The purpose of this project is to argue that we possess a minimal self. It will demonstrate that minimal selfhood arrives early in our development and continues to remain and influence us throughout our entire life. There are two areas of research which shape my understanding of the minimal self: phenomenology and enactivism. Phenomenology emphasizes the sense of givenness, ownership, or mineness that accompanies all of our experiences. Enactivism says there is a sensorimotor coupling that occurs between us and the (...) environment in a way which modulates the dynamic patterns of our self development; the laying down of these basic patterns helps make us who we are and gives rise to the phenomenological, experiential mineness. Drawing on these two core ideas, I will be arguing for a Phenomenological-Enactive Minimal Self. I will be emphasizing the role of the body and the role of affects as the most important components relevant to understanding minimal selfhood. Put more concretely, the set of conditions which constitute the PEMS view are: The minimal self is the experiential subject; the minimal sense of self is present whenever there is awareness. It is the subjectivity of experience, the sense of mineness, or givenness which our experiences contain. The phenomenological part of the PEMS view turns on the idea of a bodily and dynamic integration of sensorimotor coupling and affective experience. It is, ontologically speaking, the lived body in enactive engagement with the environment. It is this embodied subject which anchors and forms the foundation for the later ‘narrative’ self, which emerges from it and which is continually influenced by it. It is the subject enactively engaged with others, dependent on sensorimotor processes and affects. We have an identity, but it emerges from relational and dynamic processes. (shrink)

We argue that the concept of practical wisdom is particularly useful for organizing, understanding, and improving human-machine interactions. We consider the relationship between philosophical analysis of wisdom and psychological research into the development of wisdom. We adopt a practical orientation that suggests a conceptual engineering approach is needed, where philosophical work involves refinement of the concept in response to contributions by engineers and behavioral scientists. The former are tasked with encoding as much wise design as possible into machines themselves, as (...) well as providing sandboxes or workspaces to help various stakeholders build practical wisdom in systems that are sufficiently realistic to aid transferring skills learned to real-world use. The latter are needed for the design of exercises and methods of evaluation within these workspaces, as well as ways of empirically assessing the transfer of wisdom from workspace to world. Systematic interaction between these three disciplines (and others) is the best approach to engineering wisdom for the machine age. (shrink)

One common attitude toward abstract objects is a kind of platonism: a view on which those objects are mind-independent and causally inert. But there's an epistemological problem here: given any naturalistically respectable understanding of how our minds work, we can't be in any sort of contact with mind-independent, causally inert objects. So platonists, in order to avoid skepticism, tend to endorse epistemological theories on which knowledge is easy, in the sense that it requires no such contact—appeals to Boghossian’s notion of (...) epistemic analyticity are particularly common here, as are appeals to some broadly pragmatic account of the good standing of basic beliefs. I argue, though, that these appeals are hopeless: an argument adapted from the Benacerraf–Field challenge shows that, even if some such theory can deliver the verdict that our beliefs about abstract objects have some prima facie good standing, this good standing will inevitably be defeated. (shrink)

Which rules should guide our reasoning? Human reasoners often use reasoning shortcuts, called heuristics, which function well in some contexts but lack the universality of reasoning rules like deductive implication or inference to the best explanation. Does it follow that human reasoning is hopelessly irrational? I argue: no. Heuristic reasoning often represents human reasoners reaching a local rational maximum, reasoning more accurately than if they try to implement more “ideal” rules of reasoning. I argue this is a genuine rational achievement. (...) Our ideal rational advisors would advise us to reason with heuristic rules, not more complicated ideal rules. I argue we do not need a radical new account of epistemic norms to make sense of the success of heuristic reasoning. (shrink)

Truth by convention, once thought to be the foundation of a uniquely promising approach to explaining our access to the truth in nonempirical domains, is nowadays widely considered an absurdity. Its fall from grace has been due largely to the influence of an argument that can be sketched as follows: our linguistic conventions have the power to make it the case that a sentence expresses a particular proposition, but they can’t by themselves generate truth; whether a given proposition is true—and (...) so whether the sentence that expresses it is true—is a matter of what the world is like, which means it isn’t a matter of convention alone. The consensus is that this argument is decisive against truth by convention. Strikingly, though, it has rarely been formulated with much precision. Here I provide a new rendering of the argument, one that reveals its structure and makes transparent just what assumptions it requires, and then I assess conventionalists’ prospects for resisting each of those assumptions. I conclude that the consensus is mistaken: contrary to what is almost universally thought, there remains a promising way forward for the conventionalist project. Along the way, I clarify conventionalists’ commitments by thinking about what truth by convention would need to be like in order for conventionalism to do the epistemological work it’s intended to do. (shrink)

A Benacerraf–Field challenge is an argument intended to show that common realist theories of a given domain are untenable: such theories make it impossible to explain how we’ve arrived at the truth in that domain, and insofar as a theory makes our reliability in a domain inexplicable, we must either reject that theory or give up the relevant beliefs. But there’s no consensus about what would count here as a satisfactory explanation of our reliability. It’s sometimes suggested that giving such (...) an explanation would involve showing that our beliefs meet some modal condition, but realists have claimed that this sort of modal interpretation of the challenge deprives it of any force: since the facts in question are metaphysically necessary and so obtain in all possible worlds, it’s trivially easy, even given realism, to show that our beliefs have the relevant modal features. Here I show that this claim is mistaken—what motivates a modal interpretation of the challenge in the first place also motivates an understanding of the relevant features in terms of epistemic possibilities rather than metaphysical possibilities, and there are indeed epistemically possible worlds where the facts in question don’t obtain. (shrink)

Sensitivity has sometimes been thought to be a highly epistemologically significant property, serving as a proxy for a kind of responsiveness to the facts that ensure that the truth of our beliefs isn’t just a lucky coincidence. But it's an imperfect proxy: there are various well-known cases in which sensitivity-based anti-luck conditions return the wrong verdicts. And as a result of these failures, contemporary theorists often dismiss such conditions out of hand. I show here, though, that a sensitivity-based understanding of (...) epistemic luck can be developed that respects what was attractive about sensitivity-based approaches in the first place but that's immune to these failures. (shrink)

