I have focused on three such prisms : (1) the Cartesian prism itself, which has contributed to the identification of animism as a regression into scholasticism; (2) the Cousinian, prism, which assimilate all resurgence to culpable pantheism ; (3) the prism of the first translations and uses of the polemic between the major figure of Stahl and the way they are refracted in each other. This study is a contribution to a more general reflection on the categories and «labels» that we employ when telling, and telling ourselves, the histories of philosophy. (shrink)