Etiche e poetiche negli arcipelaghi della forza. 1) Dall'etica spinoziana alle dissavventure del sé narrante. 2) Dalle scritture/letture alle controtestualità. 3) Dalle controtestualità alla disperazione kafkiana. 4) E per finire al potere, alla legge e alla speranza in Kafka.

Etiche e poetiche negli arcipelaghi della forza. Dall'etica spinoziana alle dissavventure del sé narrante. Dalle scritture/letture alle controtestualità. Dalle controtestualità alla disperazione kafkiana. E per finire al potere, alla legge e alla speranza in Kafka.

Po-etiche che ci accompagnano. La parola, il linguaggio, l'orrore, la speranza e lo stupore: Paul Celan e Ingeborg Bachmann. La voce, il silenzio, la libertà e il linguaggio: dall'arbitrio originario a Emily Dickinson e oltre. Percorsi etici e poetici: da Spinoza a Kafka, passando per P. Ricoeur e fino a Elizabeth Bishop, Marianne Moore, Margherita Guidacci, Nadine Gordimer e Bianca Maria Frabotta .

Kafka, il potere, la legge e noi. Il potere della legge e la legge del potere smascherati dalle opere e dalla vita di Kafka che diventano messaggero di verità e libertà. Proprio dal fondo più cupo dell'inferno in cui è stata inghiottita l'umanità, rinasce la speranza e la possibilità del vivere e amare. Kafka ci conduce sempre su quel finire della sera che ci accompagna alla nuova alba, dove tutto è sempre e nuovamente possibile.

L'antigiudaismo cristiano è essenzialmente la credenza che il popolo ebraico debba rinunciare alla propria fede e convertirsi al cristianesimo. In questo testo viene studiata la prima forma sistematica di antigiudaismo sviluppata in termini filosofici e teologici da Agostino d'Ippona. Alla luce dell'analisi filosofica sembra che l'avversione di Agostino per la fede ebraica si fondi su un'autentica rimozione della specificità del popolo eletto, della Legge e della Rivelazione sul Sinai.

La rivolta contro le poetiche della tradizione, alla ricerca di nuove forme poetiche.

Il concetto di “inclusione” fa riferimento alla domanda “chi partecipa?”, ovvero alla questione cruciale di come vengono determinati in astratto e selezionati concretamente i soggetti della società civile a cui viene demandata la deliberazione su taluni aspetti dei processi decisionali delle amministrazioni pubbliche. L’Autore affronta i principali aspetti teorici e metodologici, confrontando le risposte della letteratura critica con le norme della legge n. 69/2007 della Regione Toscana sulla promozione della partecipazione alla elaborazione delle politiche regionali e locali. Dalla disamina (...) emerge un insieme di scelte pregiudiziali che specifica cosa significhi democrazia deliberativa, come essa si realizzi nei processi partecipativi e quali misure vadano prese per evitare il consolidarsi di meccanismi sociali selettivi. (shrink)

Sconfinare nei territori della letteratura, del potere e della libertà.

La vita e l'opera di Kafka come cammino verso la speranza, attraversando le lande disperate del mondo e dell'anima umana. La speranza kafkiana è la lotta contro la menzogna del potere e della della legge, in un percorso che è continuamente alla ricerca della verità e della libertà e che, per questo, non conosce mai un termine.

Sfruttando alcune considerazioni, presenti in Richard (1997), riguardo questioni pragmatiche e psicologiche connesse alla semantica russelliana per i verbi psicologici si propone un modello teorico in cui, attraverso l’introduzione di alcuni enunciati strategici, ad es. “Lois non realizza che Superman è Clark Kent”, alcuni problemi connessi al diverso comportamento di Lois con gli individui Superman e Clark Kent, sembrerebbero risolti fornendoci corrette predizioni riguardo il comportamento di un agente razionale. Scopo di questo lavoro è estendere il modello ad alcuni casi (...) riguardanti l’etica delle credenze e mostrare, attraverso un caso paradigmatico nella letteratura specialistica, alcune potenziali conferme empiriche del modello stesso. (shrink)

La storia di un’idea che ha attraversato i secoli, dal mondo pagano e poi cristiano fino alle soglie dell’età contemporanea, passando per il lungo millennio medievale: l’intelligenza del diavolo, che si manifesta nella preveggenza e in capacità cognitive fuori dal comune. Ma qual è la natura di questo potere? Com’è possibile che Lucifero, principe degli angeli e sommamente sapiente, abbia peccato? E ciò significa che l’intelligenza è intrinsecamente demoniaca? Conoscenza e bontà possono convivere, e si può essere al contempo intelligenti (...) e malvagi, o addirittura malvagi perché intelligenti? Tutti interrogativi che si raccolgono attorno alla figura teologica del diavolo e al suo “scandaloso” potere cognitivo. Una questione che si muove tra filosofia, teologia, letteratura, scienza e mito, tessendo le fila di una storia intellettuale che vede spesso come protagonisti autori e testi poco noti, ma capaci di raccogliere il testimone di auctoritas come Agostino d’Ippona e Anselmo d’Aosta, Dante e Tommaso d’Aquino, Cartesio e Voltaire. (shrink)

