List of Illustrations Introduction 1 The Didactic and the Elegant: Some Thoughts on Scientific and Technological Illustrations in the Middle Ages and Renaissance 3 2 Temples of the Body and Temples of the Cosmos: Vision and Visualization in the Vesalian and Copernican Revolutions 40 3 Descartes’s Scientific Illustrations and ’la grande mecanique de la nature’ 86 4 Illustrating Chemistry 135 5 Representations of the Natural System in the Nineteenth Century 164 6 Visual Representation in Archaeology: Depicting the Missing-Link in Human (...) Origins 184 7 Towards an Epistemology of Scientific Illustration 215 8 Illustration and Inference 250 9 Visual Models and Scientific Judgment 269 10 Are Pictures Really Necessary? The Case of Sewall Wright’s ’Adaptive Landscapes’ 303 Bibliography 339 Notes on Contributors 373 Index 377. (shrink)

Physicien théoricien, philosophe de la physique et historien des théo­ries physiques, le savant catholique français Pierre Duhem (1861-1916) a profondément marqué la pensée du vingtième siècle. Chacun connaît le Système du monde, dont les dix volu­mes ont contribué à la redécouverte de la science médiévale, et La théorie physique, qui a notamment donné lieu à la célèbre «thèse Duhem-Quine». Si Clio a donc gardé de Duhem le sou­venir d’un grand historien des sciences et d’un philosophe perspicace de la physique, lui-même (...) cependant n’aspirait qu’à être reconnu comme physicien. Son œuvre est en effet traver­sée par un projet scientifique qui consiste à ordonner et à réunir les diverses branches de la physique sous l’égide de la thermo­dynamique dans le cadre d’une théorie représentative et non explicative du réel. C’est ce projet que Duhem a voulu réaliser dans ses publications scientifiques, exposer dans ses écrits philoso­phiques, et finalement cautionner par ses recherches historiques. Cependant l’investissement toujours plus important de Duhem en histoire des sciences et la présence dans son œuvre de con­sidéra­tions apologétiques et d’écrits patriotiques peuvent don­ner à penser qu’il s’est progressivement détourné de ce projet primordial au profit d’autres préoccupations. De même, les tensions qui, à l’inté­rieur de ce projet scientifique, subsistent entre sa volonté unificatrice et sa revendication phénoménaliste peuvent conduire à une relativi­sation de cette dernière, conçue comme une demande contextuelle, passa­gère et finalement peu significative. Sans ignorer ces préoccu­pations historiques, religieuses ou patriotiques, sans négliger ce con­flit d’intérêt entre les deux parties constitutives du projet duhémien, cette étude entend tout d’abord réaffirmer que ce projet scientifique ne sera jamais ni abandonné, ni amputé. Toutefois, dès lors que sont maintenues la permanence, la prio­rité et l’intégralité de ce projet, trois paradoxes surgissent im­médiatement. Si Duhem se voulait avant tout physicien et souhaitait être reconnu comme tel, par quelle extravagance de l’histoire est-il finalement connu pour ses recherches histori­ques et ses travaux philosophiques et non pour ce qui lui tenait le plus à cœur? S’il ne voulait être qu’un illustre physicien, pourquoi s’est-il acharné, au retour du laboratoire, à exhumer de l’oubli les manuscrits et les théories scientifiques des au­teurs médiévaux? Enfin, s’il voulait vraiment établir une physi­que qui soit unifiée, cohérente et parfaite, pourquoi se prive-t-il du réa­lisme et s’embarrasse-t-il du phénoménalisme? Basée sur la corres­pondance inédite de Duhem, cette étude, centrée plus particu­liè­rement sur ce troisième paradoxe, contribue fina­lement à élucider chacun d’eux. (shrink)

Dans un texte désormais célèbre, Ferdinand de Saussure insiste sur l’arbitraire du signe dont il vante les qualités. Toutefois il s’avère que le symbole, signe non arbitraire, dans la mesure où il existe un rapport entre ce qui représente et ce qui est représenté, joue un rôle fondamental dans la plupart des activités humaines, qu’elles soient scientifiques, artistiques ou religieuses. C’est cette dimension symbolique, sa portée, son fonctionnement et sa signification dans des domaines aussi variés que la chimie, la théologie, (...) les mathématiques, le code de la route et bien d’autres qui est l’objet du livre La Pointure du symbole. -/- Jean-Yves Béziau, franco-suisse, est docteur en logique mathématique et docteur en philosophie. Il a poursuivi des recherches en France, au Brésil, en Suisse, aux États-Unis (UCLA et Stanford), en Pologne et développé la logique universelle. Éditeur-en-chef de la revue Logica Universalis et de la collection Studies in Universal Logic (Springer), il est actuellement professeur à l’Université Fédérale de Rio de Janeiro et membre de l’Académie brésilienne de Philosophie. SOMMAIRE -/- PRÉFACE L’arbitraire du signe face à la puissance du symbole Jean-Yves BÉZIAU La logique et la théorie de la notation (sémiotique) de Peirce (Traduit de l’anglais par Jean-Marie Chevalier) Irving H. ANELLIS Langage symbolique de Genèse 2-3 Lytta BASSET -/- Mécanique quantique : quelle réalité derrière les symboles ? Hans BECK -/- Quels langages et images pour représenter le corps humain ? Sarah CARVALLO Des jeux symboliques aux rituels collectifs. Quelques apports de la psychologie du développement à l’étude du symbolisme Fabrice CLÉMENT Les panneaux de signalisation (Traduit de l’anglais par Fabien Shang) Robert DEWAR Remarques sur l’émergence des activités symboliques Jean LASSÈGUE Les illustrations du "Songe de Poliphile" (1499). Notule sur les hiéroglyphes de Francesca Colonna Pierre-Alain MARIAUX Signes de vie Jeremy NARBY Visualising relations in society and economics. Otto Neuraths Isotype-method against the background of his economic thought Elisabeth NEMETH Algèbre et logique symboliques : arbitraire du signe et langage formel Marie-José DURAND – Amirouche MOKTEFI Les symboles mathématiques, signes du Ciel Jean-Claude PONT La mathématique : un langage mathématique ? Alain M. ROBERT. (shrink)