Robin McKenna’s excellent Non-Ideal Epistemology is, among other things, a testament to restraint. McKenna does not want to unnecessarily inflame tensions between ideal and non-ideal theorists in epistemology. Often ideal and non-ideal projects are aimed at different target domains and not in tension with one another (though not always; e.g. McKenna 2023, ch. 6, especially pp. 112-21). In this commentary, I will have much less tact. I sketch a route by which the non-ideal epistemologist might become more belligerent towards their (...) ideal counterparts. I do this by focusing on an area that McKenna mostly sets aside: non-ideal individual epistemology. (shrink)

Hilary Greaves and David Wallace argue that conditionalization maximizes expected accuracy and so is a rational requirement, but their argument presupposes a particular picture of the bridge between rationality and accuracy: the Best-Plan-to-Follow picture. And theorists such as Miriam Schoenfield and Robert Steel argue that it's possible to motivate an alternative picture—the Best-Plan-to-Make picture—that does not vindicate conditionalization. I show that these theorists are mistaken: it turns out that, if an update procedure maximizes expected accuracy on the Best-Plan-to-Follow picture, it's (...) guaranteed to maximize expected accuracy on the Best-Plan-to-Make picture as well, in which case moving from the former to the latter can't help us avoid the conclusion that conditionalization is a rational requirement. If there's a problem with Greaves and Wallace’s argument, it must lie elsewhere. (shrink)

One recent topic of debate in Bayesian epistemology has been the question of whether imprecise credences can be rational. I argue that one account of imprecise credences, the orthodox treatment as defended by James M. Joyce, is untenable. Despite Joyce’s claims to the contrary, a puzzle introduced by Roger White shows that the orthodox account, when paired with Bas C. van Fraassen’s Reflection Principle, can lead to inconsistent beliefs. Proponents of imprecise credences, then, must either provide a compelling reason to (...) reject Reflection or admit that the rational credences in White’s case are precise. (shrink)

I identify an undertheorized problem with decisions we make with the aid of algorithms: the problem of inauthenticity. When we make decisions with the aid of algorithms, we can make ones that go against our commitments and values in a normatively important way. In this paper, I present a framework for algorithm-aided decision-making that can lead to inauthenticity. I then construct a taxonomy of the features of the decision environment that make such outcomes likely, and I discuss three possible solutions (...) to the problem. (shrink)

The thesis that agents should calibrate their beliefs in the face of higher-order evidence—i.e., should adjust their first-order beliefs in response to evidence suggesting that the reasoning underlying those beliefs is faulty—is sometimes thought to be in tension with Bayesian approaches to belief update: in order to obey Bayesian norms, it’s claimed, agents must remain steadfast in the face of higher-order evidence. But I argue that this claim is incorrect. In particular, I motivate a minimal constraint on a reasonable treatment (...) of the evolution of self-locating beliefs over time and show that calibrationism is compatible with any generalized Bayesian approach that respects this constraint. I then use this result to argue that remaining steadfast isn’t the response to higher-order evidence that maximizes expected accuracy. (shrink)

The notion of a genetic program has been widely criticized by both biologists and philosophers. But the debate has revolved around a narrow conception of what programs are and how they work, and many criticisms are linked to this same conception. To remedy this, I outline a modern and more apt idea of a program that possesses many of the features critics thought missing from programs. Moving away from over-simplistic conceptions of programs opens the way to a more fruitful interplay (...) of ideas between the complexity of biology and our most complex engineering discipline. (shrink)

In domains as disparate as playing Go and predicting the structure of proteins, artificial intelligence (AI) technologies have begun to perform at levels beyond which any humans can achieve. Does this fact represent something lamentable? Does superhuman AI performance somehow undermine the value of human achievements in these areas? Go grandmaster Lee Sedol suggested as much when he announced his retirement from professional Go, blaming the advances of Go-playing programs like AlphaGo for sapping his will to play the game at (...) a high level. In this paper, I attempt to make sense of Sedol’s lament. I consider a number of ways that the existence of superhuman-performing AI technologies could undermine the value of human achievements. I argue there is very little in the nature of the technology itself that warrants such despair. (Compare: does the existence of a fighter jet undermine the value of being the fastest human sprinter?) But I also argue there are several more localized domains where these technologies threaten to displace human beings from being able to achieve valuable things at all. This is a particular worry for those in unequal societies, I argue, given the difficulty of many achievements and the corresponding amount of resources needed to achieve great things. (shrink)

Implicit attitudes are mental states posited by psychologists to explain behaviors including implicit racial and gender bias. In this paper I investigate the belief view of the implicit attitudes, on which implicit attitudes are a kind of implicit belief. In particular, I focus on why implicit attitudes, if they are beliefs, are often resistant to updating in light of new evidence. I argue that extant versions of the belief view do not give a satisfactory account of this phenomenon. This is (...) because proponents of the belief view have focused on overly narrow explanations of recalcitrance in terms of belief storage. Expanding the focus of the belief view to the kinds of irrational and arational transitions between beliefs and other mental states provides compelling (if preliminary) explanations of recalcitrance. (shrink)

Recent work by Brian Skyrms offers a very general way to think about how information flows and evolves in biological networks — from the way monkeys in a troop communicate, to the way cells in a body coordinate their actions. A central feature of his account is a way to formally measure the quantity of information contained in the signals in these networks. In this paper, we argue there is a tension between how Skyrms talks of signalling networks and his (...) formal measure of information. Although Skyrms refers to both how information flows through networks and that signals carry information, we show that his formal measure only captures the latter. We then suggest that to capture the notion of flow in signalling networks, we need to treat them as causal networks. This provides the formal tools to define a measure that does capture flow, and we do so by drawing on recent work defining causal specificity. Finally, we suggest that this new measure is crucial if we wish to explain how evolution creates information. For signals to play a role in explaining their own origins and stability, they can’t just carry information about acts: they must be difference-makers for acts. (shrink)