Composta attorno al 1065-1067, la lettera "Sull’onnipotenza divina" di Pier Damiani si apre con una questione posta da Desiderio, abate di Montecassino: «Sebbene Dio possa ogni cosa, non può restituire la verginità a colei che l’ha perduta. Egli ha certamente il potere di liberarla dalla pena, ma non può ridarle la corona della verginità che ha perduto». Il problema, che Pier Damiani riprendeva dalla lettera XXII di san Gerolamo, è solo in apparenza ozioso: il monaco ravennate ne fa un’autentica questione (...) filosofica, un “esperimento mentale” che solleva domande cruciali sulla natura del tempo e sul rapporto tra necessità e contingenza, leggi divine e princìpi logici, natura divina e natura umana. Il volume, a cura di Roberto Limonta, presenta la traduzione del De divina omnipotentia con note e testo latino a fronte. La prefazione di Mariateresa Fumagalli Beonio Brocchieri e il saggio introduttivo di Roberto Limonta ricostruiscono la lunga durata della questione posta da Pier Damiani, dai dibattiti teologici dei secoli medievali sino alle sue fortune nella filosofia, teologia e letteratura contemporanea. (shrink)

È possibile ottenere un rapido riepilogo di questo libro su p 135 o 326. Se non sei all'ora di entrare in funzione sulla psicologiaevolutiva, dovresti prima leggere uno dei numerosi testi recenti con questo termine nel titolo. Uno dei migliori è "Il manuale di psicologia evolutiva" 2nd ed da Buss. Fino a circa 15 anni fa, - spiegazioni di comportamento non sono state spiegazioni dei processi mentali a tutti, ma piuttosto vaghe e in gran parte inutili descrizioni di ciò che (...) le persone hanno fatto e quello che hanno detto, senza alcuna comprensione del perché. Potremmo dire che le persone si riuniscono per commemorare un evento, lodare Dio, ricevere le sue (o le loro) benedizioni, ecc. , ma niente di tutto questo descrive i processi mentali rilevanti, quindi potremmo dire che sono spiegazioni più o meno nello stesso modo in cui spiega perché una mela cade a terra se diciamo la sua perché l'abbiamo rilasciata, ed è pesante- non c'è nessun meccanismo e nessun potere esplicativo o predittivo. Questo libro continua a chiarire la base genetica del comportamento umano che è stata quasi universalmente ignorata e negata dal mondo accademico, dalla religione, dalla politica e dal pubblico (vedi l'eccellente libro di Pinker ''The Blank Slatè'). La sua affermazione (p3) che non ha senso chiedere se la religione è genetica è sbagliata come la percentuale di variazione di qualsiasi comportamento a causa di geni e ambiente può essere studiata, proprio come lo sono per tutti gli altri comportamenti (vedi ad esempio, Pinker). Il titolo dovrebbe essere "Tentativi preliminari di spiegare alcuni aspetti della religione primitiva",, dal momento che non tratta affatto la coscienza superiore (ad esempio, satori, illuminazione, ecc.) che sono di gran lunga i fenomeni più interessanti e l'unica parte della religione di interesse personale per le persone intelligenti ed istruite nel XXI secolo. Leggendo l'intero libro, non si potrebbe mai immaginare che queste cose esistono. Allo stesso modo, per l'immenso campo della droga e della religione. Manca di un quadro di razionalità e non menziona i due sistemi di visione di pensiero che è ora così produttivo. Perché èis suggerisco i miei documenti recenti. Tuttavia, il libro ha molto interesse, e nonostante sia datato vale ancora la pena leggere. Coloro che desiderano un quadro aggiornato completo per il comportamento umano dalla moderna vista a due systems possono consultare il mio libro 'La struttura logica dellafilosofia, psicologia, Mind e il linguaggio in Ludwig Wittgenstein e John Searle' 2nd ed (2019). Coloro che sono interessati a più dei miei scritti possono vedere 'TalkingMonkeys--Filosofia, Psicologia, Scienza, Religione e Politica su un Pianeta Condannato--Articoli e Recensioni 2006-2019 3rd ed (2019) e Suicidal Utopian Delusions nel 21st Century 4th ed (2019). (shrink)

