Interview mit Steffen Herrmann, dem Generalsekretär der Deutschen Gesellschaft für phänomenologische Forschung (DGPF), der zusammen mit dem Präsidenten der Gesellschaft, Thomas Bedorf, die diesjährige Jahrestagung der DGPF zum Thema " Die Phänomenologie und das Politische " organisiert.

In this article, I argue that Hegel’s concept of recognition and Levinas’ concept of responsibility complement each other and lead to the idea of an asymmetrical reciprocity in which the origin of our social relations is not mutual equality, but rather mutual inequality. I will unfold this argument in three steps. I will first work out a fundamental asymmetry of recognition in Hegel by means of the figure of the bondsman before elucidating in a second step the asymmetry of responsibility (...) in Levinas by means of the figure of the hostage. In the last and third step, I will correlate both asymmetries and show how far the asymmetry of recognition and the asymmetry of responsibility constantly develop from and transition into one another in our social relationships. (shrink)

Worte verletzen und kränken. Woher aber kommt diese Verletzungsmacht? Während in der deutschsprachigen Philosophie Sprache meist als Gegenmittel zur Gewalt begriffen wird, hat die US-amerikanische Debatte um "hate speech" gezeigt, dass das Sprechen Gewalt nicht nur androhen oder verhindern, sondern selbst eine Form von Gewaltausübung sein kann. Wie nun sind sprachliche Verletzung, Ausgrenzung und Missachtung zu erklären und zu verstehen? Aus der Sicht verschiedener Disziplinen untersuchen die Beiträge dieses Bandes, welcher Logik, Grammatik und Rhetorik unser verletzendes Sprechen gehorcht. Mit Beiträgen (...) von u.a. Pierre Bourdieu, Penelope Brown/Stephen Levinson, Harold Garfinkel und Rae Langton. Steffen Kitty Herrmann und Hannes Kuch sind wissenschaftliche Mitarbeiter am Institut für Philosophie der Freien Universität Berlin und arbeiten im Forschungsprojekt”Zur Performanz sprachlicher Gewalt“am Sonderforschungsbereich 447”Kulturen des Performativen“. Sybille Krämer ist Professorin für Philosophie an der FU Berlin und Permanent Fellow am Wissenschaftskolleg Berlin. (shrink)

Recently, a number of critical social theorists have argued that the analysis of social relations of unfreedom should take into account the phenomenon of self-subordination. In my article, I draw on Hegel’s theory of recognition to elucidate this phenomenon and show that recognition can be not only a means of self-realization, but also of subjugation. I develop my argument in three steps: As a first step, I reconstruct the idea of social pathologies in the tradition of Critical Theory. In the (...) course of this reconstruction, it becomes clear that the analysis of social pathologies should focus on the binding force of recognition. As a second step, I reinterpret Hegel and show that a close reading of the relationship of lordship and bondage can help us to understand how a subject can become bound by recognition. As a third step, I make an attempt at reactualizing Hegel’s idea. Following Sartre’s analysis of anti-Semitism, I outline three stages of how subjects can gradually come to subordinate themselves and become entrapped in social relations of unfreedom such as race, class or gender. (shrink)

In diesem Beitrag möchte ich eine Lesart von Marcel Mauss Essay "Die Gabe" vorschlagen, die ausgehend von drei Schlüsselszenen zwischen unterschiedlichen Formen der Gabe unterscheidet: der riskanten, der rituellen und der rivalisierenden Gabe. Diese drei Gabepraktiken, so werde ich zeigen, sind dabei in einer aufsteigenden Reihenfolge organsiert, insofern jede auf die Defizite und Probleme der jeweils vorherigen reagiert. Entsprechend werde ich dafür argumentieren, dass die rivalisierende Gabe den normativen Fluchtpunkt von Mauss’ Überlegungen darstellt und dass daher Mauss’ Diktum, die Gabe (...) sei zugleich »freiwillig und obligatorisch«, nicht als deskriptive, sondern als normative Aussage zu verstehen ist, hinter der sich ein Plädoyer für ein Konzept der agonalen Vergesellschaftung verbirgt. Dieses Konzept kann dabei als Mauss’ originärer Beitrag zur Beantwortung der Frage verstanden werden, wie sozialer Zusammenhalt in modernen, pluralistischen Gesellschaften möglich sein kann. Die Einheit der Vielheit kann allein durch das in der agonalen Vergemeinschaftung gesponnene »Band der Teilung« effektiv gesichert werden. (shrink)