Par risques majeurs, on entend ceux qui s’attachent à des événements dont les conséquences défavorables, pour l’humanité ou pour l’environnement, sont d’une gravité exceptionnelle. On n’ajoutera ni que ces événements sont d’une intensité physique extrême, ni qu’ils surviennent rarement, car ce n’est pas toujours le cas. Seuls des risques majeurs de nature civile seront considérés dans cet ouvrage, et il s'agira, plus limitativement, de risques naturels, comme ceux d’inondation et de submersion marine, illustrés par la tempête Xynthia en 2010, de (...) risques technologiques industriels, comme celui d’une explosion d'usine, illustré par la catastrophe AZF en 2001, et de risques nucléaires, pour autant qu’ils mettent en jeu les dangers de la radioactivité, et qu’illustrent, hors de France, les catastrophes de Three Miles Island (1979), Tchernobyl (1986) et Fukushima (2011), -/- Conçu comme un rapport destiné au Conseil d'analyse économique (CAE) du Premier Ministre français, l'ouvrage comporte une introduction traitant du risque majeur pris en général (section 1). Dans sa partie principale, il aborde les trois risques majeurs qu'il a sélectionnés à travers les prismes successifs de la géographie et de la technologie (section 2), de l’histoire institutionnelle et juridique (section 3), enfin d’un bilan normatif accompagné de recommandations pour l'action publique (section 4). -/- Neuf compléments spécialisés, dus à d'autres auteurs, complètent l'ouvrage. Ils portent sur des aspects technologiques (F. Ménage; A. Quantin et D. Moucoulon; P. Saint-Raymond), juridiques (V. Sanseverino-Godfrin), économiques généraux (C. Grislain-Letrémy et B. Villeneuve; R. Lahidji; J. Percebois; A. Schmitt et S. Spaeter) et financiers (M. Pappalardo) et ils concernent principalement le risque nucléaire. -/- Dans cet ensemble de vaste format, on espère avoir su proposer, non seulement des évaluations et des préconisations destinées aux pouvoirs publics, comme il convenait au projet initial de rapport, mais aussi une synthèse qui soit utilisable par tous ceux - décideurs, scientifiques ou simples observateurs - que préoccupent les questions de risques majeurs. (shrink)

[[THIS IS THE COMPLETE THIRD ISSUE OF MΕTASCIENCE]] -/- This third issue of the journal Mεtascience continues the characterization of this new branch of knowledge that is metascience. If it is new, it is not in a radical sense since Mario Bunge practiced it in an exemplary way, since logical positivists were accused of practicing only a mere metascience, since scientists have always practiced it implicitly, and since some philosophers no longer practice philosophy but rather metascience, but without characterizing it (...) or theorizing it, that is, without realizing that they have abandoned one general discourse for another. The novelty therefore lies in this awareness that a general discourse without philosophy is possible: a scientific general discourse. -/- The ten contributions gathered in this volume illustrate the metascientific approach to knowledge of the world as well as to knowledge of knowledge of the world, that is, science. And like Bunge’s project, they are neither part of the analytical movement nor the continental movement in philosophy. We will read here studies about the Bungean system, some applications of Bungean thought, some metascientific contributions, and some reflections around metascience. -/- Among metascientific disciplines, epistemology occupies a prominent place in this issue of Mεtascience. Metascience differs from philosophy in its rejection of the fundamental philosophical distinction between appearance and reality. Metascientific epistemology therefore does not postulate the existence of any metaphysical reality. But metascientific epistemology, no more than philosophical ontology, is a factual science. The first, because it studies scientific constructs and not concrete objects, the second, because it is interested in transcendent or metaphysical objects. (shrink)

[[THIS IS THE COMPLETE SECOND ISSUE OF MΕTASCIENCE]] -/- This second issue of the journal Mεtascience continues the char acterization of this new branch of knowledge that is metasci ence. If it is new, it is not in a radical sense since Mario Bunge practiced it in an exemplary way, since logical positivists were accused of practicing only a mere metascience, since scientists have always practiced it implicitly, and since some philosophers no longer practice philosophy but rather metascience, but without (...) characterizing it or theorizing it, that is, without realizing that they have abandoned one general discourse for another. The novelty therefore lies in this aware ness that a general discourse without philosophy is possible: a scien tific general discourse. The twelve contributions gathered in this volume illustrate the metascientific approach to knowledge of the world as well as to knowledge of knowledge of the world, that is, science. And like Bunge’s project, they are neither part of the analytical movement nor the continental movement in philosophy. We will read here studies about the Bungean system, some applications of Bungean thought, some metascientific contributions, and some reflections around meta science. Among metascientific disciplines, ontology occupies a prominent place in this issue of Mεtascience. Metascience differs from philoso phy in its rejection of the fundamental philosophical distinction be tween appearance and reality. Metascientific ontology therefore does not postulate the existence of any metaphysical reality. But metasci entific ontology, no more than philosophical ontology, is a factual sci ence. The first, because it studies scientific constructs and not concrete objects, the second, because it is interested in transcendent or meta physical objects. (shrink)