La prima cosa che dobbiamo tenere a mente è che quando diciamo che la Cina dice questo o la Cina lo fa, non stiamo parlando del popolo cinese, ma dei Sociopatici che controllano il Partito Comunista Cinese CCP, cioè i Sette Killer Seriali Senile (SSSSK) del Comitato permanente del PCC o dei 25 membri del Politburo ecc. I piani del CCP per la terza guerra mondiale e il dominio totale sono strutturati abbastanza chiaramente nelle pubblicazioni e nei discorsi govt cinesi (...) e questo è il "sogno di Cina" di Xi Jinping. È un sogno solo per la piccola minoranza (forse da poche decine a poche centinaia) che governa la Cina e un incubo per tutti gli altri (tra cui 1,4 miliardi di cinesi). I 10 miliardi di dollari all'anno che si stima spendano in propaganda in tutto il mondo permette loro o i loro burattini di possedere o controllare giornali, riviste, canali televisivi e radiofonici e di inserire notizie false nella maggior parte dei principali media ovunque decine o centinaia di migliaia di volte ogni giorno. They hanno un esercito (forse milioni di persone) che oltre alla censura totale e immediata di tutti i media all'interno della Cina, troll tutti i media del mondo, mettendo più propaganda e annegando legittimo commento (l'esercito 50 centesimi). Oltre a spogliarerd il terzo mondo di risorse, una spinta importante della multi-trilionaria Belt and Road Initiative sta costruendo basi militari in tutto il mondo. Stanno costringendo il mondo libero in una massiccia corsa agli armamenti ad alta tecnologia che fa sembrare la guerra fredda con l'Unione Sovietica un picnic. Anche se la SSSSK, e il resto dell'esercito mondiale, stanno spendendo enormi somme su hardware avanzato, è altamente probabile che WW3 (o gli impegni più piccoli che portano ad esso) sarà software dominato. Non è fuori questione che la SSSSK, con probabilmente più hacker (programmatori) che lavorano per loro allora tutto il resto del mondo combinato, vincerà WW3 con minimo conflitto fisico, solo paralizzando i loro nemici tramite la rete. Niente satelliti, niente telefoni, niente comunicazioni, niente transazioni finanziarie, niente rete elettrica, niente internet, niente armi avanzate, niente veicoli, treni, navi o aerei. Ci sono solo due percorsi principali per rimuovere il PCC, liberare 1,4 miliardi di prigionieri cinesi e porre fine alla marcia folle per la terza guerra mondiale. Quello pacifico è quello di lanciare una guerra commerciale a tutto campo per devastare l'economia cinese fino a quando i militari si stancano e si avvia il PCC. Un'alternativa alla chiusura dell'economia cinese è una guerra limitata, come uno sciopero mirato di conlsi 50 droni termobarici sul 20congresso del PCC, quando tutti i membri migliori sono in un unico posto, ma che non avrà luogo fino al 2022 in modo da poter colpire la riunione plenaria annuale. I cinesi sarebbero stati informati, come è avvenuto l'attacco, che devono deporre le armi e prepararsi a tenere un'elezione democratica o essere inglobito nell'età della pietra. L'altra alternativa è un attacco nucleare a tutto campo. Il confronto militare è inevitabile, visto l'attuale corso del PCC. Accadrà probabilmente sulle isole del Mar Cinese Meridionale o Taiwan entro pochi decenni, ma man mano che stabiliscono basi militari in tutto il mondo potrebbe accadere ovunque (vedi il libro Tigre accovacciata ecc.). I futuri conflitti avranno aspetti hardkill e softkill con gli obiettivi dichiarati del PCC per enfatizzare la guerra informatica hackerando e paralizzando i sistemi di controllo di tutte le comunicazioni militari e industriali, attrezzature, centrali elettriche, satelliti, internet, banche e qualsiasi dispositivo o veicolo collegato alla rete. La SSSSK sta lentamente schierando una serie mondiale di sub o droni di superficie e subacquei con equipaggio e autonomi in grado di lanciare armi convenzionali o nucleari che possono rimanere domeggiati in attesa di un segnale dalla Cina o addirittura alla ricerca della firma di navi o aerei statunitensi. Mentre distruggevano i nostri satelliti, eliminando così la comunicazione tra gli Stati Uniti e le nostre forze in tutto il mondo, useranno i loro, insieme ai droni per colpire e distruggere le nostre forze navali attualmente superiori. Naturalmente, tutto questo è sempre più fatto automaticamente dall'IA. Di gran lunga il più grande alleato del PCC è il partito democratico degli Stati Uniti. La scelta è quella di fermare il PCC ora o guardare come estendere la prigione cinese su tutto il mondo. Naturalmente, la sorveglianza universale e la digitalizzazione delle nostre vite è inevitabile ovunque. Chi non la pensa così è profondamente fuori contatto. Naturalmente, è l'optinebbie che si aspettano che i sociopatici cinesi a governare il mondo, mentre i pessimisti (che si vedono come realisti) si aspettano AI (Intelligenza Artificiale, o come lo chiamo it Imbecility artificiale o Unalien follia) a prendere il sopravvento, forse non appena 2030. Coloro che sono interessati a ulteriori dettagli sul percorso folle della società moderna possono consultare le mie altre opere come Suicide by Democracy-an Obituary for America and the World 4th Edition 2020 e Suicidal Utopian Delusions in the 21st Century: Philosophy, Human Nature and the Collapse of Civilization 5th ed (2020) . (shrink)