Mit den Werken von Jean-Jacques Rousseau, Georg Wilhelm Friedrich Hegel und Karl Marx erscheinen in einem Abstand von knapp einhundert Jahren einschlägige Gründungstexte der Sozialphilosophie. Allen drei Autoren ist dabei das Vorhaben gemein, sich kritisch-reflexiv mit den Wandlungen ihrer jeweiligen Zeit auseinandersetzen zu wollen: Rousseau im absolutistischen Frankreich Hege! im agrarischen Preußen und Marx im industrialisierten England: Trotz der unterschiedlichen historischen und nationalen Kontexte gibt es dabei ein verbindendes Moment zwischen den drei Autoren. Sie alle versuchen nämlich, die sozialen Pathologien (...) ihrer Zeit als Pathologien der Anerkennung zu verstehen. Soziale Desintegration, so ihre Überzeugung, darf nicht allein vor dem Hintergrund materieller Ungleichheit verstanden werden, sondern muss selbst noch einmal als Ausdruck verweigerter Teilhabe gedeutet werden. Die Arbeiten von Rousseau, Hegel und Marx zeichnen sich nun dadurch aus, diese grundlegende Einsicht auf ganz unterschiedliche Art und Weise zu einer je spezifischen Pathologiediagnose ausgeweitet zu haben: Während Rousseau das Phänomen der Anerkennungsbesessenheit in den Mittelpunkt seiner Überlegungen rückt, ist es bei Hegel das Phänomen der Anerkennungsabhängigkeit und bei Marx das Phänomen der Anerkennungsvergessenheit . (shrink)

Hegel war einer der ersten Theoretiker, der die soziale Bedeutung der zu Beginn des 19. Jahrhunderts entstehenden Marktgesellschaft reflektierte. Er betont dabei die Gefahren dieser Vergesellschaftungsform, aber auch deren emanzipative Potenziale. Letztere entfalten sich für ihn mit Hilfe der Institution der Korporation. In korporativen Vereinigungen verwandelt sich das zweckorientierte Gegeneinander der Marktakteure in wechselseitige Solidarität. Hegel nennt die Korporation daher auch die eigentliche ‚sittliche Wurzel‘ der bürgerlichen Gesellschaft. Im vorliegenden Band wird Hegels Korporationslehre rekonstruiert und auf ihre Aktualität hin befragt. (...) Dafür werden Anschlüsse aus der Wirtschaftsphilosophie, der Sozialphilosophie sowie der politischen Philosophie diskutiert. (shrink)

Eine der grundsätzlichen Thesen von Maurice Merleau-Ponty lautet, dass unser Zur-Welt-Sein nicht ausgehend von der Instanz des Bewusstseins, sondern ausgehend von der Instanz der Leibes zu verstehen ist. Auch wenn Merleau-Ponty aus dieser These selbst kaum politische Konsequenzen gezogen hat, sind seine Überlegungen doch im Feld der politischen Philosophie von einer ganzen Reihe von Theoretikerinnen und Theoretikern aufgenommen worden, von denen ich im Folgenden zwei aufgreifen möchte: Iris Marion Young und Judith Butler. Beide, so werden ich zeigen, knüpfen in ihren (...) Überlegungen nicht nur direkt an Merleau-Pontys Überlegungen am, um zu zeigen inwiefern der Leib sowohl Objekt als auch Subjekt des politischen Handelns ist, zugleich auch entwickeln beide dessen Überlegungen in entscheidenden Hinsichten weiter: Während uns Young vor Augen führt, dass die Persistenz von politischen Machtverhältnissen ausgehend von der Eigensinnigkeit des Leibes verstanden werden kann, zeigt uns Judith Butler ausgehend von der Idee der Geschichtlichkeit der Leibes, dass dieser als ein Ort von transformativen Möglichkeiten verstanden werden kann. Ausgehend von diesen Anknüpfungen an Merleau-Ponty durch Young und Butler werde ich abschließend argumentieren, dass ‚Weltlichkeit’, ‚Eigensinnigkeit’ und ‚Geschichtlichkeit’ drei wesentliche Momente einer Politik der Leiblichkeit sind. (shrink)

Hegel verwirklicht die Idee der Einheit der Vielheit in seiner Theorie der Sittlichkeit auf systematische Weise. Seinen Überlegungen legt er eine soziale Transformationslogik vom ›Ich im Wir‹ zum ›Wir im Ich‹ zugrunde, mittels derer er zu zeigen vermag, dass individuelle Selbstverwirklichung das Leben in Gemeinschaft zur notwendigen Voraussetzung hat. In kritischer Auseinandersetzung mit zeitgenössischen Anschlüssen an Hegel möchte ich zeigen, dass diese Transformation unter den Bedingungen der Gegenwart nur dann erfolgversprechend ist, wenn sie unserem modernen Anspruch auf ethischen Pluralismus gerecht (...) wird. Das, so werde ich argumentieren, ist der Fall, wenn Gemeinschaftlichkeit nicht ausschließlich nach dem Muster der Einheit der Vielheit, sondern auch nach dem Muster der Vielheit der Einheit gedacht wird. (shrink)