First recorded in the 14th century, the analogy of spit-roast meat argues that expecting the Sun to rotate around a strictly immobile Earth would be just as ludicrous as trying to move the fire around the roasting meat. On the contrary, it should be the Earth that spins upon itself in order to glean, from all possible angles, all the benefits of the Sun, just as it is the meat’s responsibility to turn on the spit before the motionless fire for (...) it to be perfectly cooked on all sides. Aimed at demonstrating, in geocentricism, the plausibility of the rotation of the Earth and, in heliocentrism, at supporting the physical reality of this terrestrial rotation, nowadays this analogy barely elicits more than an amused, or even condescending, smile. However, its continued long-term existence and its frequency of use — from the 14th to the 19th century, we found it mentioned by no less than 45 different authors — incited us to finally pay attention to it. We then noticed that beyond its explicitly cosmological scope, it raises, in its own way, the question of the purpose of the natural world: had the latter been conceived based upon humankind, then it is normal, despite what this analogy advocates, that the Sun is at the service of something more important than itself by rotating, to the profit of humankind, around the Earth; conversely, since such an infringement of the rule of common sense, as illustrated by this analogy, can neither be justified nor tolerated, it is up to the Earth to move around the Sun. Tracing the vicissitudes of this analogy, over 6 centuries, is thus not only about reconstructing the largely forgotten history of a presently obsolete analogy, but also about discovering the deeper meaning, henceforth incomprehensible, behind it. In describing how this meaning became progressively lost, one can finally pro­vide an understanding of why, in the present day, we are no longer capable of more than an amused smile when happening upon it! (shrink)

In what is quite possibly the most famous passage of the De revolutionibus, Copernicus implies that nobody could ever place this supreme flaming torch that is the Sun in another or better place than that from which it can illuminate everything simultaneously, namely the centre of this extremely beautiful temple that is our world. Considering the fact that he leaves an interrogatory twist to this argument of convenience, and since he makes this statement without any justification as it seems entirely (...) evident to him, certain Copernicans choose to illustrate this by means of an analogy: if indeed the Sun must be positioned thus, it is because the most appropriate place for the torch intended to illuminate the room is at its centre, and not in one of its corners. Despite the heliosophy of the Renaissance having been shared by both geocentrists and Copernicans alike, this "torch" argument does not appear to have achieved much success: rarely adopted by the Copernican camp, it was even contested by some of them; as for the geocentrists, it held no appeal for them whatsoever. Did this argument of convenience therefore not benefit from the self-evidence attributed to it by Copernicus, and from, in his wake, it's continued support by a good many commentators? As is often the case when it comes to the history of thought, the pseudo-obviousness of this argument is merely the fruit of a blatant anachronism: presenting heliocentrism as the cosmological system that finally grants the Sun its worthy centrality by placing it in the centre of the room and not in a corner, is to ignore the fact that this star of the day already enjoyed, in geocentrism, a centrality esteemed to be perfectly in keeping with both its dignity and its inherent illuminative function. Having lost their grasp on this worldview that no longer belonged to them, the Copernicans thus put forward an argument which, for the geocentrists, is worthless. Yet they could have argued the objective superiority of their centrality over that accorded to the Sun by geocentrism: while the latter is only numerical, on a purely planetary scale, and frankly fictitious, the former is thoroughly spatial, of cosmic proportions and, at least on first approximation, very real. In order to produce arguments of convenience that could carry their own weight, the protagonists of the new cosmology would have benefited from getting to know the world vision of their adversaries a little better instead of addressing them from their own point of view; similarly, instead of treating as an obvious fact that which is only evident to one of the two parties present, historians of scientific thought would also be well advised to have a better understanding of the world vision of those who history now considers as the losers! (shrink)

Un biologiste fait une découverte incompatible avec des conceptions religieuses de la vie bonne. En classe, un professeur d'université profite de son exposé magistral pour faire la promotion d'une idéologie politique. Un fonds de recherche des sciences sociales refuse de financer un projet visant à résoudre le problème de la sous-représentation des femmes en politique, affirmant qu'une telle recherche n'est pas scientifique. Tous ces exemples témoignent de l'interaction constante entre, d'une part, l'enseignement et la recherche scientifique, et d'autre (...) part, les enjeux normatifs au sein de sphères d'influence. Les sciences doivent-elles être neutres? La normativité des sciences est-elle inévitable? Et de quoi parle-t-on lorsque nous faisons référence à la neutralité scientifique? Cette entrée exposera les principales réponses à ces trois questions. Après avoir clarifié le cadre conceptuel et la problématique de cette entrée, nous explorerons les approches wébérienne et positiviste en faveur de la neutralité des sciences. Ces deux perspectives seront confrontées à divers objections, notamment celles du pragmatisme américain. En réponse à l’ethos mertonien des sciences, nous présenterons finalement la critique féministe selon laquelle les disciplines scientifiques ne peuvent pas faire l’économie d’objectifs éthiques, politiques ou sociaux. Pour des raisons de simplicité, cette entrée approfondira surtout des modèles et arguments issus de l’économie, de la biologie et des sciences de la santé, des disciplines ayant été au cœur des controverses entourant la neutralité des sciences. (shrink)

Le but de cet article est d'examiner le rôle joué par les valeurs dans les activités de représentation en science, notamment la construction ou utilisation de modèles, en distinguant représentation concrète et abstraite. Un modèle hiérarchique est proposé. La conclusion est que l'influence des valeurs sociales dans la représentation scientifique dépend du niveau d'abstraction considéré, et qu'elle n'est problématique que quand des valeurs locales sont considérées pour évaluer des représentations plus générales.