I argue that Quinean naturalists’ holism-based arguments against analyticity and apriority are more difficult to resist than is generally supposed, for two reasons. First, although opponents of naturalism sometimes dismiss these arguments on the grounds that the holistic premises on which they depend are unacceptably radical, it turns out that the sort of holism required by these arguments is actually quite minimal. And second, although it’s true, as Grice and Strawson pointed out long ago, that these arguments can succeed only (...) if there isn’t any principled criterion for meaning change, such a criterion turns out to be hard to come by. David Chalmers has recently argued that such a criterion must exist, since the norms governing belief revision are subject to obvious exceptions that can be explained only by appeal to meaning change. But this, I argue, is incorrect: if choices about how to use language are themselves rationally assessable, then there are no such exceptions to be explained. To show that this is so, I formulate a new kind of coherence norm that may be useful for reasoning formally about the relationship between meaning and evidence. (shrink)

The paper explores the handling of singular analogy in quantitative inductive logics. It concentrates on two analogical patterns coextensive with the traditional argument from analogy: perfect and imperfect analogy. Each is examined within Carnap’s λ-continuum, Carnap’s and Stegmüller’s λ-η continuum, Carnap’s Basic System, Hintikka’s α-λ continuum, and Hintikka’s and Niiniluoto’s K-dimensional system. Itis argued that these logics handle perfect analogies with ease, and that imperfect analogies, while unmanageable in some logics, are quite manageable in others. The paper concludes with a (...) modification of the K-dimensional system that synthesizes independent proposals by Kuipers and Niiniluoto. (shrink)

We offer a sceptical examination of a thesis recently advanced in a monograph published by Princeton University Press, entitled Greek Buddha: Pyrrho’s Encounter with Early Buddhism in Central Asia. In this dense and probing work, Christopher I. Beckwith, a professor of Central Eurasian studies at Indiana University, Bloomington, argues that Pyrrho of Elis adopted a form of early Buddhism during his years in Bactria and Gandhāra, and that early Pyrrhonism must be understood as a sect of early Buddhism. In making (...) his case Beckwith claims that virtually all scholars of Greek, Indian, and Chinese philosophy have been operating under flawed assumptions and with flawed methodologies, and so have failed to notice obvious and undeniable correspondences between the philosophical views of the Buddha and of Pyrrho. In this study we take Beckwith’s proposal and challenge seriously, and we examine his textual basis and techniques of translation, his methods of examining passages, his construal of problems and his reconstruction of arguments. We find that his presuppositions are contentious and doubtful, his own methods are extremely flawed, and that he draws unreasonable conclusions. Although the result of our study is almost entirely negative, we think it illustrates some important general points about the methodology of comparative philosophy. (shrink)

On a widespread naturalist view, the meanings of mathematical terms are determined, and can only be determined, by the way we use mathematical language—in particular, by the basic mathematical principles we’re disposed to accept. But it’s mysterious how this can be so, since, as is well known, minimally strong first-order theories are non-categorical and so are compatible with countless non-isomorphic interpretations. As for second-order theories: though they typically enjoy categoricity results—for instance, Dedekind’s categoricity theorem for second-order and Zermelo’s quasi-categoricity theorem (...) for second-order —these results require full second-order logic. So appealing to these results seems only to push the problem back, since the principles of second-order logic are themselves non-categorical: those principles are compatible with restricted interpretations of the second-order quantifiers on which Dedekind’s and Zermelo’s results are no longer available. In this paper, we provide a naturalist-friendly, non-revisionary solution to an analogous but seemingly more basic problem—Carnap’s Categoricity Problem for propositional and first-order logic—and show that our solution generalizes, giving us full second-order logic and thereby securing the categoricity or quasi-categoricity of second-order mathematical theories. Briefly, the first-order quantifiers have their intended interpretation, we claim, because we’re disposed to follow the quantifier rules in an open-ended way. As we show, given this open-endedness, the interpretation of the quantifiers must be permutation-invariant and so, by a theorem recently proved by Bonnay and Westerståhl, must be the standard interpretation. Analogously for the second-order case: we prove, by generalizing Bonnay and Westerståhl’s theorem, that the permutation invariance of the interpretation of the second-order quantifiers, guaranteed once again by the open-endedness of our inferential dispositions, suffices to yield full second-order logic. (shrink)

This chapter has two objectives. The first is to clarify Aristotle’s view of the first principles of the sciences. The second is to stake out a critical position with respect to this view. The paper sketches an alternative to Aristotle’s intuitionism based in part on the use of quantitative inductive logics.

The dissertation deals with the questions surrounding the legal, ethical and strategic aspects of armed drones in warfare. This is a vast and complex field, however, one where there remains more conflict and debate than actual consensus. -/- One of the many themes addressed during the course of this research was an examination of the evolution of modern asymmetric transnational armed conflict. It is the opinion of the author that this phenomenon represents a “grey-zone”; an entirely new paradigm of warfare. (...) International terrorism has not been dealt with in a cohesive fashion. Any international prosecution of terrorism which has been conducted has been either “sectoral” adopting a piecemeal typological approach or has been carried out at the domestic level. -/- A novel approach to the problem, of sub-national actors with transnational reach, was proposed, by attributing certain groups with a new legal personality, that of “Stateless International Entities”, or “SIEs”. Those groups who possess, for all intents and purposes, the same attributes as those of States, could then be judged for their behavior before an international tribunal. Other important topics addressed in this research include an examination of important case law, targeted killing, autonomy, preemption versus prevention, imminence versus intent, the find, fix and finish paradigm, the impact of the media, and the role of the CIA, and finally, the flawed reasoning which adopts technology as a form of strategy. (shrink)

Llull and Leibniz both subscribed to conceptual atomism: the belief that the majority of concepts are compounds constructed from a relatively small number of primitive concepts. Llull worked out techniques for finding the logically possible combinations of his primitives, but Leibniz criticized Llull’s execution of these techniques. This article argues that Leibniz was right about things being more complicated than Llull thought but that he was wrong about the details. The paper attempts to correct these details.