With regard to the contemporary discussion of recognition and disrespect in social philosophy, this chapter argues that Hegel is not only a seminal 'theorist of recognition,' but also a sophisticated 'theorist of disrespect.' By means of the relationship of lord and bondsman as developed in the Phenomenology of Spirit it is shown that for Hegel the emergence of recognition not only involves freedom and autonomy but can also result in dependency and asymmetry. Building on this assumption, the paper pursues a (...) threefold aim: first, to show, through a reconstruction of Hegel's thoughts on the development of self-consciousness, that a successful form of subjectivation is only possible when a subject can actualize itself in so called 'egalitarian' and 'differential' acts of recognition. The second part aims at a re-reading of Hegel's thinking of the lord/bondsman-relationship. In opposition to the classic 'heroic reading' of this relationship, I make the case for a 'subaltern reading,' arguing that Hegel presents in the figure of the bondsman a form of asymmetric recognition, in which the subject is bound to those conditions that hold it in disrespect. Finally, the third part aims at a reinterpretation of Hegel's thought from the perspective of disresprect in order to show that the other side of Hegel's theory of recognition forms a theory of symbolic vulnerability. Starting from this theory one can understand the paradoxical dynamic of disrespect that leads subjects to identify with the relations that subjugate them. (shrink)

Geschlecht, Begehren und Sexualität sind traditionell stark umkämpfte politische Gegenstände. Das liegt nicht zuletzt daran, dass sich die binäre heterosexuelle Geschlechterordnung mit dem Schein des Natürlichen zu umgeben vermag: Nur zu gerne wird die Fiktion eines Urzustandes herangezogen, um zu argumentieren, dass das heterosexuelle Begehren eben deshalb naturgemäß ist, weil es der Reproduktion der Gattung diene und sich die natürlichen Geschlechterrollen wiederum ganz selbstverständlich aus diesen reproduktiven Bedingungen ableiten lassen. Im Zuge der politischen Kämpfe von Gleichheits-, Differenz-und Queerfeminismus um eine (...) emanzipative Geschlechterordnung hat diese Fiktion und die mit ihr einhergehende Formel ‚Biologie ist Schicksal' heute vielerorts ihre Überzeugungskraft eingebüßt. Gleichwohl sind wir derzeit mit einer breiten politischen Bewegung konfrontiert, in der von konservativer, nationalistischer und religiöser Seite unter dem Label des ‚Anti-Genderismus' auf breiter Front Stellung gegen die theoretischen und politischen Errungenschaften des Feminismus und weiterer emanzipatorischer Bewegungen bezogen wird. Der Streitpunkt lässt sich dabei provisorisch auf folgende vereinfachte Formel zuspitzen: Während das politische Projekt des " Anti-Genderismus " auf eine Begrenzung von Geschlecht, Begehren und Sexualität zielt, setzen sich viele Akteur_innen aus den Gender Studies für die Entgrenzung von Geschlecht, Begehren und Sexualität ein. Auffällig ist nun, dass die Auseinandersetzung zwischen Anti-Genderismus und Gender Studies nicht mithilfe des zwanglosen Zwangs des besseren Arguments geführt wird. Ganz im Gegenteil: Statt mit kommunikativem Handeln wird die Auseinandersetzung vor allem von Seiten des Anti-Genderismus mit den Mitteln sprachlicher Gewalt betrieben. Es sind dabei vor allem die Mittel der Demütigung, der Kränkung und der Diffamierung, die dazu dienen, die politischen Opponent_innen zum Schweigen zu bringen und aus der politischen Arena auszuschließen. Bevor ich es mir im Folgenden zur Aufgabe mache, diese drei Formen der sprachlichen Gewalt genauer zu analysieren, möchte ich zeigen, dass der Einsatz sprachlicher Gewalt von Seiten des Anti-Genderismus nicht einfach auf einen allgemeinen Verfall der öffentlichen Debattenkultur zurückzuführen ist, sondern vielmehr symptomatischen Charakter hat. Die Position des Anti-Genderismus, so möchte ich nämlich zeigen, ist der Sache nach gar nicht dazu in der Lage, sich mit den Gender Studies in einen politischen Wettstreit zu begeben, da die Pluralität von Geschlecht, Begehren und Sexualität das nicht anerkennbare Andere des eigenen politischen Diskurses bildet. Die Diffamierung der Gender Studies mit den Mitteln der sprachlichen Gewalt, so meine These, ist daher nicht dem Verfall der öffentlichen Debattenkultur geschuldet, sondern vielmehr eine inhärente Konsequenz der Positionen des Anti-Genderismus selbst. (shrink)

Menschen können missachtet werden. Woher aber rührt diese symbolische Verletz-barkeit? Und welche Folgen hat sie für unser soziales Zusammenleben? Im Ausgangvon den Theorien der Anerkennung und den Theorien der Alterität geht Steffen Herrmann diesen beiden Fragen nach. Er argumentiert im Anschluss an G.W.F. Hegel dafür, dass eine asymmetrische Abhängigkeit von der Anerkennung von Anderendie Ursache von symbolischer Verletzbarkeit bildet. Sodann zeigt er im Anschluss an E. Levinas, dass die Folge dieser Verletzungsoffenheit eine asymmetrische Ausge-setztheit an die Verantwortung für (...) Andere ist. Aus den Arbeiten von Hegel und Levinas wird so die Grundthese der vorliegenden Untersuchung gewonnen: Die Begegnung zwischen Ich und Anderem ist strukturiert durch die doppelte Asymmetrie des Sozialen. (shrink)