"La gente ripete più e più volte che la filosofia non progredisce davvero, che siamo ancora occupati con gli stessi problemi filosofici come erano i greci. Ma le persone che dicono questo non capiscono perché deve essere così. È perché il nostro linguaggio è rimasto lo stesso e continua a sedurrci a fare le stesse domande. Finché continua ad essere un verbo - per essere - che sembra come se funziona allo stesso modo come "mangiare e bere", fintanto che abbiamo (...) ancora gli aggettivi , identici , , , , , false , , possibile , fino a quando continuiamo a parlare di un fiume di tempo, di una distesa di spazio, ecc. , ecc, la gente continuerà a inciampare sulle stesse difficoltà sconcertanti e si troverà a fissare qualcosa che nessuna spiegazione sembra in grado di chiarire. E per di più, questo soddisfa il desiderio del trascendente, perché, nella misura in cui la gente pensa di poter vedere i limitidella comprensione umana, credono ovviamente chepossano vedere al di là di questi.` ' Questa citazione è di Ludwig Wittgenstein che ha ridefinito la filosofia circa 70 anni fa (ma la maggior parte delle persone deve ancora scoprirlo). Dennett, anche se è stato un filosofo per circa 40 anni, è uno di loro. È anche curioso che sia lui che il suo primo antagonista, John Searle, abbiano studiato sotto famosi Wittgensteinians (Searle con John Austin, Dennett con Gilbert Ryle) ma Searle ha più o meno ottenuto il punto e Dennett no, (anche se si sta ccmute cose per chiamare Searle o Ryle Wittgensteinians). Dennett è un duro determinista (anche se cerca di intrufolarsi nella porta sul retro), e forse questo è dovuto a Ryle, il cui famoso libro - Il concetto di mente (1949) continua ad essere ristampato. Quel libro ha fatto un ottimo lavoro di esorciscazione del fantasma,, ma ha lasciato la macchina. Dennett si diverte a commettere gli errori che Wittgenstein, Ryle (e molti altri da allora) hanno esposto in dettaglio. Il nostro uso delle parole coscienza, scelta, libertà, intenzione, particella, pensiero, determina, onda, causa, accaduto, evento (e così via all'infinito) sono raramente fonte diconfusione, ma non appena lasciamo la vita normale ed entriamo nella filosofia (e qualsiasi discussione staccata dall'ambiente in cui il linguaggio si è evoluto,cioè, regna il contesto esatto in cui le parole avevano significatoilcaos). Come la maggior parte, Dennett manca di un quadro coerente - che Searle ha chiamato la struttura logica della razionalità. Ho ampliato su questo considerevolmente da quando ho scritto questa recensione e i miei articoli recenti mostrano in dettaglio cosa c'è di sbagliato con l'approccio di Dennett alla filosofia, che si potrebbe chiamare Scientismo sugli steroidi. Permettetemi di concludere con un'altra citazione di Wittgenstein-- l'ambizione è la morte del pensiero. Coloro che desiderano un quadro aggiornato completo per il comportamento umano dalla moderna vista a due systems possono consultare il mio libro 'La struttura logica dellafilosofia, psicologia, Mind e il linguaggio in Ludwig Wittgenstein e John Searle' 2nd ed (2019). Coloro che sono interessati a più dei miei scritti possono vedere 'Talking Monkeys--Filosofia, Psicologia, Scienza, Religione e Politica su un Pianeta Condannato--Articoli e Recensioni 2006-2019 3rd ed (2019) e Suicidal Utopian Delusions nel 21st Century 4th ed (2019). (shrink)

This paper explores how Charles Peirce’s habit-based epistemology leads him to theorise perception. I show how Peirce’s triadic semiotic analysis of perceptual judgment renders his theory of perception neither a representationalism nor a relationism /direct realism, but an interesting hybrid of the two. His view is also extremely interesting, I argue, in the way that by analysing symbols as habits it refuses the common assumption that perception is an affair best understood synchronically, as a ‘language-entry event’. Relatedly, I extend previous (...) work (Legg 2008) which argues that Peirce’s epistemology counts as a ‘hyperinferentialism’ in Robert Brandom’s terms, but this does not mean that Peirce’s theory of perception cannot accommodate unmediated contact with reality - what Peirce called ‘the outward clash’. (shrink)

Charles Peirce's diagrammatic logic — the Existential Graphs — is presented as a tool for illuminating how we know necessity, in answer to Benacerraf's famous challenge that most ‘semantics for mathematics’ do not ‘fit an acceptable epistemology’. It is suggested that necessary reasoning is in essence a recognition that a certain structure has the particular structure that it has. This means that, contra Hume and his contemporary heirs, necessity is observable. One just needs to pay attention, not merely to individual (...) things but to how those things are related in larger structures, certain aspects of which relations force certain other aspects to be a certain way. (shrink)

This paper contrasts the scholastic realisms of David Armstrong and Charles Peirce. It is argued that the so-called 'problem of universals' is not a problem in pure ontology (concerning whether universals exist) as Armstrong construes it. Rather, it pertains to which predicates should be applied where, issues which Armstrong sets aside under the label of 'semantics', and which from a Peircean perspective encompass even fundamentals of scientific methodology. It is argued that Peirce's scholastic realism not only presents a more nuanced (...) ontology (distinguishing existence and reality) but also illuminates why scholastic realism is a position worth fighting for. (shrink)