Le réalisme scientifique occupe une place centrale dans le système philosophique de Mario Bunge. Au cœur de cette thèse, on trouve l’affirmation selon laquelle nous pouvons connaître le monde partiellement. Il s’ensuit que les théories scientifiques ne sont pas totalement vraies ou totalement fausses, mais plutôt partiellement vraies et partiellement fausses. Ces énoncés sur la connaissance scientifique, à première vue plausible pour quiconque est familier avec la pratique scientifique, demandent néanmoins à être clarifiés, précisés et, ultimement, à (...) être inclus dans un cadre théorique plus large et rigoureux. Depuis ses toutes premières publications sur ces questions et jusqu’à récemment, Mario Bunge n’a cessé d’interpeller les philosophes afin qu’ils développent une théorie, au sens propre du terme, de la vérité partielle afin de clarifier les enjeux épistémologiques liés au réalisme scientifique. Bunge a lui-même proposé plusieurs parties de cette théorie au fil des années, mais aucune de ces propositions ne l’a satisfait pleinement et la construction de cette théorie demeure un problème entier. Dans ce texte, nous passerons rapidement en revue certaines des approches proposées par Bunge dans ses publications et nous esquisserons certaines pistes qui devraient servir à tout le moins de desiderata pour la construction d’une théorie de la vérité partielle. (shrink)

Ce recueil de textes propose de contribuer à l’histoire des grandes académies scientifiques européennes. Plutôt que de vouloir tenter d’en dégager une homogénéité discutable, les études réunies tentent, au contraire, de montrer comment la pratique académique trouve son unité dans un ensemble de querelles.

L’objectivité permettrait d’assurer la supériorité de la science par rapport à d’autres modes de connaissance. Elle doit donc être défendue, surtout en cette « ère de post-vérité » où les « faits alternatifs » remplacent les faits avérés, en politique comme ailleurs. Or les attaques proviennent autant de l’extérieur que de l’intérieur de la sphère philosophique. Il convient donc de tenter d’opérer la réconciliation la plus large possible avec deux représentants de clans (très) opposés, Mario Bunge et Bruno Latour. Réinvestissant (...) les grandes conceptions de la notion d’objectivité, je propose ici trois chantiers pour cette réconciliation : la mise au rancart des conceptions naïves et parfois insincères de la science, la réévaluation des contextes de découverte et de justification, et celle de la distinction faits-valeurs. (shrink)

Sophie Roux confronte la critique du « sokalisme » qu’on trouve dans La Querelle des imposteurs d’Yves Jeanneret et la manière dont Impostures intellectuelles dessine le partage entre « littéraires » et « scientifiques ».

L’humanité est devenue facteur d’évolution au niveau planétaire. En complexifiant toujours plus les modalités de ses relations avec l’environnement, elle pense trouver dans la science l’outil principal de son développement et en définitive de sa survie. La science, en effet, est un système d’acquisition de connaissances qui génère une interprétation systématique et rationnelle du monde naturel ethumain, jamais définitive et en renouvellement continu. En tant qu’explication rationnelle des phénomènes naturels et sociaux, elle nous permet de raffiner sans cesse la compréhension (...) de notre place et notre rôle dans le monde. Au vu des enjeux inhérents à l’exploitation des acquis scientifiques et de leurs conséquences sur la vie des populations humaines et sur les équilibres biosphériques, continuer à imaginer que les scientifiques vivent isolés dans une sorte de tour d’ivoire de la connaissance, éloignée de l’agitationde la πόλις, signifie ignorer que la responsabilité sociale est consubstantielle à l’activité de la science. Un scientifique ne vit pas dans un vacuum social, il est porteur de valeurs sociales dans la sphère scientifique. En même temps, il véhicule dans la sphère sociale des valeurs qui découlent de son activité. Si, d’une part, son rôle est celui de développer des connaissances qui soient à la fin du processus d’enquête scientifique exemptes de la marque de la subjectivité, d’autre part, pendant ce processus les valeurs s’affrontent en laissant le dernier mot aux tests expérimentaux et observationnels propres à la méthode scientifique. En dernière analyse, ce sera la réalité phénoménologique qui tranchera vis-à-vis des multiples modèles et constructions épistémiques, plus ou moins imprégnés de valeurs, soumis par l’ensemble de la communauté scientifique. La Conférence générale de l’Organisation des Nations-Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), réunie à Paris en 1974, a adopté la Recommandation concernant la condition des chercheurs scientifiques, où ont été définis normes et principes pouvant servir de guide pour optimiser l’activité de recherche et les conditions de sa mise en place. Au vu de la complexité toujours croissante des relations entre la science et la société, la Commission nationale française pour l’UNESCO (CNFU) a été consultée sur la mise à jour de la Recommandation en focalisant son attention sur la question de la responsabilité morale des scientifiques dans l’exercice de leur profession. (shrink)

Les tables, les chaises, les gens assis sur des chaises, à des tables sont des objets composés de matière. Selon la science, la matière se compose principalement d'atomes. Les atomes sont faits d'électrons, de neutrons et de protons. Les neutrons et les protons forment un noyau autour duquel orbitent les électrons. Outre ces particules, les physiciens en ont découvert un grand nombre d'autres, comme les photons, les quarks et les neutrinos.

On entend généralement par « théorie des modèles » autant la métamathématique (ou sémantique formelle) que la sémantique des modèles des sciences non formelles. Cet article a pour objet la théorie des modèles scientifiques que Mario Bunge a développée dans Method, Models and Matter (1973). J’y analyse l’intégration théorique qu’opère Bunge des sciences formelles et des sciences expérimentales ou observationnelles, laquelle prend appui sur sa philosophie des sciences. Je la compare sommairement à la théorie des modèles de Gilles-Gaston Granger dans (...) le but évident d’en dégager les ressemblances et les dissimilitudes, mais aussi leur commun point d’achoppement : l’une comme l’autre usent en effet d’un concept non analysé dont la fonction épistémologique est pourtant capitale et produit les mêmes effets. Au centre de la théorie des modèles de Bunge se trouve le concept de simulation que je comparerai à celui qui est en usage dans les sciences de l’ordinateur et qui est de nos jours largement appliqué à diverses sciences, tant sociales que naturelles. Je conclurai sur les conséquences méthodologiques et métaphysiques de la théorie bungéenne des modèles. (shrink)