Als Signatur moderner demokratischer Gesellschaften gilt heute weithin, was John Rawls zu Beginn der 1990er Jahre als „vernünftigen Pluralismus“ bezeichnet hat. Mit ihm einher geht die Frage, wie divergierende Lebensformen miteinander ins Gespräch gebracht werden können und wie sich dabei zu legitimen politischen Urteilen kommen lässt. Ich werde in meinem Beitrag argumentieren, dass sich die genannte Frage lösen lässt, wenn wir uns der jüngeren Diskussion von Arendts Theorie der Urteilskraft von Linda Zerilli zuwenden und diese mit Rahel Jaeggis Überlegungen zur (...) Kritik von Lebensformen verbinden. Dafür werde ich zunächst Arendts Überlegungen zur politischen Urteilskraft rekonstruieren und zeigen, wie diese Kants Modell der ästhetischen Urteilskraft auf den Bereich des Politischen zu übertragen versucht. Ich werde argumentieren, dass Arendt diese Transposition nur teilweise gelingt und eine Reihe von wichtigen Fragen ungelöst bleibt. Arendts Überlegungen sind damit jedoch keineswegs obsolet, sondern müssen vielmehr weiter gedacht werden. Zerilli hat hierfür jüngst einen wegweisenden Vorschlag vorgelegt, der Arendts Theorie der Urteilskraft nicht mehr im Ausgang von Kant, sondern von Wittgenstein zu denken versucht. Die damit einhergehende Perspektivverschiebung erlaubt es, den Streit zwischen divergierenden Lebensformen mit Jaeggi als eine mit den Mitteln der immanenten Kritik geführte Auseinandersetzung um deren Lernfähigkeit zu begreifen, was am Beispiel des Streits zwischen den Lebensformen der Kleinfamilie und der Kommune deutlich gemacht werden soll. (shrink)

Was ist Sozialphilosophie? Um diese Frage zu beantworten, wird in der vorliegenden Einführung das Soziale entlang der drei Figuren Ich, Anderer und Dritter bestimmt. Davon ausgehend werden Grundbegriffe der Sozialphilosophie jeweils anhand eines maßgeblichen Primärautors erläutert. Den Lesenden wird mit dieser Einführung so dreierlei geboten: Eine Bestimmung leitender Grundfiguren, eine Vorstellung zentraler Grundbegriffe und eine Rekonstruktion einschlägiger Grundlagenautoren der Sozialphilosophie. Die vorliegende Einführung ist so gestaltet, dass sie insbesondere für Studienanfänger_innen geeignet ist. Der Text ist durchweg mit Marginalien versehen, wodurch (...) der Einstieg und die Orientierung erleichtert werden. Außerdem weisen Zusammenfassungen des Forschungsstandes und weiterführende Literaturempfehlungen den Weg zur eigenständigen Lektüre. (shrink)

Unlike conceptual analysis, conceptual engineering does not aim to identify the content that our current concepts do have, but the content which these concepts should have. For this method to show the results that its practitioners typically aim for, being able to change meanings seems to be a crucial presupposition. However, certain branches of semantic externalism raise doubts about whether this presupposition can be met. To the extent that meanings are determined by external factors such as causal histories or microphysical (...) structures, it seems that they cannot be changed intentionally. This paper gives an extended discussion of this ‘externalist challenge’. Pace Herman Cappelen’s recent take on this issue, it argues that the viability of conceptual engineering crucially depends on our ability to bring about meaning change. Furthermore, it argues that, contrary to first appearance, causal theories of reference do allow for a sufficient degree of meaning control. To this purpose, it argues that there is a sense of what is called ‘collective long-range control’, and that popular versions of the causal theory of reference imply that people have this kind of control over meanings. (shrink)

A philosopher argues that state-sponsored cyberattacks against central military or civilian targets are always acts of war. What is this philosopher doing? According to conceptual analysts, the philosopher is making a claim about our concept of war. According to philosophical realists, the philosopher is making a claim about war per se. In a quickly developing literature, a third option is being explored: the philosopher is engineering the concept of war. On this view, the philosopher is making a proposal about which (...) concept we should have – even if it deviates from the extant concept, and even if it does not capture ‘what war really is’. The activity or method of proposing such revisionary definitions, as well as the metaphilosophical reflection on it, has become known as conceptual engineering. (shrink)

It is often suggested that social media is a hostile environment for critical thinking and that a major source for epistemic problems concerning social media is that it facilitates emotions. We argue that emotions per se are not the source of the epistemic problems concerning social media. We propose that instead of focusing on emotions, we should focus on the affective scaffolding of social media. We will show that some affective scaffolds enable desirable epistemic practices, while others obstruct beneficial epistemic (...) practices, or enable hostile epistemic practices. Particularly, we will show that emotions play a crucial role in the epistemic practice of critical thinking and that the affective scaffolding of social media can support, or hinder, online critical thinking. The upshot of our argument is that affective scaffoldings of social media can harness emotions to support beneficial epistemic practices, like online critical thinking. (shrink)