Much discussion of meaning by philosophers over the last 300 years has been predicated on a Cartesian first-person authority (i.e. “infallibilism”) with respect to what one’s terms mean. However this has problems making sense of the way the meanings of scientific terms develop, an increase in scientific knowledge over and above scientists’ ability to quantify over new entities. Although a recent conspicuous embrace of rigid designation has broken up traditional meaning-infallibilism to some extent, this new dimension to the meaning of (...) terms such as “water” is yet to receive a principled epistemological undergirding (beyond the deliverances of “intuition” with respect to certain somewhat unusual possible worlds). Charles Peirce’s distinctive, naturalistic philosophy of language is mined to provide a more thoroughly fallibilist, and thus more realist, approach to meaning, with the requisite epistemology. Both his pragmatism and his triadic account of representation, it is argued, produce an original approach to meaning, analysing it in processual rather than objectual terms, and opening a distinction between “meaning for us”, the meaning a term has at any given time for any given community and “meaning simpliciter”. the way use of a given term develops over time (often due to a posteriori input from the world which is unable to be anticipated in advance). This account provocatively undermines a certain distinction between “semantics” and “ontology” which is often taken for granted in discussions of realism. (shrink)

Wittgenstein's discussion of rule-following is widely regarded to have identified what Kripke called "the most radical and original sceptical problem that philosophy has seen to date". But does it? This paper examines the problem in the light of Charles Peirce's distinctive "scientific hierarchy". Peirce identifies a phenomenological inquiry which is prior to both logic and metaphysics, whose role is to identify the most fundamental philosophical categories. His third category, particularly salient in this context, pertains to general predication. Rule-following scepticism, the (...) paper suggests, results from running together two questions: "How is it that I can project rules?", and, "What is it for a given usage of a rule to be right?". In Peircean terms the former question, concerning the irreducibility of general predication (to singular reference), must be answered in phenomenology, while the latter, concerning the difference between true and false predication, is answered in logic. A failure to appreciate this distinction, it is argued, has led philosophers to focus exclusively on Wittgenstein's famous public account of rule-following rightness, thus overlooking a private, phenomenological dimension to Wittgenstein's remarks on following a rule which gives the lie to Kripke's reading of him as a sceptic. (shrink)

Although most contemporary philosophers of language hold that semantics and pragmatics require separate study, there is surprisingly little agreement on where exactly the line should be drawn between these two areas, and why. In this paper I suggest that this lack of clarity is at least partly caused by a certain historical obfuscation of the roots of the founding three-way distinction between syntax, semantics and pragmatics in Charles Peirce’s pragmatist philosophy of language. I then argue for recovering and revisiting these (...) original roots, taking indexicality as a case-study of how certain questions connected with the distinction which are currently considered complex and difficult may be clarified by a ‘properly pragmatist pragmatics’. Such a view, I shall argue, upends a certain priority usually accorded to semantics over pragmatics, teaching that we do not work out what terms mean in some abstract overall sense and then work out to what use they are being put; rather, we must understand to what use terms are being put in order to understand what they mean. (shrink)

The somewhat old-fashioned concept of philosophical categories is revived and put to work in automated ontology building. We describe a project harvesting knowledge from Wikipedia’s category network in which the principled ontological structure of Cyc was leveraged to furnish an extra layer of accuracy-checking over and above more usual corrections which draw on automated measures of semantic relatedness.

Would be fairer to call Peirce’s philosophy of language “extensionalist” or “intensionalist”? The extensionalisms of Carnap and Quine are examined, and Peirce’s view is found to be prima facie similar, except for his commitment to the importance of “hypostatic abstraction”. Rather than dismissing this form of abstraction (famously derided by Molière) as useless scholasticism, Peirce argues that it represents a crucial (though largely unnoticed) step in much working inference. This, it is argued, allows Peirce to transcend the extensionalist-intensionalist dichotomy itself, (...) through his unique triadic analysis of reference and meaning, by transcending the distinction between (as Quine put it) “things” and “attributes”. (shrink)

It seems possible to know that a mathematical claim is necessarily true by inspecting a diagrammatic proof. Yet how does this work, given that human perception seems to just (as Hume assumed) ‘show us particular objects in front of us’? I draw on Peirce’s account of perception to answer this question. Peirce considered mathematics as experimental a science as physics. Drawing on an example, I highlight the existence of a primitive constraint or blocking function in our thinking which we might (...) call ‘the hardness of the mathematical must’. (shrink)

"Although I think it is far to say that in what natives of this part of the world call 'downunder,' Peirce is still a minority interest, appreciation of his work appears to be growing slowly but surely...".