Practical quantum computing devices and their applications to AI in particular are presently mostly speculative. Nevertheless, questions about whether this future technology, if achieved, presents any special ethical issues are beginning to take shape. As with any novel technology, one can be reasonably confident that the challenges presented by "quantum AI" will be a mixture of something new and something old. Other commentators (Sevilla & Moreno 2019), have emphasized continuity, arguing that quantum computing does not substantially affect approaches to value (...) alignment methods for AI, although they allow that further questions arise concerning governance and verification of quantum AI applications. In this brief paper, we turn our attention to the problem of identifying as-yet-unknown discontinuities that might result from quantum AI applications. Wise development, introduction, and use of any new technology depends on successfully anticipating new modes of failure for that technology. This requires rigorous efforts to break systems in protected sandboxes, and it must be conducted at all stages of technology design, development, and deployment. Such testing must also be informed by technical expertise but cannot be left solely to experts in the technology because of the history of failures to predict how non-experts will use or adapt to new technologies. This interplay between experts and non-experts may be particularly acute for quantum AI because quantum mechanics is notoriously difficult to understand. (As Richard Feynman quipped, "Anyone who claims to understand quantum mechanics is either lying or crazy.") We will discuss the extent to which the difficulties in understanding the physics underlying quantum computing challenges attempts to anticipate new failure modes that might be introduced in AI applications intended for unsupervised operation in the public sphere. (shrink)

In this article, we consider music and noise in terms of vibrational and transferable energy as well as from the evolutionary significance of the hearing system of Homo sapiens. Music and sound impinge upon our body and our mind and we can react to both either positively or negatively. Much depends, in this regard, on the frequency spectrum and the level of the sound stimuli, which may sometimes make it possible to set music apart from noise. There are, however, two (...) levels of description: the physical-acoustic description of the sound and the subjective-psychological reactions by the listeners. Starting from a vibrational approach to sound and music, we first investigate how sound may activate the sense of touch and the vestibular system of the inner ear besides the sense of hearing. We then touch upon distinct issues such as the relation between low-frequency sounds and annoyance, the harmful effect of loud sound and noise, the direct effects of overstimulation with sound, the indirect effects of unwanted sounds as related to auditory neurology, and the widespread phenomenon of liking loud sound and music, both from the point of view of behavioral and psychological aspects. (shrink)

Stephen Hawking claims: Philosophy is dead! Natural scientists use terms like 'natural law', 'matter', 'nature' and 'theories'. Often these terms are taken for granted without reflection. The task of philosophy of science as a metatheory of science is to clarify these terms. In doing so, philosophy of science is confronted with epistemological, ontological and metaphysical questions. But it also deals with questions such as "How do we define the boundaries between different scientific disciplines?" or "How do we distinguish science from (...) pseudoscience?". In addition, philosophy of science deals with ethical problems of modern technology, with methodological issues, with reconstructing the structure and development of scientific theories, and with exposing ideological paternalism of science. The optimistic conclusion is: Philosophy is not dead - but philosophers must discuss with scientists on an equal footing. (shrink)

Zum Coronavirus grassier(t)en allerlei obskure Theorien und Mythen. Viele halten es für harmlos. Manche argumentier(t)en bei der Sterblichkeit gar mit einer Zyklischen Welle: Es träfe vor allem jene, die in einem halben Jahr sowieso (an was auch immer) gestorben wären. Im Falle von Coronamaßnahmen würde deren Tod im Folgejahr lediglich nachgeholt. Das ist natürlich mehr als zynisch: Wer will das einem Menschen im Pflegeheim beibringen? Wer maßt sich die Entscheidung darüber an, ob es sich für einen Anderen lohnt, noch ein (...) paar zusätzliche Monate zu leben? -/- Leider erntete man in der Pandemie, was man jahrzehntelang gesät hatte: Beliebiges Nebeneinander von Forschung und Aberglaube, Wissenschaft und Esoterik, musste in der Bevölkerung den Eindruck einer Gleichberechtigung von Aussagen erwecken. Ganz so, als wäre Vernunft oder Unsinn eben eine Frage des persönlichen Geschmacks, einer alternativen Weltanschauung. Doch zwischen Tatsachen und Blödsinn gibt es keinen Kompromiss. Es existiert kein Recht auf Aberglaube. CoViD-19 wird nicht von 5G-Handymasten ausgelöst. Auch nicht vielleicht! In der Folge stagnieren nun die Impfquoten. Die lassen sich jetzt, nach Jahrzehnten boomender Esoterik, auch durch mehr „Kommunikation mit dem Volk“ nicht wesentlich steigern. (shrink)

Um die menschliche Farbwahrnehmung zu durchleuchten und nach transkulturellen Invarianten oder Variationen zu fahnden, pflegen anglophone Forscher seit Gladstones Pionierstudie aus dem Jahr 1858 zu untersuchen, wie die Farbwörter in den Sprachen anderer Zeiten und Länder funktionieren. Während die beachtlichen Ergebnisse dieser Forschung aus neuerer Zeit sehr wohl ins Schwarze treffen könnten, ist ihre Methode kritisch zu sehen: Bei der Untersuchung fremder Sprachen und Wahrnehmungsweisen erscheint es unstatthaft, eine bestimmte Ordnung des Farbenraumes vorauszusetzen, die auf Newton zurückgeht und selbst in (...) der europäischen Wissenschaft nicht ohne Alternativen ist. (shrink)

In this paper, translation engages not only with metaphors, but the ‘consistent multiplicity’ (Alliez & Feher 1986: 41) of figures of speech that intersemiotically animate Australian artist Brett Whiteley’s (1939-92) verbal and pictorial language. The aim is to address some ‘formative questions […] concerning language, medium and meaning’ (Harrison 2004: 5) by studying the rhetoric devices featuring in two texts: a letter written by Whiteley to his mother in 1979, and the painting Art, life and the other thing (1978). (...) The letter and the painting intersect in a series of hypertextual links, and map language nomadism across words and images. The comparative analysis of Whiteley’s painting and letter displays that the translating process is deeply influenced and sometimes completely transformed by the concurrence of heterogeneous elements. Pictures and words relate to each other: when translation enters, the text is completed. (shrink)

Welche alltäglichen Probleme regen zu vertieftem Nachdenken an? Was bietet uns die Philosophie an möglichen Antworten an? Können wir von den Philosophinnen und Philosophen tatsächlich etwas lernen? Und: Ist der Begriff „Alltag“ gar selbst ein Untersuchungsgegenstand der Philosophie?

Welche Zukunft erwartet die Menschheit? Oder müsste man fragen: Welche möglichen Zukünfte liegen im Gestaltungsbereich des Menschen? Was passiert, wenn wir eine superintelligente Maschine erfinden, die uns sogar ermöglicht, der Vergänglichkeit zu entrinnen? Welchen Einfluss haben die Technologien auf die Arbeit oder auf unsere Wahrnehmung der Zeit?