Max Deutsch has recently argued that conceptual engineering is stuck in a dilemma. If it is construed as the activity of revising the semantic meanings of existing terms, then it faces an unsurmountable implementation problem. If, on the other hand, it is construed as the activity of introducing new technical terms, then it becomes trivial. According to Deutsch, this conclusion need not worry us, however, for conceptual engineering is ill-motivated to begin with. This paper responds to Deutsch by arguing, first, (...) that there is a third construal of conceptual engineering, neglected by him, which renders it both implementable and non-trivial, and second, that even the more ambitious project of changing semantic meanings is no less feasible than other normative projects we currently pursue. Lastly, the value of conceptual engineering is defended against Deutsch’s objections. (shrink)

Conceptual engineers aim to revise rather than describe our concepts. But what are concepts? And how does one engineer them? Answering these questions is of central importance for implementing and theorizing about conceptual engineering. This paper discusses and criticizes two influential views of this issue: semanticism, according to which conceptual engineers aim to change linguistic meanings, and psychologism, according to which conceptual engineers aim to change psychological structures. I argue that neither of these accounts can give us the full story. (...) Instead, I propose and defend the Dual Content View of Conceptual Engineering. On this view, conceptual engineering targets concepts, where concepts are understood as having two kinds of contents: referential content and cognitive content. I show that this view is independently plausible and that it gives us a comprehensive account of conceptual engineering that helps to make progress on some of the most difficult problems surrounding conceptual engineering. (shrink)

Conceptual engineering concerns the assessment and improvement of our concepts. But how can proposals to engineer concepts be implemented in the real world? This is known as the implementation challenge to conceptual engineering. In this paper, I am concerned with the meta-philosophical implications of the implementation challenge. Specifically, must we overcome the implementation challenge prior to undertaking conceptual engineering? Some critics have recently answered this question affirmatively. I intend to show that they are mistaken. I argue as follows. First, successful (...) implementation is not an integral part of conceptual engineering. Second, the idea that the value of conceptual engineering relies on successful implementation is in tension with widespread assumptions about normative theorizing. (shrink)

It seems natural to think that Carnapian explication and experimental philosophy can go hand in hand. But what exactly explicators can gain from the data provided by experimental philosophers remains controversial. According to an influential proposal by Shepherd and Justus, explicators should use experimental data in the process of ‘explication preparation’. Against this proposal, Mark Pinder has recently suggested that experimental data can directly assist an explicator’s search for fruitful replacements of the explicandum. In developing his argument, he also proposes (...) a novel aspect of what makes a concept fruitful, namely, that it is taken up by the relevant community. In this paper, I defend explication preparation against Pinder’s objections and argue that his uptake proposal conflates theoretical and practical success conditions of explications. Furthermore, I argue that Pinder’s suggested experimental procedure needs substantial revision. I end by distinguishing two kinds of explication projects, and showing how experimental philosophy can contribute to each of them. (shrink)

This paper argues for explanatory eliminativism about topics (and cognates, such as subject matters) relative to the domain of conceptual engineering. It has become usual to think that topics serve an important explanatory role in theories of conceptual engineering, namely, to determine the limits of revision. I argue, first, that such limits can be understood either as thenormative limitspertaining to the justification of conceptual engineering, as themetaphysical limitspertaining to the identity of the concepts in question, or as theterminological limitspertaining to (...) usage of the original terminology. Second, I argue that the metaphysical reading is disputable as a theory of concepts and inconsequential for conceptual engineers, and that neither of the two leading accounts of topics that have been presented in the literature—the samesaying account and functionalism—determine the limits of revision in either of the two remaining senses. In the absence of more promising competitors, I conclude that there is no theoretical role for topics to play in theories of conceptual engineering. An upshot of my argument is that conceptual engineers should stop worrying about things like topic (dis)continuity, and instead shift their attention to the issues that really matter for justifying conceptual revisions or replacements, making terminological choices, and underpinning conceptual engineering with a theory of concepts. (shrink)

The problem of synthetic judgements touches on the question of whether philosophy can draw independent statements about reality in the first place. For Kant, the synthetic judgements a priori formulate the conditions of the possibility for objectively valid knowledge. Despite the principle fallibility of its statements, modern science aims for objective knowledge. This gives the topic of synthetic a priori unbroken currency. This paper aims to show that a modernized version of transcendental philosophy, if it is to be feasible at (...) all, must “bid farewell” to the concept of being “free of empiricism” or the “purity” of the a priori. Approaches to this end can already been found in Kant’s reflections on non-pure synthetic knowledge. Moreover, the a priori validity of knowledge does not exclude the possibility that it can be discovered empirically. In keeping with Kant, Fries and Nelson anticipated this separation (usually first attributed to Reichenbach) between the validity and discovery context of knowledge and pointed out that the a priori could be discovered empirically, but never proven. There are currently still good reasons why transcendental philosophical concepts are of fundamental importance for modern science, although it must not be overlooked that even within the framework of a modernized transcendental philosophy, several unsolved problems remain or are raised. For example, the irredeemability of the universal validity and necessary claims of the a priori, the problem of a clear demarcation between the phenomenal and noumenal world. Moreover, the “beautiful structure” or the Kantian system, which constituted its persuasive power, is lost. (shrink)