L’humain produit des discours sur le monde : mythologies, religions, mysticismes, philosophies, science. La majorité de ses discours sont de nature transcendante. À la suite d’un clarification conceptuelle fondée sur les notions de réflexion et de discours général, la philosophie apparaît comme un dis- cours général transcendant parmi d’autres ; d’où l’échec de celle-ci à rendre compte du monde et de la science ; d’où la nécessité de disposer d’un discours général non transcendant, un discours général proprement scientifique, une (...) métascience. À la lumière des frontières ainsi redéfinies, il sera proposé de fonder la métascience sur une interprétation de l’oeuvre de Mario Bunge. Cette interprétation se fonde sur un ensemble de postulats généraux aux- quels Mario Bunge adhère et tenus pour acquis par les scientifiques. Il est proposé que soutenir un tel ensemble de postulats sans les problématiser à la manière des philosophes, fait en sorte que la pensée de Bunge ne relève plus de la philosophie. (shrink)

Dans cet article, nous essayons de comprendre comment l’hyloréalisme scientifique de Bunge peut s’accommoder avec plusieurs objets de la chimie des cristaux et leurs propriétés. Nous montrons que plusieurs d’entre eux, constituant le cœur de la discipline, soutiennent l’émergentisme ontologique. Les unités de construction, comme les lacunes, leur potentiel chimique, le nombre quantique cristallographique et plusieurs aspects des propriétés spectroscopiques des électrons 4f dans les cristaux ioniques, sont présentés comme des exemples remarquables d’objets ou de propriétés émergents (ou submergents) (...) rencontrés dans l’état cristallin. Parmi tous les types d’unités de construction, nous montrons que les lacunes s’avèrent ontologiquement réelles et matérielles. (shrink)

The work of Michel Serres is often presented as a radical break with the work of Gaston Bachelard. The aim of this paper is to partly correct this image, by focusing on Serres’s early Hermes series (1969-1980). In these books Serres portrays himself as a follower of Bachelard, exemplarily shown in his neologism of the ‘new new scientific spirit’ (le nouveau nouvel esprit scientifique), updating Bachelard in the light of more recent scientific developments. This allows a reinterpretation of the (...) relation between both authors, one where there is room to acknowledge how the roots of Serres’s philosophy lie not in a radical break with Bachelard, but can be partly understood as a Bachelardian criticism of Bachelard himself. This Bachelardian criticism consists in what could be called his ‘surrationalism’: the sciences do not follow the categories imposed by philosophers, but are always more flexible and open than these categories allow. Specific critiques of Serres, such as those concerning the novelty of Bachelard’s thought, the role of epistemology and finally the political dimension of science will be evaluated through a reappraisal of this Bachelardian move that underlies Serres’s criticism. (shrink)

Chapitre méthodologique d'un livre co-écrit par Éliane Pons et J.-J. Pinto. Ce dernier, pour raisons professionnelles, n'avait indiqué son nom que dans cette partie intitulée "Esquisse d'une psychanalyse scientifique" (allusion respectueuse au titre de Freud "Esquisse d'une psychologie scientifique"), où se trouve expliquée en détail la méthode originale d'analyse de discours inventée et enseignée par lui : l'Analyse des Logiques Subjectives© (A.L.S.©).

This article proposes, firstly, a general study of the ideological positioning of the Société scientifique de Bruxelles during the first forty years of its existence by means of a detailed reconstruction of its programme, and, secondly, a specific account of its situation within the alternative represented by the Intransigent and Progressive Catholic camps. In order to achieve this objective, it favours the motto of the Société and the figure of its second Secretary, namely Paul Mansion, basing itself primarily on (...) a corpus of texts consisting of his annual reports and those of his predecessor, Father Carbonnelle. While taking particular care in identifying that which, following the Roman injunction in 1890, might have differentiated Mansion’s mandate from Carbonnelle’s, it offers to test the hypothesis that this difference lies, not only in a more favourable attitude towards neo-Thomism, but also in the transition from an intransigent apologetics to a more balanced apologetics. (shrink)

Cet article poursuit la réflexion de Dilhac (2014) touchant la relation entre politique et vérité. Au terme d’une analyse de la tolérance chez Mill et Popper, Dilhac conclut qu’une conception épistémique de la tolérance manque sa dimension politique, et qu’il est préférable d’opter pour le concept rawlsien de consensus raisonnable. Discutant ces résultats, le premier objectif est ici de montrer qu’une notion de « raisonnabilité » peut facilement trouver ses racines dans la neutralité scientifique wébérienne, et donc être porteuse (...) d’une dimension épistémique minimale. Le second objectif est de clarifier l’impact de cet argument particulier sur le débat général entourant la démocratie épistémique. Il sera défendu que l’opposition traditionnelle entre les conceptions épistémique et politique de la délibération est à trouver dans un certain perfectionnisme épistémique, mais qu’il existe au moins une conception minimale du potentiel épistémique tout à fait compatible avec les valeurs fondamentales du libéralisme, comme l’inclusion, l’égalité ou la diversité. En d’autres termes, les exigences épistémiques minimales de la neutralité scientifique peuvent être indépendantes du perfectionnisme épistémique. (shrink)