This paper offers an expressivist account of logical form, arguing that in order to fully understand it one must examine what valid arguments make us do (or: what Achilles does and the Tortoise doesn’t, in Carroll’s famed fable). It introduces Charles Peirce’s distinction between symbols, indices and icons as three different kinds of signification whereby the sign picks out its object by learned convention, by unmediated indication, and by resemblance respectively. It is then argued that logical form is represented by (...) the third, iconic, kind of sign. It is noted that icons uniquely enjoy partial identity between sign and object, and argued that this holds the key to Carroll’s puzzle. Finally, from this examination of sign-types metaphysical morals are drawn: that the traditional foes metaphysical realism and conventionalism constitute a false dichotomy, and that reality contains intriguingly inference-binding structures. (shrink)

A review of the life and work of the Australian philosopher Huw Price.

In many diagrams one seems to perceive necessity – one sees not only that something is so, but that it must be so. That conflicts with a certain empiricism largely taken for granted in contemporary philosophy, which believes perception is not capable of such feats. The reason for this belief is often thought well-summarized in Hume's maxim: ‘there are no necessary connections between distinct existences’. It is also thought that even if there were such necessities, perception is too passive or (...) localized a faculty to register them. We defend the perception of necessity against such Humeanism, drawing on examples from mathematics. (shrink)

Mainstream philosophy has seen a recent flowering in discussions of intellectualism which revisits Gilbert Ryle’s famous distinction between ‘knowing how’ and ‘knowing that’, and challenges his argument that the former cannot be reduced to the latter. These debates so far appear not to have engaged with pragmatist philosophy in any substantial way, which is curious as the relation between theory and practice is one of pragmatism’s main themes. Accordingly, this paper examines the contemporary debate in the light of Charles Peirce’s (...) habit-based epistemology. We argue both that knowing-that can be understood as a particularly sophisticated form of knowing-how, and that all bodily competencies—if sufficiently deliberately developed—can be analysed as instantiating propositional structure broadly conceived. In this way, intellectualism and anti-intellectualism are seen to be not opposed, and both true, although Peirce’s original naturalistic account of propositional structure does lead him to reject what we shall call ‘linguistic intellectualism’. (shrink)

This entry explores Charles Peirce's account of truth in terms of the end or ‘limit’ of inquiry. This account is distinct from – and arguably more objectivist than – views of truth found in other pragmatists such as James and Rorty. The roots of the account in mathematical concepts is explored, and it is defended from objections that it is (i) incoherent, (ii) in its faith in convergence, too realist and (iii) in its ‘internal realism’, not realist enough.

Robert Brandom’s expressivism argues that not all semantic content may be made fully explicit. This view connects in interesting ways with recent movements in philosophy of mathematics and logic (e.g. Brown, Shin, Giaquinto) to take diagrams seriously - as more than a mere “heuristic aid” to proof, but either proofs themselves, or irreducible components of such. However what exactly is a diagram in logic? Does this constitute a semiotic natural kind? The paper will argue that such a natural kind does (...) exist in Charles Peirce’s conception of iconic signs, but that fully understood, logical diagrams involve a structured array of normative reasoning practices, as well as just a “picture on a page”. (shrink)

Philosophical discussion of truthmaking has flourished in recent times, but what exactly does it mean to ‘make’ a truth-bearer true? I argue that ‘making’ is a concept with modal force, and this renders it a problematic deployment for truthmaker theorists with nominalist sympathies, which characterises most current theories. I sketch the outlines of what I argue is a more genuinely realist truthmaker theory, which is capable of answering the explanatory question: In virtue of what does each particular truthmaker make its (...) particular truthbearer(s) true? I do this by drawing on recent work by Frederik Stjernfelt on Charles Peirce’s account of the proposition as having a ‘particular double structure’, according to which a proposition not only depicts certain characters of an object, it also depicts itself claiming those characters to pertain to the object. This double structure, I shall argue, also resolves important issues in analytic philosophers’ truthmaker theory, including the proper distinction between reference and truthmaking, and a dilemma concerning an infinite regress of truthmaking. (shrink)

Pragmatism’s heartening recent revival (spearheaded by Richard Rorty’s bold intervention into analytic philosophy Philosophy and the Mirror of Nature) has coalesced into a distinctive philosophical movement frequently referred to as ‘neopragmatism’. This movement interprets the very meaning of pragmatism as rejection of metaphysical commitments: our words do not primarily serve to represent non-linguistic entities, but are tools to achieve a range of human purposes. A particularly thorough and consistent version of this position is Huw Price’s global expressivism. We here critically (...) appraise Price’s understanding of a commitment to pragmatism as a rejection of metaphysics, and argue that such rejection is not as easy or desirable as Price claims. First we argue that Price’s global expressivism itself draws on significant metaphysical assumptions (a ‘word-world’ dualism, and a nominalism concerning the meaning of general terms). Then we seek to resolve neopragmatist anxieties about metaphysics by arguing that metaphysics is indispensable for pragmatist philosophizing insofar as it seeks ways for human beings to realise themselves through practices of understanding reality and their place in it. If, as we argue, metaphysics consists in a maximally general inquiry into the nature and structure of reality, to try to block it seems a puzzling exercise in epistemic self-harm. (shrink)