In this paper, we present and discuss the findings of two experiments about reference change. Cases of reference change have sometimes been invoked to challenge traditional versions of semantic externalism, but the relevant cases have never been tested empirically. The experiments we have conducted use variants of the famous Twin Earth scenario to test folk intuitions about whether natural kind terms such as ‘water’ or ‘salt’ switch reference after being constantly (mis)applied to different kinds. Our results indicate that this is (...) indeed so. We argue that this finding is evidence against Saul Kripke’s causal-historical view of reference, and at least provisional evidence in favor of the causal source view of reference as suggested by Gareth Evans and Michael Devitt. (shrink)

Linguistic interventions aim to change our linguistic practices. A commonly discussed type of linguistic intervention is meaning revision, which seeks to associate existing words with new or revised meanings. But why does retaining old words matter so much? Why not instead introduce new words to express the newly defined meanings? Drawing on relevant psycholinguistic research, this paper develops an empirically motivated, general, and practically useful pro tanto reason to retain rather than replace the original word during the process of conceptual (...) improvement. (shrink)

It is often assumed that how we talk about the world matters a great deal. This is one reason why conceptual engineers seek to improve our linguistic practices by advocating novel uses of our words, or by inventing new ones altogether. A core idea shared by conceptual engineers is that by changing our language in this way, we can reap all sorts of cognitive and practical benefits, such as improving our theorizing, combating hermeneutical injustice, or promoting social emancipation. But how (...) do changes at the linguistic level translate into any of these worthwhile benefits? In this paper, we propose the nameability account as a novel answer to this question. More specifically, we argue that what linguistic resources are readily available to us directly affects our cognitive performance on various categorization-related tasks. Consequently, our performance on such tasks can be improved by making controlled changes to our linguistic resources. We argue that this finding supports and extends recent motivations for conceptual engineering, as categorization plays an important role in both theoretical and practical contexts. (shrink)

Naturwissenschaften, Mathematik und Logik waren für Nelson von zentraler Bedeutung. Er pflegte bereits als Jugendlicher intensive Kontakte zu Naturwissenschaftlern und Mathematikern. Dadurch erhielt er Anregungen, die von Anfang an seine philosophischen Ansätze beeinflussten. Inspiriert von der Kant-Fries’schen Philosophie und der Axiomatik der Mathematik, konzipierte Nelson seine Philosophie als exakte Wissenschaft. Wie Kant und Fries betrachtete Nelson die Suche nach den allgemeinen Prinzipien der Naturwissenschaften als Hauptaufgabe der Naturphilosophie. Ergebnis dieser kritischen Analyse ist ein System von metaphysischen Grundsätzen der Naturwissenschaft. Nelson (...) übernimmt Kants Lehre von den Grundsätzen des reinen Verstandes. Keine empirisch gefundene Gesetzmäßigkeit könne diesen Grundsätzen widersprechen. Für die Gesetze der Newton’schen Mechanik hätten, so meint Nelson, Kant und Fries diesen Nachweis erbracht. Deshalb formulierte Nelson das sogenannte Postulat der Mechanistik, gemäß dem alle Naturerscheinungen auf mechanische Vorgänge zurückgeführt werden können. Das starre Festhalten an diesem Postulat veranlasste ihn zur Ablehnung bedeutsamer physikalischer Konzeptionen (z. B. des auf der Elektrodynamik basierenden Relativitätsprinzips, des Nahwirkungskonzepts und des Atommodells). Das „Relativitätsprinzip der Elektrodynamik“ lehnte er mit dem Argument ab, es verhindere die Anwendung der dritten Analogie der Erfahrung, da es den Verzicht auf den Begriff der Gleichzeitigkeit von Naturerscheinungen erzwinge. Eine kritische Nelson-Rezeption muss der Historizität etlicher Thesen Nelsons Rechnung tragen, aber zugleich die Bedeutsamkeit von Kernaussagen Nelson’scher Naturphilosophie im Hinblick auf die modernen Naturwissenschaften untersuchen. Das ist auch die Zielrichtung des vorliegenden Beitrages. Der erste Teil beleuchtet Nelsons wissenschaftliches Umfeld. Einerseits wird untersucht, welche Wissenschaftler Nelson beeinflussten, andererseits soll dargestellt werden, welcher Personenkreis an der Fortentwicklung der Nelson’schen Naturphilosophie beteiligt war. Beispielhaft sollen daran anschließend zwei Themenbereiche aus seinem reichhaltigen Werk disktiert werden, denen besonders im Hinblick auf aktuelle philosophische Diskussionsschwerpunkte Bedeutsamkeit zukommt. Im zweiten Teil werden nämlich Nelsons Betrachtungen zum Verhältnis von Freiheit und Naturnotwendigkeit sowie seine Unterscheidung zwischen wissenschaftlicher und ästhetischer Naturbetrachtung besprochen. Der Beitrag beansprucht nicht, die Rezeptionssgeschichte und den Inhalt von Nelsons Naturphilosophie sowie die aktuelle Bedeutsamkeit seiner Thesen im Detail darzustellen aufzuarbeiten. Vielmehr geht es darum, Ansätze für eine zeitgemäße Interpretation Rezeption aufzuzeigen und anhand von Beispielen zu erörtern. (shrink)