Unlike Derrida’s ‘there is no outside text, Lacan approaches the Real, that which lies beyond language, from two sides: the imaginary and the symbolic. In the first part of this work, by drawing upon the imaginary side of Lacanian Real, which is object petit a and by considering some literary and philosophical definitions of the pre-symbolic abyss, it is attempted to illustrate the non-representation artworks’ illustration of the pre-linguistic bodily urges and sensations. Next, by drawing upon symbolic side of (...) the Lacanian Real, which is sinthome, it will be shown how some artists create their own symbolic order and the New by approximating a point of idiomaticty just like what Lacan did with his mathemes. In the second part of the paper, Joe Weight’s Darkest Hour (2017) is analyzed to show how Winston Churchill first turns into an object petit a, and plugs the gap of the symbolic order by being elected as a prime minister; however, the impending fall of England by Nazi attacks strip Churchill of his self-confidence, then he resorts to people and by their hands, he rewrites himself anew turning himself into a sinthome and like Joyce and Lacan, who have created their own symbolic order, Churchill temporarily turns England into his own symbolic order to win the war. (shrink)

There is no satisfactory way of distinguishing the parodies of science from the genuine thing. Philosophers tend to think science and pseudoscience differ in kind, but the fact is they differ mostly in degree.

This paper responds to an argument against a kind of anthropology. According to the argument, if the aim of anthropology is to describe the different worldviews of different groups, then anthropologists should only refer to material artefacts in order to illustrate a worldview; but the interest of artefacts to anthropology goes beyond mere illustration. This argument has been endorsed by key members of the ontological movement in anthropology, who found at least one of its premises in Marilyn Strathern’s writing.

A review of Thomas Wartenberg's Thoughtful Images: Illustrating Philosophy Through Art (OUP 2023).

Compared to the existing bibliographies devoted to Paul Mansion, this list of his written and spoken words increases the number of items pertaining to the Annales de la Société scientifique de Bruxelles from 123 to 208, and from 32 to 142 for those pertaining to the Revue des questions scientifiques, thus representing an increase of 40% and 77%, respectively. Based directly on an analysis of these two journals themselves, it makes the relevant bibliographical information — contained both in these (...) earlier bibliographies and in the analytical indexes devoted to these journals — accessible to researchers in a more accurate, convenient and comprehensive manner. (shrink)

This essay offers an in-depth reading of the geometrical illustration of Ethics IIP8S and shows how it can be used to explicate the whole architecture of Spinoza’s system by specifying the way in which all the key structural features of his basic ontology find their analogies in the example. The illustration can also throw light on Spinoza’s ontology of finite things and inform us about what is at stake when we form universal ideas. In general, my reading of (...) IIP8S thus elucidates what it means, for Spinoza, to think geometrically or to consider geometry as a model: fundamentally, geometricity is not a form of exposition but the way in which reality itself is structured. (shrink)

La science, la technologie et les professions forment un système de fortes interactions. Pourtant, ces activités s’attaquent à différents types de problèmes qui nécessitent différentes solutions. Les problèmes qui aiguillonnent la recherche scientifique et technologique demeurent insuffisamment résolus ou non résolus, donc leurs possibles solutions doivent être inventées (c.-à-d. qu’elles sont partiellement ou totalement originales) et, par conséquent, elles doivent être testées contre la réalité par les chercheurs avant de les considérer comme vraies ou utiles. Par contre, les problèmes (...) qui aiguillonnent une investigation professionnelle sont déjà résolus ou une solution partielle est disponible sous la forme d’un protocole technique. Cette solution est appliquée avec prudence sans être testée (c’est-à-dire que le professionnel suppose que la solution fonctionne parce qu’elle a déjà été mise à l’épreuve par les chercheurs). De plus, la science et la technologie s’attaquent à des problèmes inverses non résolus, ce qui permet l’avancement radical des connaissances par de véritables innovations. Une politique scientifique fondée sur une dis- tinction claire entre les activités créatives et les activités routinières (c.-à-d. une politique respectueuse de la créativité) offre à la société la possibilité d’un développement économique et intégral à valeur ajoutée. (shrink)

Lakatos a proposé une méthodologie pour étudier l'évolution de la science par le biais de programmes de recherche, une combinaison de la falsifiabilité de Popper, des révolutions scientifiques de Kuhn et de la tolérance méthodologique de Feyerabend. Les programmes de recherche peuvent en même temps concurrencer des théories uniques, des théories uniques entre eux ou des programmes de recherche entre eux. On peut parler d'une « unité de recherche » en tant que théorie singulière ou d'un programme de recherche. DOI: (...) 10.13140/RG.2.2.31636.65925. (shrink)

How can a form of philosophy successfully turn from language?

L'évolution des tests gravitationnels dans une perspective épistémologique encadré dans le concept de reconstruction rationnelle d'Imre Lakatos, fondée sur sa méthodologie de programmes de recherche. Contrairement à d'autres travaux sur le même sujet, la période évaluée est très longue, allant de la philosophie naturelle de Newton aux théories de la gravité quantique d'aujourd'hui. Afin d'expliquer de manière plus rationnelle l'évolution complexe du concept de gravité du siècle dernier, je propose une extension naturelle de la méthodologie des programmes de recherche que (...) j'utilisais ensuite au cours de la communication. Je pense que cette approche offre une nouvelle perspective sur la manière dont le concept de gravité et les méthodes de test de chaque théorie de la gravité ont évalué dans le temps, par le biais d'observations et d'expériences. Je soutiens, sur la base de la méthodologie des programmes de recherche et des études des scientifiques et des philosophes, que les théories actuelles de la gravité quantique sont dégénératives, en raison du manque de preuves expérimentales sur une longue période et d'auto-immunisation contre la possibilité de la réfutabilité. De plus, un courant méthodologique est en cours de développement, attribuant un rôle secondaire, sans importance, aux vérifications par le biais d'observations et / ou d'expériences. Pour cette raison, il ne sera pas possible d'avoir une théorie complète de la gravité quantique sous sa forme actuelle qui inclura à la limite la relativité générale, car les théories physiques ont toujours été ajustées, au cours de leur évolution, sur la base d'essais d'observation ou expérimentaux, et vérifiées par les prédictions effectuées. En outre, contrairement à une opinion répandue et aux programmes en cours concernant l'unification de toutes les forces fondamentales de la physique dans une théorie finale unique, basée sur la théorie des cordes, je soutiens que cette unification est généralement improbable et, de toute façon, impossible pour que l'unification soit développée sur la base des théories actuelles de la gravité quantique, y compris la théorie des cordes. En outre, je partage l’avis de certains scientifiques et philosophes selon lequel on consacre actuellement trop de ressources à l’idée de développer des théories de la gravité quantique, et en particulier de la théorie des cordes, qui devrait inclure la relativité générale et unifier la gravité avec d’autres forces, en particulier conditions dans lesquelles la science n’impose pas de tels programmes de recherche. (shrink)