Charles Peirce famously divided all signs into icons, indices and symbols. The past few decades have seen mainstream analytic philosophy broaden its traditional focus on symbols to recognise the so-called essential indexical. Can the moral now be extended to icons? Is there an “essential icon”? And if so, what exactly would be essential about it? It is argued that there is and it consists in logical form. Danielle Macbeth’s radical new “expressivist” interpretation of Frege’s logic and Charles Peirce’s existential graphs (...) are mobilized in support of this claim. (shrink)

This paper addresses some apparent philosophical tensions between realism and enactivism by means of Charles Peirce’s pragmatism. Enactivism’s Mind-Life Continuity thesis has been taken to commit it to some form of anti-realist ‘world-construction’ which has been considered controversial. Accordingly, a new realist enactivism is proposed by Zahidi (_Phenomenology and the Cognitive Sciences,_ _13_(3), 461–475, 2014 ), drawing on Ian Hacking’s ‘entity realism’, which places subjects in worlds comprised of the things that they can successfully manipulate. We review this attempt, and (...) argue that whilst Zahidi rightly urges enactivists towards ‘internal realism’, he cannot sustain a non-negotiable aspect of realism that is crucial for scientific progress – the claim that multiple subjects inhabit _the same world_. We explore Peirce’s pragmatism as an alternative solution, foregrounding his distinction between existence and reality, and his inquiry-based account of cognition. These theoretical innovations, we argue, fruitfully generalize Zahidi’s _manipulation-based_ enactivist realism to a richer, _inquiry-based_ enactivist realism. We explore how this realism’s pan-species monism about truth encourages and supports the investigation of non-human animal cognition, and conclude by considering some implications of our discussion for long-standing realism debates within pragmatism. (shrink)

Enactivism has influentially argued that the traditional intellectualist ‘act-content’ model of intentionality is insufficient both phenomenologically and naturalistically, and minds are built from world-involving bodily habits – thus, knowledge should be regarded as more of a skilled performance than an informational encoding. Radical enactivists have assumed that this insight must entail non-representationalism concerning at least basic minds. But what if it could be shown that representation is itself a form of skilled performance? I sketch the outline of such an account (...) from the perspective of Peirce’s pragmatist semiotics, which theorises signs as habits of associating specific cues with appropriate acts and schemas of ensuing experience. Within this framework, I argue, a naturalistic account of propositional structure can be constructed which transcends the symbolic – and in some instances even the linguistic – sphere, and offers new insights regarding the Information Processing Challenge, and the Hard Problem of Content. (shrink)

Mark Eli Kalderon's book boldly positions itself as a work in speculative metaphysics. Its point of departure is the familiar distinction between presentational and representational philosophies of perception. Kalderon notes that the latter has been more popular of late, as it is more amenable to "an account" explicating causal or counterfactual conditions on perception; but he wishes to rehabilitate the former, at least in part. One widely perceived disadvantage of presentationalism has been the way that understanding perception merely as registering (...) the presence of things might seem to leave us vulnerable to error about the nature of what is presented. Kalderon seeks to remedy this not by dealing at length with various disjunctivist positions concerning perception which may be friendly to his position, nor by spending much time criticising opposing views, but by explicating presentationalist perception through a series of tactile metaphors, thereby providing a radically new philosophical view. He claims that we do not just 'stand before' reality, we grasp it-the metaphor survives tellingly in ordinary language-and he thereby seeks to defend a form of realism which is robust, though he admits, "pre-modern". He draws on a remarkably rich variety of thinkers to defend this position, including pre-modern, modern, and various figures from both analytic and continental philosophy-however, although there is plenty of solid scholarship here, the book is aimed at metaphysics more than the history of ideas. (shrink)

Commentary on Peter Olen's book "Wilfrid Sellars and the Foundations of Normativity", originally prepared for an 'Author Meets Critics' session organized by Carl Sachs for the Eastern Division Meeting of the APA in Savannah, Georgia, on 5th January, 2018.

"From Stimulus to Science" crystallises one of America's most celebrated philosophers' thinking of a lifetime on naturalised epistemology. This slim volume grew out of Quine's Ferrarer Mora Lectures of 1990 at the Universitat de Girona in Catalonia. Its overarching theme can fairly be described as rational reconstruction of the passage to mature, predictive scientific theory from “...the mere impacts of rays and particles on our surfaces and a few odds and ends such as the strain of walking uphill” (p. 16).