»Welche [Zugangsweise] man wählt, hängt weitgehend von der Fragestellung ab und davon, was man eigentlich erreichen möchte. Jede Betrachtung, die sich nur auf den einen Zugang beschränkt, ist einseitig. Es gibt hier ein Spannungsfeld, das es auszuhalten gilt«, so Ulrich Freund in einer Diskussion über das Verhältnis reduktionistischer und holistischer Verfahrensweisen in der Medizin. Während seine Äußerung durchaus von einem gewissen Optimismus geprägt ist, dass die Gegensätze zwischen Reduktionismus und Holismus nicht überbetont werden sollten, verdeckt sie doch ein grundlegendes Problem. (...) Dieses Problem besteht darin, dass es, wenn erst eine Reduktion vollzogen wurde, äußerst schwierig ist, die Ergebnisse der Reduktion wieder zu rekontextualisieren. Die Schwierigkeit besteht darin, die bereichsspezifischen Ergebnisse in ihrer Bedeutung für den umfassenden Kontext, aus dem sie gewonnen wurden, zu interpretieren. (shrink)

Welche Theorien widersprechen einander? Welcher Autor ist welcher Theorie zuzuordnen? Wo gibt es stillschweigende Kontroversen und Übereinstimmungen? Wo verlaufen die wissenschaftlichen Lager? Die Grundlagen für das Lexikon der Argumente.

Welche philosophischen Perspektiven gibt es in Bezug auf Rauschmittel? Das Dossier zeigt die Spannbreite: Ob Substanzen, die unsere Leistung erhöhen, sogar moralisch gefordert sein könnten, warum der Staat den Menschen nicht jeden Rausch verbieten sollte, und ob Süchtige Kriminelle sind.

To assess Brette's proposal to expunge “coding” from the neuroscientist's lexicon, we must consider its origins. The coding metaphor is due largely to British nerve physiologist Edgar Adrian. I suggest two ways that the coding metaphor fueled his research. I conclude that the debate today should not be about the “truth” of the metaphor but about its continuing utility.

Der Artikel beschreibt, welches Angebot über einen moralpragmatischen Ansatz in der Technikfolgenabschätzung (TA) konkret gemacht werden kann. Ethisch argumentierende TA, so die These, lässt sich mit John Dewey als eine Kartografie situativer Wertungskonflikte begreifen. Die entstehenden „moralischen Landkarten“ zu konkreten technischen Entscheidungssituationen zielen darauf ab, den Bedarf an wissenschaftsgestützter, möglichst neutraler Beratung für den öffentlich-politischen Prozess zu ermitteln. Pragmatisch kann „Neutralität“ allerdings nicht als normative Abstinenz verstanden werden. Vielmehr soll der Ausgang von einer Rekonstruktion der normativen Konflikte genommen werden, wobei (...) die Wertvorstellungen, die in den Entscheidungssituationen technischen Handelns jeweils relevant sind, bewusst aus unterschiedlichen Perspektiven erschlossen werden. (shrink)

Die Debatte um die politische Differenz stellt Kontingenz und Konfliktualität als fundamentale Eigenschaften des Politischen heraus. Dies birgt ein Problem für die postfundamentalistische Demokratietheorie, die auf Augenhöhe mit dieser Debatte argumentieren will: Durch die Kontingentsetzung aller normativen Begründungen ist zunächst unklar, welche Art von demokratischen Institutionen wie begründet werden kann, und sogar, ob es überhaupt eine von der postfundamentalistischen Sozialontologie ausgehend argumentierende normative Begründung für demokratische Institutionen geben kann. Meine These ist, dass Freiheit, verstanden als kontinuierliche selbstreflexive Kritik, derjenige normative (...) Begriff ist, der sich aus der Sozialontologie von Konflikt und Kontingenz herleiten lässt. Anders gesagt: Freiheit als Kritik ist derjenige Universalismus, der sich aus der Ontologie des Partikularismus ableitet. Freiheit als Kritik kann dabei einerseits das Operieren einiger Institutionen in liberal-pluralistischen Demokratien beschreiben, und andererseits als radikaldemokratisch-normativer Kritikbegriff für die Analyse ihrer Dysfunktionalität dienen. Um diese These zu begründen, gehe ich zurück zu einem Theoretiker, der eine Grundlage der aktuellen Debatte um das Politische bildet: Foucault, dessen Machttheorie als Ansatz einer Sozialontologie der Kontingenz und Konfliktualität gelten kann. Gleichzeitig hat Foucault den Begriff der Freiheit als den zu dieser Ontologie passenden normativen Begriff herausgestellt. (shrink)

Mit großer Wahrscheinlichkeit wird die Alternative für Deutschland (AfD) am 24. September in den Bundestag einziehen. Jüngste Umfragen legen nahe, dass sie sogar drittstärkste Partei werden könnte. Warum findet die AfD so viele Unterstützerinnen und Unterstützer? Mit welchen Argumenten wirbt die AfD für ihren Einzug in den Bundestag? Das Wahlprogramm der AfD zeigt nicht nur, wofür die Partei steht, sondern auch welche Strategie sie bei der Bundestagswahl und darüber hinaus verfolgt. Aus diesem Grund habe ich es argumentationstheoretisch analysiert und die (...) darin enthaltene Argumentation im Detail rekonstruiert. Die wichtigsten Ergebnisse umfassen: Erstens, aus einer rein logischen Perspektive ist die Argumentation der AfD außergewöhnlich klar und stringent. Dies gelingt ihr deshalb, weil sie sich gezielt auf Annahmen stützt, die vereinfachend oder konstruiert sind. Zweitens, das zentrale Thema der „Flüchtlingskrise“ zieht sich beinahe durch die gesamte Argumentation. Es taucht in Argumenten über den Verlust der Leitkultur oder den Verfall der inneren Sicherheit genauso auf wie in Argumenten über die Folgen der Globalisierung oder den demographischen Wandel. Drittens, und dies ist das zentrale Ergebnis der Analyse, die AfD argumentiert nach dem folgenden Muster: Es gibt eine Bedrohung. Nur die AfD kann uns davor bewahren. Also muss die AfD an die Macht kommen. Dies nenne ich das „Kernargument des Populismus“. (shrink)