Le Père Ignace Carbonnelle, l'un des principaux fondateurs de la Société scientifique de Bruxelles en 1875 et son secrétaire général depuis cette époque, décède inopinément en 1889 après une quin­zaine d'années durant lesquelles il fut «l'homme fort» de ladite Société. Aussitôt, la Revue des questions scienti­fiques annonce la triste nouvelle, promettant, pour un prochain numéro, une étude détaillée de sa vie et de son œuvre. Elle ne paraîtra jamais, de sorte que sa mort ne fut pas saluée avec l'ampleur (...) qu'on était en droit d'attendre. Et pour cause ! Au ter­me d'une enquête digne d'un roman policier, cette étude révèle que Rome, agacée par l'atomisme de Carbonnelle, profita de sa mort pour rappeler à l'ordre la Société en l'invitant à marcher dans les pas de l'Aquinate. En réponse à cette pressante invi­tation et par un excès de zèle non requis, la Société élut comme président le célèbre thomiste français Edmond Domet de Vor­ges, cependant que le mathématicien Paul Mansion s'attacha d'établir, à partir des publications de Pierre Duhem prônant un retour à une physique des qualités, que la Société se conformait bien, mais à sa manière, aux injonctions romaines. ––– Fr. Ignace Carbonnelle, who founded the Brussels Scientific Society in 1875 and was from this date onwards her Secretary General, passed away suddenly in 1889, after fifteen years during which he was the leading figure of the aforementioned Society. “La Revue des Question scientifique” announced the sad news but promised that their next publication would include a detailed article on the great man and his works. Sadly this article never appeared, meaning that the passing of Fr. Carbonnelle was not marked with the importance which we might have otherwise expected. For what reason, you may well ask? After a detailed investigation, worthy of Agatha Christie herself, it would appear that Rome had been rather alarmed by the “atomism” present in Fr. Carbonnelle's reflections, and had taken the opportunity of his death to invite the Scientific Society to opinions more in line with those of St Thomas. In response to this firmly worded invitation, and with overzealous spontaneity, the Society elected the celebrated French Thomiste Edmond Domet de Vorges as their new President. At the same time the mathematician Paul Mansion relied on the publications of Pierre Duhem, which advocated a stronger adhesion to a physics of an object's qualities, to establish that the Society was, in fact, well aligned with the desires of Rome. (shrink)

The object of our reflection is to examine whether Aristotle's proof of the eternity of the Universe has a scientific character or only a dialectical one, as Thomas Aquinas claims. On this response depends faith in Creation. -/- L’objet de notre réflexion est d’examiner si la preuve de l’éternité de l’Univers avancée par Aristote a un caractère scientifique ou bien seulement dialectique, comme le prétend Thomas d’Aquin. De cette réponse dépend la foi en la Création.

The aim of this article is to unveil the ways of teaching new philosophical paradigms in Dutch Universities between Seventeenth and Eighteenth Century, by means of an analysis of the uses of illustrations in Cartesian and Newtonian natural-philosophical textbooks. This analysis allows to understand the overall functions of philosophical textbooks, where illustrations act as conceptual means, filling the gap between the premise of a theory and its actual contents; didactic means, aiming to help the reader in understanding scientific models fully (...) explained in texts; promoting or propagandistic instruments, useful to present theories in a fascinating way. Eventually, I argue for a positive correlation of the use of illustrations and the introduction of new philosophies, and for the existence of non-philosophical reasons for such use: as to the propagandistic function of illustrations intended as decorative means. (shrink)

Dans cet article, nous examinerons le thème de la découverte en science. Nous soutiendrons qu’il est possible de définir une stratégie rationnelle soutenant la découverte au moyen du principe de l’abduction. Afin de démontrer cette thèse, il s’agira d’abord de diagnostiquer le problème de la complexité et de l’irrationalité de la découverte scientifique et de considérer la position néo-positiviste endossée par Karl Popper et Hans Reichenbach, selon laquelle la découverte ne peut faire l’objet d’une étude proprement logique ou épistémologique. (...) Par la suite, l’analyse se concentrera sur la position de Norwood R. Hanson qui, répondant et contredisant celle de Popper et de Reichenbach, affirme qu’il existe une « logique de la découverte », fondée sur le principe de l’abduction. Après avoir déployé l’argument de Hanson et explicité sa conception du principe de l’abduction, nous montrerons, en nous appuyant sur la vision d’Atocha Aliseda, comment l’abduction est liée à la découverte en science. Finalement, nous examinerons la notion d’inférence à la meilleure explication et le concept « d’hypothèse explicative » de Peter Lipton, ce qui permettra d’expliquer dans quelle mesure cette variante de l’abduction nous permet de comprendre les éléments et conditions qui favorisent la génération de découvertes en science. (shrink)

GALLICA PHILOSOPHICA - Illustrated Dictionary of French and Francophone Philosophers (from the origins in the eleventh century up to twenty-first century).