Charles S. Peirce’s semiotics uniquely divides signs into: i) symbols, which pick out their objects by arbitrary convention or habit, ii) indices, which pick out their objects by unmediated ‘pointing’, and iii) icons, which pick out their objects by resembling them (as Peirce put it: an icon’s parts are related in the same way that the objects represented by those parts are themselves related). Thus representing structure is one of the icon’s greatest strengths. It is argued that the implications of (...) scaffolding education iconically are profound: for providing learners with a navigable road-map of a subject matter, for enabling them to see further connections of their own in what is taught, and for supporting meaningful active learning. Potential objections that iconic teaching is excessively entertaining and overly susceptible to misleading rhetorical manipulation are addressed. (shrink)

The word “hacker” has an interesting double meaning: one vastly more widespread connotation of technological mischief, even criminality, and an original meaning amongst the tech savvy as a term of highest approbation. Both meanings, however, share the idea that hackers possess a superior ability to manipulate technology according to their will (and, as with God, this superior ability to exercise will is a source of both mystifying admiration and fear). This book mainly concerns itself with the former meaning. To Thomas (...) this simultaneously mystified and vilified, elusive set of individuals exemplifies “the performance of technology” xx), showing the way in which “the cultural, social and political history of the computer...is fraught with complexity and contradictions” ix). In fact, he claims that hacking is more a cultural than technological phenomenon, citing Heidegger’s, “[t]he essence of technology is not anything technological” (56). (shrink)

This book, officially a contribution to the subject area of Charles Peirce’s semiotics, deserves a wider readership, including philosophers. Its subject matter is what might be termed the great question of how signification is brought about (what Peirce called the ‘riddle of the Sphinx’, who in Emerson’s poem famously asked, ‘Who taught thee me to name?’), and also Peirce’s answer to the question (what Peirce himself called his ‘guess at the riddle’, and Freadman calls his ‘sign hypothesis’).

Much mainstream analytic epistemology is built around a sceptical treatment of modality which descends from Hume. The roots of this scepticism are argued to lie in Hume’s (nominalist) theory of perception, which is excavated, studied and compared with the very different (realist) theory of perception developed by Peirce. It is argued that Peirce’s theory not only enables a considerably more nuanced and effective epistemology, it also (unlike Hume’s theory) does justice to what happens when we appreciate a proof in mathematics.

This substantial book is a highly original and thorough work of synthetic first philosophy. Although it has some recognizable roots in the Kantian/Sellarsian tradition of the Pittsburgh school, it adds a wealth of precise discussion of examples from science and mathematics, made possible by Macbeth's dual training in arts and sciences. It presents a developmental story of human reason bootstrapping itself towards greater power and clarity through the Western tradition (which is the sole purview of the discussion). This development is (...) divided into three distinct stages, which might be summarized very roughly as knowledge of: i) Objects, ii) Concepts applied to Objects and iii) Concepts alone. (shrink)

Neopragmatism has been accused of having ‘an experience problem’. This paper begins by outlining Hume's understanding of perception according to which ideas are copies of impressions thought to constitute a direct confrontation with reality. This understanding is contrasted with Peirce's theory of perception according to which percepts give rise to perceptual judgments which do not copy but index the percept (just as a weather-cock indicates the direction of the wind). Percept and perceptual judgment thereby mutually inform and correct one another, (...) as the perceiver develops mental habits of interpreting their surroundings, so that, in this theory of perception, as Peirce puts it: “[n]othing at all…is absolutely confrontitional”. Paul Redding has argued that Hegel’s “idealist understanding of logical form” ran deeper than Kant’s in recognising that Mind is essentially embodied and located, and therefore perspectival. Peirce’s understanding arguably dives deeper still in distributing across the space of reasons (and thus Being) not just Mind’s characteristic features of embodiedness and locatedness, but also its infinite corrigibility. (shrink)

This piece explores the meaning of the following quote from Charles Peirce (1902), ". . . the main reason logic is unsettled is that thirteen different opinions are current as to the true aim of the science. Now this is not a logical difficulty, but an ethical difficulty; for ethics is the science of aims. Secondly, it is true that ethics has been, and always must be, a theatre of discussion for the reason that its study consists in the gradual (...) development of a distinct recognition of a satisfactory aim. It is a science of subtleties, no doubt; but it is not logic, but the development of the ideal, which really creates and resolves the problems of ethics.". (shrink)

Necessity is a touchstone issue in the thought of Charles Peirce, not least because his pragmatist account of meaning relies upon modal terms. We here offer an overview of Peirce’s highly original and multi-faceted take on the matter. We begin by considering how a self-avowed pragmatist and fallibilist can even talk about necessary truth. We then outline the source of Peirce’s theory of representation in his three categories of Firstness, Secondness and Thirdness, (monadic, dyadic and triadic relations). These have modal (...) purport insofar as the first category corresponds to possibility, the second to mechanical necessity and the third to a kind of semantic or intentional necessity. We then turn to Peirce’s explicit modal epistemology and show how it began as information-relative, with different modalities (e.g. logical, physical, practical) distinguished in terms of respective ‘designated states of information’, and shifted later in his life towards a more robust realism founded in direct perception of ideas in their relations. We then turn to Peirce’s formal logic, focusing on his diagrammatic system of Existential Graphs where he did his most serious logical research. Finally we discuss Peirce’s modal metaphysics and its implications for determinism and realism about universals. (shrink)