Wie jedes Krankenhaus hat Charité ihre Geschichte, die mit dem Erlaß des preußischen Königs Friedrich I. vom 14. November 1709 zur Gründung von Lazareth-Häusern anfing, um der Ausbreitung der Pest entgegenzuwirken, wozu es allerdings in Berlin nie gekommen ist. Am 9. Januar 1727 verfügte König Friedrich Wilhelm I. die Umwandlung des vor dem Spandowischen Tor errichteten Lazareth in ein Hospital und nannte es „das Haus die Charité“ nach dem Vorbild von Hôpital de la Charité in Paris. -/- Das Wort und (...) der Begriff Charité ist wesentlich älter als das Krankenhaus. Das Französische charité ist äquivalent dem Englischen charity und dem Deutschen Barmherzigkeit, während ihre Ursprünge im Griechischen zu finden sind: χάρις bedeutet Gnade, Gunst, χαριτόω Gnade oder Gunst zeigen oder empfangen, favorisieren oder favorisiert werden, gnädig oder begnadet sein. Das Krankenhaus ist ein Ort der Gnade, welche den Kranken und Bedürftigen zusteht aufgrund allgemeiner Verpflichtung, seinen Nächsten so zu lieben wie sich selbst. Die Gunst und die Gnade zu erweisen heißt auch, sich zu erbarmen und mitleidig sein, eigenes Herz für fremdes Leid zu offnen. -/- Seit ihrer Gründung weichte Charité von diesem Grundgedanke mehrmals ab, was bisher in ihrer Geschichtsschreibung mehr oder weniger wahrheitsgetreu festgehalten wurde. Dieser Tradition des Festhaltens und der Wiedergabe der Wahrheit bin ich verpflichtet, weil offizielle Geschichtsschreibung erneut beginnt, von der Realität abzuweichen und die Tatsachen zu leugnen, die sowohl unzweifelhaft sind als auch unzweifelhaft würdig sind, erzählt zu werden, weil es dabei um die Frage des Auftrags der Charité geht. -/- Charité wurde gegründet, um das Unheil abzuwenden, dennoch war ihre Geschichte keine Heilsgeschichte, wie ich bereits feststellte. Das Unheil setzte sich im 21. Jahrhundert fort, was ich zu unterbinden suche. Einziges Heilmittel dagegen ist die Wahrheit, daran besteht kein Zweifel, und der Weg, um die Wahrheit zu erkennen, ist die Barmherzigkeit. (shrink)

Das Interesse, welches den Autobiografien aktuell entgegengebracht wird, erlebt zur Zeit eine Renaissance. Der retrospektive Blick auf die eigene Lebensgeschichte bzw. das geschichtliche Verstehen findet sich sowohl in Wilhelm Diltheys als auch in Georg Mischs Theorie der Autobiografie wieder. Der Zweck der Autobiografie, die Person, die sich hinter der Selbstbiografie befindet, zu verstehen, bringt uns zu einer Autobiografin "par excellence", zu Simone de Beauvoir. Durch Persönlichkeiten wie Beauvoir ist es für uns heute möglich, sowohl in ihr Leben als auch in (...) die Epoche, in der sie gelebt und mitgewirkt hat, Einblick zu gewinnen. Was über Simone de Beauvoir in Erfahrung gebracht werden kann, steht in ihren Büchern. So ist die Relevanz ihrer autobiografischen Schriften, sowohl als literarische Meisterwerke als auch als historische Zeugnisse, unumstritten. Beauvoirs Beweggründe ihre Erinnerungen niederzuschreiben, lassen – wie von Dilthey und Misch angedeutet –, deutlich erkennen, dass in der Selbstbiografik "die Selbstbesinnung den Vorrang [hat]". Simone de Beauvoirs Erinnerungsprozess verweist eindeutig auf die Aufgabe, die Wilhelm Dilthey und Georg Misch der Autobiografie erteilen: "So erscheint die Autobiographie sowohl im Hinblick auf ihre Quellen im Selbstbewußtsein des Menschen, als auch in Anbetracht ihrer Leistung, die im Verstehen des Lebens besteht, nicht bloß als eine eigene Literaturgattung, sondern auch als Mittel zur menschlichen Selbsterkenntnis". (shrink)

In diesem Aufsatz argumentiere ich dafür, dass der kritische Vorrang der Musik gegenüber den anderen Künsten bei Theodor W. Adorno als Echo einer spezifischen, nicht immer expliziten Präsenz des Motivs des Bilderverbots in seiner Ästhetik verstanden werden kann. Dabei soll die Adorno’sche Reflexion zum bilderlosen Charakter der Musik allerdings nicht auf eine Variante der generell abfälligen Betrachtung des Bildes in der marxistischen Tradition oder der Ästhetik der absoluten Musik reduziert, auch nicht als eine bloße Verwendung des biblischen Motivs des Bilderverbots (...) betrachtet werden. Dennoch sind all diese Elemente Teil jener spezifischen Konstellation, die sich im Laufe der Jahre in Adornos Werk entwickelt und verändert. Meine These lautet, dass das Motiv des Bilderverbots sich in verschiedenen Variationen in Adornos Ästhetik manifestiert, sodass nur eine Rekonstruktion dieser Variationen und der Verbindungen zwischen ihnen erklären kann, warum das Motiv selbst eine zentrale Bedeutung für Adornos Werk hat und welche Variation eventuell Vorrang gegenüber den anderen gewinnt. Mein Versuch besteht darin, die Entwicklung der Kritik Adornos an der Verräumlichung der Musik hin zur expliziteren Bezugnahme auf das Bilderverbot und auf die Betrachtung der Musik als „Bild des Bilderlosen“ nachzuvollziehen. Dafür werden sowohl die Kontinuitäten als auch die Veränderungen analysiert, die seine Überlegungen zwischen 1949 und 1963, d.h. zwischen der Veröffentlichung der Philosophie der Neuen Musik und seines Aufsatzes „Sakrales Fragment“ erfahren haben. (shrink)