La méthodologie des programmes de recherche scientifique est une collection d'articles publiés au fil du temps, exprimant une révision radicale du critère de démarcation de Popper entre science et non-science, conduisant à une nouvelle théorie de la rationalité scientifique. Le volume I aborde des aspects de la philosophie des sciences et le volume II contient des travaux sur la philosophie des mathématiques. Pour un historien des sciences, la reconstruction proposée par Lakatos est attrayante et explique l’évolution de la (...) science à un niveau jamais atteint auparavant. L'unité d'évaluation de base proposée par Lakatos est le programme de recherche. DOI: 10.13140/RG.2.2.22465.92006 . (shrink)

Si la plupart des sept articles que Pierre Duhem fit paraître dans la «Revue des questions scientifiques» entre 1892 et 1896 ont déjà fait l’objet d’excellents commentaires spécifiques, il demeure assez difficile de percevoir ce qui pourrait rendre compte tout à la fois de leur enchaînement, de la grande diversité des thématiques dont ils témoignent, et des évolutions conceptuelles qui s’y manifestent. Constatant que ces articles suscitèrent des critiques aussi vives qu’inattendues, l’auteur du présent volume, destiné à accompagner leur lecture, (...) soutient que pour répondre à cette difficulté, il convient d’accorder davantage d’attention aux circonstances de leur rédaction et, plus particulièrement, à l’accueil qui leur fut réservé. S’attacher à le faire permet en outre de faire émerger la thématique principale dont il fut constamment question lors de ces débats : celle des rapports en physique et métaphysique. (shrink)

The present article is the third part of a trilogy of papers, devoted to analysing the influence of semantic Platonism on contemporary philosophy of language. In Part I (Picazo 2021), the discussion was set out by examining a number of typical traces of Platonism in semantic theory since Frege. In Part II (Picazo 2021a), additional illustrations of such traces were provided, taken from a collection of recent commissioned essays on the philosophy of language (Schantz 2012). The present part is devoted (...) to providing yet additional illustrations of such traces, taken from a collection of classic essays on the subject: the book Modern Philosophy of Language, edited by Maria Baghramian in 1998. We shall, thus, describe a number of examples in which the influence of semantic Platonism on these essays can be felt. Prominent among these examples are the confusion between sentences and propositions (and related confusions), the avoidant attitude with respect to basic aspects of linguistic meaning, the overuse of analytic methodology for semantic research, the adoption of a background Platonic metaphysics of meanings and the overreaction against semantic Platonism and germane views, witnessing an inverse influence (‘by opposition’) from these views. (shrink)

About: P. DUHEM, “Some reflections on the subject of physical theories” P. DUHEM, “Atomic notation and atomistic hypotheses” P. DUHEM, “A new theory of the inorganic world” P. DUHEM, “Physics and metaphysics” P. DUHEM, “The English school and physical theories” P. DUHEM, “Some reflections on the subject of experimental physics” P. DUHEM, “The evolution of physical theories from the 17th century up to the present day”.

This paper traces the role of American technocrats in popularizing the notion later dubbed the “technological fix”. Channeled by their long-term “chief”, Howard Scott, their claim was that technology always provides the most effective solution to modern social, cultural and political problems. The account focuses on the expression of this technological faith, and how it was proselytized, from the era of high industrialism between the World Wars through, and beyond, the nuclear age. I argue that the packaging and promotion of (...) these ideas relied on allegorical technological tales and readily-absorbed graphic imagery. Combined with what Scott called “symbolization”, this seductive discourse preached beliefs about technology to broad audiences. The style and conviction of the messages were echoed by establishment figures such as National Lab director Alvin Weinberg, who employed the techniques to convert mainstream and elite audiences through the end of the twentieth century. (shrink)

The term ‘Continental philosophy’ designates not philosophy on the continent of Europe as a whole, but rather a selective slice of Franco-German philosophy. Through a critical analysis of the arguments advanced by Otto Neurath, the paper addresses the issue of why Austrian philosophers in particular are not counted in the pantheon of Continental philosophers. Austrian philosophy is marked by the predominance of philosophical analysis and of the philosophy of science. The paper concludes that it is not Austria which is the (...) special case when seen against the background of contemporary mainstream philosophy, but rather Germany and France. (shrink)

One of the most oft-cited parts of Francis Hutcheson’s Illustrations upon the Moral Sense (1728) is his discussion of “exciting reasons.” In this paper I address the question: What is the function of that discussion? In particular, what is its relation to Hutcheson’s attempt to show that the rationalists’ normative thesis ultimately implies, contrary to their moral epistemology, that moral ideas spring from a sense? Despite first appearances, Hutcheson’s discussion of exciting reasons is not part of that attempt. Mainly, it (...) is part of Hutcheson’s comeback to Gilbert Burnet’s objections to Hutcheson’s Inquiry into the Original of Our Ideas of Beauty and Virtue (1725). (shrink)

A Pragmatic Method of Reading Confused Philosophic Texts: The Case of Peirce's "Illustrations" In 1878, Charles Peirce introduced a method for making confused ideas clear. In this essay, I put Peirce's method to work as a method for making confused writing clear, in particular, for clarifying the meaning of confused philosophic arguments as they appear in philosophic essays. In Section I, I introduce the method as a Pragmatic Method of Reading Confused Philosophic Texts. In Section II, I re• view Peirce's (...) 1877-78 "Illustrations of the Logic of Science"\ as examples of confused texts. In Section III, I apply the Pragmatic Method, reading Peirce's "Illustrations' as expressions of fundamentally contradictory "leading tendencies of thought." While it does not resolve such contradictions, the Pragmatic Method renders a confused text clear by enabling us to read it as a collection of two "implicit" texts, or two sets of meanings. (shrink)