Public discourse is increasingly characterized by a climate of intolerance, a culture of exclusion (cancel culture) and thinking in categories of political correctness. (German) language is systematically manipulated by public broadcasting in line with a gender political agenda. A more and more uncritical and ideologically coloured trend journalism is on the rise there. The Freedom and quality of science are also methodically undermined due to nonproven and populist claims. -/- Der Öffentliche Diskurs ist zunehmend geprägt von einem Klima der Intoleranz, (...) einer Kultur der Ausgrenzung (cancel culture) und einem Denken in Kategorien der political correctness. Die (deutsche) Sprache wird im Sinne einer genderpolitischen Agenda im Öffentlichen Rundfunk systematisch manipuliert. Ein zunehmend unkritischer und ideologisch gefärbter Tendenzjournalismus gewinnt dort an Terrain. Auch die Freiheit und die Qualität der Wissenschaft werden aufgrund unhaltbarer und populistischer Behauptungen methodisch untergraben. -/- . (shrink)

You sit in your office and put on the latest pair of virtual reality (VR) goggles. Suddenly, you stand in the middle of Times Square. A car almost hits you. You.

The corona pandemic poses major challenges for society. Many people lack (basic) scientific knowledge. They are skeptical and distrust fundamental research principles and concepts. Esotericism and superstition replace them access to reality. -/- Not only facts are recently considered "alternative". Pseudo-scientific healing methods and occult procedures have long been presented to the public as equivalent alternatives to modern medicine, despite the lack of evidence of their effectiveness. Just as if reason or nonsense were just a question of personal taste, a (...) different world view. Seconded by talk of an "exaggeratedly scientific world view", empiricism and logic were systematically defamed. -/- As a result of this distorted picture, all kinds of conspiracy theories are now rampant. Spiritual healers, seers, shamans, charlatans, quacks, sectarians, and zealots of all stripes and persuasions are in demand. Diffuse pandemic management and miserable communication do the rest and contribute to the fact that infection control measures are often flatly rejected and vaccination rates can hardly be increased significantly. -/- Die Coronapandemie stellt die Gesellschaft vor große Herausforderungen. Vielen Menschen mangelt es an (elementaren) naturwissenschaftlichen Kenntnissen. Sie sind skeptisch und misstrauen grundlegenden Prinzipien und Konzepten der Forschung. Esoterik und (Aber-) Glaube ersetzen ihnen den Zugang zur Wirklichkeit. -/- Nicht nur Fakten sind neuerdings "alternativ". Auch pseudowissenschaftliche Heilmethoden und okkulte Verfahren wurden der Bevölkerung trotz fehlender Wirksamkeitsnachweise lange als gleichwertige Alternativen zur modernen Medizin präsentiert. Ganz so, als wären Vernunft oder Unsinn eben eine Frage des persönlichen Geschmacks, einer anderen Weltanschauung. Sekundiert durch das Gerede von einem "übertrieben szientistischen Weltbild", wurden Empirie und Logik systematisch diffamiert. -/- Infolge dieses Zerrbilds grassieren nun allerhand Verschwörungstheorien. Geistheiler, Seher, Schamanen, Scharlatane, Quacksalber, Sektierer, und Eiferer aller Richtungen und Couleur haben Konjunktur. Ein diffuses Pandemiemanagement und eine miserable Kommunikation tun ihr Übriges und tragen dazu bei, dass Infektionsschutzmaßnahmen oft rundweg abgelehnt und Impfquoten sich nun kaum noch signifikant steigern lassen. -/- . (shrink)

According to Steven Pinker and his associates the cooperative model of human communication fails, because evolutionary biology teaches us that most social relationships, including talk-exchange, involve combinations of cooperation and conflict. In particular, the phenomenon of the strategic speaker who uses indirect speech in order to be able to deny what he meant by a speech act (deniability of conversational implicatures) challenges the model. In reply I point out that interlocutors can aim at understanding each other (cooperation), while being in (...) conflict. Furthermore, Pinker’s strategic speaker relies on the Cooperative Principle when conveying a conversational implicature, and so non-cooperative behaviour (denial) only emerges as a response to a negative reaction from the audience. It is also doubtful in the cases Pinker presents whether a denial will successfully cancel the conversational implicature –change the audience’s interpretation of speaker’s meaning. I also argue that a strategic speaker might choose indirect speech due to the ignorability of conversational implicatures, in which case the strategic speaker can be highly cooperative. (shrink)

The philosophical background important to Mill’s theory of induction has two major components: Richard Whately’s introduction of the uniformity principle into inductive inference and the loss of the idea of formal cause.