Im Umgang mit dem, was geschieht, lassen sich grundsätzlich zwei Weisen unterscheiden: Einer offenen, irritationsfreudigen Umgangsweise steht eine Erlebensweise gegenüber, die eher dazu neigt, Erlebtes zu vereindeutigen, mit ihm so schnell wie möglich fertig zu werden, es möglichst schnell möglichst abschließend zu begreifen. Während eine Person, die ersterem zuneigt, etwa einen in alltäglicher Konversation geäußerten Satz daraufhin abklopft, welche Über- und Hintersinne noch mit ihm angespielt und ausgesagt sein könnten, ob das, was sie zu hören meinte, auch wirklich das ist, (...) was gemeint war, weiß jemand, der eher letzterem zugeneigt ist, meist recht schnell recht genau, was sie oder er gehört hat, was das wohl zu bedeuten und wie man damit weiter zu verfahren hat. Während erstere dabei Gefahr läuft, die Welt durch Vervieldeutigung unnötig zu verkomplizieren, die Geschmeidigkeit der alltäglichen Gesprächs- und Interaktionsmechanik durch unnötige Rückfragen, Fremd- und Selbstirritationen zum Stocken zu bringen, läuft letztere Gefahr, sich – für sich selbst unbemerkt – in einer verarmten Welt einzurichten, an der viele, von anderen registrierte Phänomene durch vorschnelle Vereindeutigung einfach unregistriert vorbeigleiten. (shrink)

Das spezifische Ziel von Argumentationen ist nicht einfach, den Adressaten etwas glauben zu machen - dies wäre bloße Rhetorik ﷓, sondern: den Adressaten beim Erkennen der Akzeptabilität (insbesondere der Wahrheit) der These anzuleiten und ihn so zu begründetem Glauben, zu Erkenntnis zu führen. Argumentationen leiten das Erkennen an, indem sie in ihren Argumenten hinreichende Akzeptabilitätsbedingungen der These als erfüllt beurteilen und so den Adressaten implizit auffordern, diese Bedingungen zu überprüfen. Argumentationen sind gültig, wenn sie prinzipiell das Erkennen anleiten können; d. (...) h. wenn die genannten Akzeptabilitätsbedingungen hinreichend sind, wenn sie tatsächlich erfüllt (die Argumente also wahr) sind und wenn es irgendjemanden gibt, der zwar die Akzeptabilität der Argumente, nicht aber die der These erkannt hat. Eine gültige Argumentation ist adäquat, um einen bestimmten Adressaten rational zu überzeugen, wenn dieser u. a. die Akzeptabilität der Argumente, nicht aber die der These erkannt hat. Die in gültigen Argumentationen als erfüllt beurteilten Akzeptabilitätsbedingungen sind Konkretisierungen allgemeiner Erkenntnisprinzipien für die spezifische These, z. B. des deduktiven Erkenntnisprinzips: 'Eine Proposition ist wahr, wenn sie von wahren Propositionen logisch impliziert wird.' oder des erkenntnisgenetischen Erkenntnisprinzips: 'Eine Proposition ist wahr, wenn sie korrekt verifiziert worden ist.' Eine Konkretisierung des deduktiven Prinzips für eine These p wäre z. B.: 'p ist wahr, 1. wenn q und r wahr sind und 2. wenn q und r zusammen p logisch implizieren.' Sind beide Bedingungen erfüllt, so könnte 'q; r; also p.' eine gültige deduktive Argumentation sein. Die verschiedenen Argumentationstypen unterscheiden sich danach, auf welchem Erkenntnisprinzip sie basieren. Das argumentativ angeleitete Erkennen der Akzeptabilität der These funktioniert so: Der Adressat benutzt das von ihm (zumindest implizit) gewußte allgemeine Erkenntnisprinzip als Checkliste, auf der er nach dem Vorbringen der Argumente abhakt, welche Akzeptabilitätsbedingung des Erkenntnisprinzips durch das Zutreffen des Arguments jeweils erfüllt wird. Auf der Basis dieser Funktionsbestimmung werden in der "Praktischen Argumentationstheorie" (erstmalig) präzise Gültigkeitskriterien für Argumentationen allgemein und für mehrere spezielle Argumentationstypen entwickelt, erkenntnistheoretisch begründet und auf komplexe Argumentationsbeispiele aus Philosophie, Wissenschaft, Technik und Kultur angewendet. Die Analyse der erkenntnistheoretischen Grundlagen - der zugrundeliegenden Erkenntnisprinzipien - vor allem der interpretierenden und praktischen Argumentationen ist zudem von erheblicher Bedeutung weit über die Argumentationstheorie hinaus: für die Interpretationstheorie, die Handlungstheorie und die praktische Philosophie. (shrink)

An Beispielen aus der Entwicklung der Elementarteilchenphysik wird aufgezeigt, welche Rolle Modelle im Entstehungsprozess einer physikalischen Theorie spielen.

In diesem Beitrag soll das Wechselverhältnis von Wissenschaft, Politik und Gesellschaft näher beleuchtet werden. Im Fokus der Untersuchung wird dabei der Begriff des Faktums stehen, dessen Bedeutung durch die neuesten Sprachspiele auf der Bühne der internationalen Politik zumindest in den Augen vieler Wissenschaftler in Misskredit gebracht wurde. In einem ersten Analyseschritt wird aus wissenschaftstheoretischer Perspektive aufgezeigt, inwieweit der Begriff des Faktums als konstitutiv für das nach wie vor hohe Ansehen wissenschaftlicher Erkenntnis in der Gesellschaft betrachtet werden kann. Diese Einsicht in (...) den Zusammenhang von öffentlicher Reputation und Faktenbasiertheit wissenschaftlicher Erkenntnis ist dabei keinesfalls neu, sondern gehört quasi zum wissenschaftsphilosophischen Grundkanon. Der kurze Rekurs auf diese Überlegungen dient im Folgenden als Einstieg in die kritische Erörterung der Frage nach der Zuverlässigkeit dieses Fundaments der Fakten. Ein besonderes Augenmerk wird in der Untersuchung auf das Problem der Wertbeladenheit epistemischer Prozesse in den Wissenschaften gelegt. Inwiefern beeinflussen Werte die Objektivität wissenschaftlicher Resultate? Ist eine solche Beeinflussung stets negativ zu betrachten? Wie hängen die Probleme der Wertbeladenheit und die für die Wissenschaften postulierte Glaubwürdigkeitskrise zusammen? Welche Lösungsstrategien lassen sich aufzeigen? Die Diskussion dieser Fragen wird in eine kritische Auseinandersetzung mit neoliberalen Wertauffassungen münden, welche in den letzten Jahrzehnten verstärkt nicht nur an die wissenschaftliche Gemeinschaft heran-, sondern von deren Mitgliedern auch in diese hineingetragen wurden und werden. (shrink)