According to Steven Pinker and his associates the cooperative model of human communication fails, because evolutionary biology teaches us that most social relationships, including talk-exchange, involve combinations of cooperation and conflict. In particular, the phenomenon of the strategic speaker who uses indirect speech in order to be able to deny what he meant by a speech act (deniability of conversational implicatures) challenges the model. In reply I point out that interlocutors can aim at understanding each other (cooperation), while being in (...) conflict. Furthermore, Pinker’s strategic speaker relies on the Cooperative Principle when conveying a conversational implicature, and so non-cooperative behaviour (denial) only emerges as a response to a negative reaction from the audience. It is also doubtful in the cases Pinker presents whether a denial will successfully cancel the conversational implicature –change the audience’s interpretation of speaker’s meaning. I also argue that a strategic speaker might choose indirect speech due to the ignorability of conversational implicatures, in which case the strategic speaker can be highly cooperative. (shrink)

This paper discusses the logical space of alternative conceptual engineering projects, with a specific focus on (1) the processes, (2) the targets and goals, and (3) the methods of such projects. We present an overview of how these three aspects interact in the contemporary literature and discuss those alternative projects that have yet to be explored based on our suggested typology. We show how choices about each element in a conceptual engineering project constrain the possibilities for the others, thereby giving (...) rise to distinct groupings of possible projects under the banner of conceptual engineering. We conclude with a critical reflection on the potential ethical issues that arise as a result of effectively putting conceptual engineering into practice. (shrink)

Sofern man die Existenz objektiver Erkenntnisse anerkennt, ist man mit der Frage nach den Bedingungen der Möglichkeit für diese Erkenntnisse konfrontiert. Der Grund muss in Voraussetzungen liegen, die selbst wiederum empirisch nicht zu rechtfertigen sind. Zwar verwerfen Popper und Carnap den Begriff des "synthetischen Urteils a priori", doch die Voraussetzung, dass es "in der Natur gesetzlich zugeht", räumen beide ein. Diese empirisch nicht zu rechtfertigende Prämisse ist ein synthetisches Urteil a priori. Gemäß Kant ist innerhalb der Klasse der Erkenntnisse a (...) priori zwischen reinen und nicht-reinen Erkenntnissen a priori zu unterscheiden. Es in vorliegender Arbeit argumentativ dafür plädiert, Naturgesetze als apriorische Erkenntnisse zu betrachten, die der Klasse der nicht-reinen synthetischen Urteile a priori zuzurechnen sind. Vor diesem Hintergrund kommt die Arbeit zu der Schlussthese: Ein empirischer (d. h. empirische Begriffe enthaltender) Satz (etwa ein Naturgesetz) kann über den (empirisch nicht einlösbaren, aber als Postulat durchaus sinnvollen) Anspruch auf allgemeine und notwendige Geltung verfügen und somit Bedingungen der Möglichkeit für objektive Erkenntnis formulieren. Doch sind für die Entdeckung empirischer Sätze mit Anspruch auf allgemeine und notwendige Geltung empirische Studien (etwa das physikalische Experiment) erforderlich. (shrink)

Sektion Erkenntnistheorie, 29.09.2014, XXIII. Kongress der Deutschen Gesellschaft für Philosophie 2014 in Münster. -/- The problem of synthetic judgments touches upon the question whether philosophy is in fact capable of making independent truth statements. According to Kant, synthetic judgments formulate the conditions for the possibility of objectively valid knowledge a priori. As far as empirical attempts at reinterpretation of the aprioristic fall short of this ambition, Kant’s a priori goes deeper. This is because modern science strives towards objective knowledge, although (...) its statements are fundamentally fallible. The topic of synthetic a priori thus continues to be relevant. -/- This paper will show that, in order to be viable at all, a modernized version of transcendental philosophy must ‘depart from’ the concepts of “independence from empirics” and/or the “purity” of the aprioristic. Kant’s reflections on non-pure synthetic a priori knowledge already contain attempts at this. Furthermore, the aprioristic validity of knowledge does not exclude the possibility, that it can be discovered empirically. Fries and, subsequently, Nelson proceeded with this separation (initially ascribed to Reichenbach) between the contexts of validity and discovery of knowledge, pointing out that the a priori can indeed be discovered empirically, yet never be proven. -/- Currently, there are still a number of valid reasons for arguing that concepts from transcendental philosophy continue to be of fundamental importance for the modern sciences. However, it must not be neglected that, even within a modernized framework of transcendental philosophy various unsolved problems remain and/or are created (such as the unfeasibility of the aprioristic claim to general validity and necessity, the problem of drawing a clear boundary between the noumenal and phenomenal worlds). Moreover, the “beautiful structure” of the Kantian system, which constitutes much of its persuasive strength, is lost. (shrink)