Der Artikel diskutiert Niklas Luhmanns Konzeption von Kommunikation als emergentem Phänomen. Erstens soll gezeigt werden, dass sich Luhmann, entgegen jüngster Einwände, in der Tat als sozialer Emergentist rekonstruieren und als solcher in die aktuelle Debatte um Reduktion und Emergenz des Sozialen einordnen lässt. Zweitens soll dadurch Licht auf die generellen Probleme und Voraussetzungen einer emergentistischen Soziologie geworfen werden. Um diese Ziele zu erreichen, wird zunächst geklärt, welche Positionen sich in der Soziologie grundsätzlich gegenüber stehen und auf welcher Grundlage Luhmann als (...) Emergentist einzuordnen ist. Anschließend soll die Emergenz der Kommunikation als eigenständiges soziales Phänomen erläutert und ins Verhältnis zum Individuum gesetzt werden. Schließlich wird Luhmanns Konzeption mit Hilfe einiger Adäquatheitsbedingungen aus der allgemeinen Wissenschaftsphilosophie als unzureichend kritisiert. Ziel ist dabei auch die Klärung der Bedingungen für eine plausible Emergenztheorie innerhalb der Soziologie. Nach einer abschließenden Zusammenfassung der wesentlichen Ergebnisse soll ein Ausblick auf eine aussichtsreiche soziologische Emergenzkonzeption geboten werden. (shrink)

Dieser Artikel beleuchtet die Verflechtung von der Frage nach der Sexualität und der Frage nach dem wahren Selbst. Durch die eigene Sexualität entdeckt und offenbart sich das Individuum vor sich selbst und anderen. Im Anschluss an die Werke von Michel Foucault zeigt sich, dass diese Befragung der eigenen Sexualität nicht nur ein epistemisches Unterfangen ist. Sie ist vielmehr eingebettet in eine größere Struktur von Macht und Wissen. Im Zentrum der Sexualität steht ein Imperativ der Identität, der vom Subjekt verlangt, sich (...) innerhalb der Grenzen geltender Diskurse zu identifizieren und sich an bestehende Normen, die von den herrschenden Machtstrukturen produziert werden, zu orientieren und ihnen zu entsprechen. Abschließend werden zwei Pfade des Widerstands gegen diesen Imperativ der Identität beschrieben. Der eine betont die Möglichkeit, die Grenzen der Diskurse zu überschreiten, indem neue Wege gefunden werden, über sich selbst zu sprechen. Der andere eröffnet eine andere Perspektive auf die Sexualität, welche es uns ermöglicht, neue Beziehungen zu uns selbst und zu anderen zu gestalten. —— This article sheds light on the interweaving of sexuality and the question of the true self. Individuals discover and reveal themselves to others through their own sexuality. Drawing on the works of Michel Foucault it is shown that this questioning of one’s own sexuality is not merely an epistemic endeavor. It is embedded in a greater structure of power and knowledge. At the heart of sexuality lies an imperative of identity that demands the subject to identify itself within the limits of given discourses and to adhere and conform to given norms produced by predominant structures of power. Lastly, two paths of resistance against this imperative of identity will be paved. One emphasizing the possibility of pushing the boundaries of discourses by finding new ways of speaking about oneself. The other opening a different route of viewing sexuality, giving us the possibility to shape new relations to ourselves and others. (shrink)

Als eine von tausenden von Arten, welche im Zuge der Evolution nach dem darwinschen Prinzip von Variation und natürlicher Selektion entstanden sind, ist der Mensch ein Teil der Natur. Eine Besonderheit scheint ihn allerdings von allen anderen Systemen der Natur abzuheben: Er besitzt die Fähigkeit, Dinge zu erzeugen, die ihrerseits nicht mehr Teil der Natur sind. Denn Objekte wie Werkzeuge, Gebäude, Musikinstrumente oder Bücher sind zwar Teil der physischen Welt, sie gehören aber nur schon deshalb nicht zur Natur, weil sie (...) künstlich hergestellt und damit, dem allgemeinen Sprachgebrauch folgend, das Gegenteil von natürlich sind. Doch warum bleibt eigentlich die Fähigkeit, Kunstobjekte herzustellen, dem Menschen vorbehalten? Die Antwort auf diese Frage hängt eng mit derjenigen nach dem Unterschied zwischen menschlichem Handeln und rein physikalischen Vorgängen einerseits, sowie tierischem Verhalten andererseits zusammen. Antworten auf die Frage werden im vorliegenden Beitrag im Kontext der Evolutionsgeschichte gesucht, angefangen bei der Entwicklung einfacher Formen phänomenalen Bewusstseins lange vor der Entstehung des Menschen, und endend bei der von den außerordentlichen kommunikativen und kognitiven Leistungen des Menschen, kurz gesagt von seiner Sprache und seinem Geist geprägten Geschichte von Kultur und Technik. Mitbetrachtet wird dabei ein wichtiger Aspekt, der oft falsch eingeschätzt wird und für den Menschen wenig schmeichelhaft ist: Die Schattenseite seiner Rolle als Erschaffer von Kunst und Technik ist diejenige als Zerstörer der Natur. Entgegen einer verbreiteten Ansicht ist dem Menschen diese Rolle in gewisser Weise in die Wiege gelegt, in vollkommenem Einklang mit der Natur hat er nie gelebt. Die schwerwiegenden Probleme, die mit der Naturzerstörung verbunden sind, sind uns allerdings erst im Laufe des letzten Jahrhunderts schmerzlich bewusst geworden, was den modernen Menschen dazu zwingt, noch eine weitere Rolle zu übernehmen: Diejenige des Beschützers des natürlich Gewachsenen vor sich selbst. (shrink)